Γεμάτα ήταν τα μαγαζιά και τα καφέ στο κέντρο του Oakleigh, χθες το πρωί, και παρά την κήρυξη πανδημίας από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας το πρωί της Πέμπτης, οι ομογενείς δεν φάνηκαν να παρασύρονται από το κύμα πανικού που έχει κατακλύσει μεγάλη μερίδα Αυστραλών, όπως διαπιστώσαμε με τα «ψώνια πανικού» που εκδηλώθηκαν πρόσφατα σε όλα τα σουπερμάρκετ της χώρας.
«Δεν νομίζω ότι το Oakleigh έχει επηρεαστεί όπως άλλες περιοχές» μας είπε ο Γιώργος Φραντζής, από το ελληνικό εστιατόριο Kendro στο Oakleigh. Μπορεί η κίνηση να έχει πέσει λίγο τις τελευταίες δύο μέρες, ένα 10% περίπου, αλλά ο κόσμος ακόμα έρχεται, και οι θαμώνες συνεχίζουν να μας στηρίζουν κάθε μέρα. Φυσικά, σκεφτόμαστε και ανησυχούμε για το πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα και πώς θα τα καταφέρουμε χωρίς βοήθεια εάν σταματήσουν να έρχονται οι πελάτες. Ακόμα δεν ξέρουμε όμως τι πρόκειται να γίνει και πώς θα εξελιχθεί».
Ο Δημήτρης Χουλιάρας από το Nikos Cakes στο Oakleigh δηλώνει και αυτός ότι η κίνηση δεν έχει επηρεαστεί ιδιαίτερα στην περιοχή. «Δεν έχουμε παρατηρήσει απώλειες προς το παρόν. Ο κόσμος ίσως είναι λίγο πιο μαζεμένος αλλά οι πιστοί πελάτες μας, οι θαμώνες του μαγαζιού έρχονται κανονικά. Θα δούμε πώς θα πάει».
«Ναι, τα πράγματα είναι δύσκολα και είμαστε, όπως όλοι, επιφυλακτικοί» μας είπε ο Χάρης Τσίντος, ιδιοκτήτης του ελληνικού εστιατορίου Melina on a Rooftop. «Αλλά η κίνηση στο εστιατόριο δεν έχει επηρεαστεί. Γίνονται κανονικά κρατήσεις όπως και πριν και ο κόσμος έρχεται».
«Περιμένουμε να δούμε τι θα κάνει η κυβέρνηση. Δεν πιστεύω να βρεθούμε στην ίδια κατάσταση με την Ιταλία. Στην Αυστραλία υπήρξε έλεγχος από την αρχή που ξέσπασε ο κορωνοϊός, και όλοι ήμασταν προσεκτικοί και συνειδητοποιημένοι. Ελπίζω αυτό κάπως να περιορίσει τον ρυθμό εξάπλωσης του ιού στην Αυστραλία. Προς το παρόν κάνουμε ό,τι μπορούμε και είμαστε ιδιαίτεροι προσεκτικοί ώστε το προσωπικό να τηρεί ευλαβικά τους κανόνες υγιεινής».
«Δεν υπάρχει λόγος να πανικοβαλλόμαστε. Βρισκόμαστε σε “βαθιά νερά” και το άγνωστο προκαλεί τον φόβο. Αλλά πρέπει να κρατήσουμε την ψυχραιμία μας. Και πρέπει να δούμε και την άλλη πλευρά. Μπορεί να βλέπουμε καθημερινά ότι ανεβαίνουν τα κρούσματα αλλά είναι και τόσοι χιλιάδες άνθρωποι που έχουν αναρρώσει χωρίς κανένα πρόβλημα».