«Οι μόνιμοι κάτοικοι και οι πολίτες της Αυστραλίας» έρχονται πρώτοι, απαντά ο Σκοτ Μόρισον στην αγωνία όσων βρίσκονται στη χώρα με φοιτητικές ή προσωρινές βίζες, προτρέποντάς τους να γυρίσουν στις πατρίδες τους το συντομότερο δυνατόν.
Μετά την σύσκεψη του Εθνικού Υπουργικού Συμβουλίου την Παρασκευή ο κ. Μόρισον δήλωσε ότι οι κάτοχοι διαφόρων τύπων προσωρινής βίζας που δεν μπορούν να υποστηρίξουν οικονομικά τους εαυτούς τους «έχουν πάντα την επιλογή να επιστρέψουν στη χώρα τους».
«Η Αυστραλία πρέπει να επικεντρωθεί στους πολίτες και τους μόνιμους κατοίκους της», είπε ο πρωθυπουργός.
Σε δελτίο Τύπου που εκδόθηκε το Σάββατο από το γραφείο του υπουργού αστικών θεμάτων και αναπληρωτή υπουργού μετανάστευσης, ιθαγένειας και πολυπολιτισμού, Alan Tudge, αναφέρεται ότι η κυβέρνηση προχωρά σε κάποιες αλλαγές στις ρυθμίσεις των κατόχων προσωρινής βίζας κατά τη διάρκεια της κρίσης του κορονοϊού με στόχο την προστασία της υγείας αλλά και των μέσων διαβίωσης των Αυστραλών, την υποστήριξη των σημαντικών τομέων βιομηχανίας και την υποβοήθηση της γρήγορης αποκατάστασης των πραγμάτων μετά τον ιό.
Αυτή τη στιγμή βρίσκονται στη χώρα 2,17 εκατομμύρια άτομα με προσωρινές βίζες, οι οποίοι είναι αδιάρρηκτο κομμάτι της οικονομίας και της κοινωνίας της Αυστραλίας. Για παράδειγμα, περισσότεροι από 8.000 επαγγελματίες υγείας προσφέρουν τις υπηρεσίες τους στην πρώτη γραμμή στηρίζοντας το σύστημα υγείας αυτές τις δύσκολες ώρες.
Κι ενώ οι πολίτες, οι μόνιμοι κάτοικοι και πολλοί Νεοζηλανδοί έχουν πλήρη δικαιώματα εργασίας και πρόσβαση στα κρατικά επιδόματα, οι κάτοχοι προσωρινής βίζας βρίσκονται κυριολεκτικά στον αέρα.
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, οι αλλαγές στοχεύουν στην διευκόλυνση όλων αυτών που παύτηκαν προσωρινά ή έχασαν οριστικά τη δουλειά τους εξαιτίας του κορονοϊού. Σύμφωνα με τις αλλαγές αυτές, οι κάτοχοι προσωρινής βίζας με δικαίωμα εργασίας εφεξής θα μπορούν να έχουν πρόσβαση στους superannuation λογαριασμούς τους προκειμένου να μπορέσουν να αυτοσυντηρηθούν κατά τη διάρκεια της κρίσης.
«Οι κάτοχοι προσωρινής βίζας που δεν θα μπορέσουν να υποστηρίξουν τους εαυτούς τους στο πλαίσιο αυτών των ρυθμίσεων μέσα στους επόμενους έξι μήνες ενθαρρύνονται έντονα να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Για τα άτομα αυτά ήρθε η ώρα να πάνε σπίτι τους και μάλιστα το συντομότερο δυνατό», αναφέρεται στο δελτίο Τύπου.
Ωστόσο, ένα μεγάλο κομμάτι των κυβερνητικών αλλαγών σχετικά με τις προσωρινές βίζες στοχεύει στην παροχή κινήτρων για την ενίσχυση των βασικών κλάδων όπως η υγεία, η φροντίδα ηλικιωμένων, τα άτομα με ειδικές ανάγκες, η γεωργία και η επεξεργασία τροφίμων.
ΟΙ ΑΛΛΑΓΕΣ ΣΤΙΣ ΒΙΖΕΣ
Με βάση τις κυβερνητικές ανακοινώσεις καταγράφουμε τις αλλαγές που θα ισχύουν πλέον για τις κύριες κατηγορίες κατόχων προσωρινής βίζας. Η κατάσταση θα επανεξετάζεται περιοδικά με την προοπτική και περαιτέρω αλλαγών εάν χρειαστεί.
ΤΟΥΡΙΣΤΙΚΕΣ ΒΙΖΕΣ
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, αυτή τη στιγμή υπάρχουν 203.000 επισκέπτες από άλλες χώρες στην Αυστραλία, κυρίως με τρίμηνη ή και μικρότερης διάρκειας βίζα. Αυτοί θα πρέπει να επιστρέψουν στη χώρα τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ιδιαίτερα όσοι δεν έχουν οικογενειακή υποστήριξη.
Ωστόσο, ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον δήλωσε ότι μπορεί να γίνουν κάποιες εξαιρέσεις για όσους από τους επισκέπτες διαθέτουν σημαντικές ιδιότητες, ικανότητες και γνώσεις.
«Για τους backpackers που βρίσκονται στην Αυστραλία και είναι νοσοκόμες, γιατροί ή διαθέτουν άλλες ικανότητες που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης, μπορεί να υπάρξουν κάποιες ευκαιρίες», είπε ο πρωθυπουργός.
ΔΙΕΘΝΕΙΣ ΦΟΙΤΗΤΕΣ
Οι διεθνείς φοιτητές είναι μια ιδιαίτερη και πολύ ευαίσθητη κατηγορία που δυστυχώς φαίνεται ότι πλήττεται περισσότερο από τις νέες συνθήκες με τις αλλαγές να δίνουν ελάχιστες διεξόδους.
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 565.000 διεθνείς φοιτητές στην Αυστραλία, κυρίως στην τριτοβάθμια και την επαγγελματική εκπαίδευση οι οποίοι συμβάλουν σημαντικά στον τριτογενή τομέα και στην οικονομία της χώρας καλύπτοντας 240.000 θέσεις εργασίας.
Η κυβέρνηση προτρέπει τους φοιτητές να στηριχθούν στις οικογένειές τους, στην εργασία μερικής απασχόλησης, όπου υπάρχει και στις οικονομίες τους, προκειμένου να συντηρηθούν στην Αυστραλία.
Βασικός όρος για την έκδοση της φοιτητικής βίζας είναι η απόδειξη από πλευράς των αιτούντων ότι θα μπορούν συντηρήσουν τον εαυτό τους πλήρως τον πρώτο χρόνο των σπουδών τους. Στους φοιτητές που βρίσκονται στην Αυστραλία για περισσότερο από έναν χρόνο και αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες παρέχεται πλέον η δυνατότητα πρόσβασης στο superannuation λογαριασμό τους.
Η κυβέρνηση επίσης δήλωσε ότι θα είναι περισσότερο ευέλικτη στις περιπτώσεις όπου οι φοιτητές δεν πληρούν τους όρους της βίζας τους (όπως για παράδειγμα τις ώρες παρακολούθησης των μαθημάτων) λόγω του κορονοϊού.
Οι διεθνείς φοιτητές μπορούν να εργάζονται έως και 40 ώρες ανά δεκαπενθήμερο. Με τις νέες αλλαγές προβλέπεται επέκταση αυτού του ορίου για όσους απασχολούνται στον τομέα της φροντίδας ηλικιωμένων ή ως νοσηλευτές για όσο χρόνο διαρκή η κρίση.
Η εξαίρεση στις ώρες ισχύει ήδη για τους φοιτητές εξωτερικού που εργάζονταν στα μεγάλα σούπερ μάρκετ για να βοηθήσουν στο γέμισμα των ραφιών λόγω της υπερβολικής ζήτησης, όμως, όπως ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση, από την 1η Μαΐου, οι ώρες τους θα επιστρέψουν στις 40 το δεκαπενθήμερο, καθώς περισσότεροι Αυστραλοί προσλαμβάνονται πλέον σε αυτά τα πόστα.
ΟΙ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΤΩΝ ΦΟΙΤΗΤΩΝ
Οι αλλαγές αυτές φαίνεται να απογοήτευσαν τους φοιτητές εξωτερικού καθώς σε ανακοίνωση του συλλογικού τους οργάνου (Συμβούλιο Φοιτητών Εξωτερικού Αυστραλίας) σχολίασαν ότι οι δηλώσεις Μόρισον άφησαν πολλούς από αυτούς χωρίς ελπίδα.
Στην ανακοίνωσή τους οι φοιτητές περιέγραψαν τη δεινή κατάσταση στην οποία έχουν περιέλθει πολλοί από αυτούς καθώς από τη μια δεν μπορούν να ζήσουν στην Αυστραλία και από την άλλη δεν μπορούν να επιστρέψουν στις πατρίδες τους λόγω του ότι πολλές χώρες έχουν κλείσει τα σύνορά τους λόγω της πανδημίας.
«Η κυβέρνηση αγνοεί παράγοντες όπως η ζωή μας εδώ ή οι σπουδές μας», λένε οι φοιτητές στην ανακοίνωσή τους και θέτουν το ερώτημα:
«Όταν η κρίση περάσει και όλα αρχίσουν να επανέρχονται στους ρυθμούς τους η Αυστραλία θα αρχίσει πάλι να διαφημίζει το εκπαιδευτικό της σύστημα. Αλλά τότε οι φοιτητές από το εξωτερικό γιατί να θελήσουν να έρθουν να σπουδάσουν εδώ όταν βλέπουν τον τρόπο με τον οποίο φέρεται η χώρα στους τωρινούς φοιτητές»;
ΝΕΟΖΗΛΑNΔΟΙ ΜΕ ΒΙΖΑ 444
Υπό το καθεστώς των αμοιβαίων συμφωνιών μεταξύ Νέας Ζηλανδίας και Αυστραλίας, οι πολίτες της μιας χώρας μπορούν να παραμένουν και να εργάζονται στην άλλη. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περισσότεροι από 672.000 Νεοζηλανδοί στην Αυστραλία με βίζα κλάσης 444.
Όσοι από αυτούς έφθασαν στην Αυστραλία πριν από τις 26 Φεβρουαρίου 2001, θα έχουν πρόσβαση στα κοινωνικά επιδόματα συμπεριλαμβανομένου και του επιδόματος κορονοϊού (JobKeeper). Όσοι έφτασαν μετά το 2001 δικαιούνται μόνο το επίδομα κορονοϊού και όχι το επίδομα ανεργίας ή πρόνοιας.
Η κυβέρνηση πάντως ενθαρρύνει και τους Νεοζηλανδούς που δεν μπορούν να αυτοσυντηρηθούν μέσω αυτών των επιλογών ή από την εργασία τους και τις οικογένειές τους να εξετάσουν το ενδεχόμενο να επιστρέψουν στη Νέα Ζηλανδία.
ΠΡΟΣΟΝΤΟΥΧΟΙ ΚΑΤΟΧΟΙ ΠΡΟΣΩΡΙΝΗΣ ΒΙΖΑΣ
Υπάρχουν περίπου 139.000 εξειδικευμένοι επαγγελματίες με προσωρινές βίζες, διάρκειας 2 ή 4 ετών. Όσοι από αυτούς παύτηκαν προσωρινά αλλά δεν απολύθηκαν, δεν επηρεάζονται και οι επιχειρήσεις όπου εργάζονται θα έχουν την ευκαιρία να παρατείνουν τη βίζα τους κατά τη συνήθη διαδικασία. Οι επιχειρήσεις θα μπορούν επίσης να μειώσουν τις ώρες εργασίας τους χωρίς να θεωρείται ότι παραβιάζονται οι όροι έκδοσης της βίζας τους. Με τις κυβερνητικές αλλαγές, δίνεται περαιτέρω σε αυτή την κατηγορία κατόχων προσωρινής βίζας η δυνατότητα πρόσβασης στους λογαριασμούς superannuation για αυτό το οικονομικό έτος για ποσό έως και 10.000 δολάρια.
Όσοι από αυτούς, όμως, έχουν απολυθεί λόγω του κορονοϊού και αδυνατούν να βρουν άλλο χορηγό, θα πρέπει να εγκαταλείψουν τη χώρα σύμφωνα με τα όσα ισχύουν για τις βίζες εξειδικευμένων επαγγελματιών.
Ωστόσο, εάν ένας κάτοχος προσωρινής βίζας τετραετούς διάρκειας επαναπροσληθεί μετά την πανδημία του κορονοϊού, ο χρόνος που έχει ήδη περάσει στην Αυστραλία θα προσμετρηθεί για την απόκτηση της μόνιμης διαμονής όπως αυτή προβλέπεται για τους εξειδικευμένους επαγγελματίες.
ΒΙΖΕΣ ΔΙΑΚΟΠΩΝ ΜΕ ΔΙΚΑΙΩΜΑ ΕΡΓΑΣΙΑΣ
Υπάρχουν περίπου 118.000 άτομα στην Αυστραλία με βίζα διακοπών με δικαίωμα εργασίας (backpackers), η οποία παρέχει υπό όρους δικαιώματα εργασίας. Ως προς αυτές τις βίζες, η κυβέρνηση, γίνεται πιο ευέλικτη προκειμένου να υποστηρίξει τους κρίσιμους τομείς της υγείας, της φροντίδας ηλικιωμένων και αναπήρων, της γεωργίας, της επεξεργασίας τροφίμων και της φροντίδας των παιδιών. Ειδικότερα, όσοι τουρίστες με δικαίωμα εργασίας απασχολούνται σε αυτούς τους κρίσιμους τομείς, θα εξαιρεθούν από τον εξάμηνο περιορισμό εργασίας στον ίδιο εργοδότη ενώ στην περίπτωση που η βίζα τους λήγει μέσα στο επόμενο εξάμηνο έχουν δικαίωμα να αιτηθούν επέκτασή της για να συνεχίσουν να εργάζονται σε αυτούς τους κρίσιμους τομείς.
Ωστόσο και σε αυτή την περίπτωση, όσοι δεν είναι σίγουροι ότι θα μπορέσουν να αυτοσυντηρηθούν κατά τη διάρκεια του επόμενου εξαμήνου, ενθαρρύνονται από την κυβέρνηση να εγκαταλείψουν τη χώρα.
ΟΙ ΛΟΙΠΟΙ ΚΑΤΟΧΟΙ ΠΡΟΣΩΡΙΝΗΣ ΒΙΖΑΣ
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία υπάρχουν 185.000 κάτοχοι προσωρινής βίζας διαφόρων τύπων, από τους οποίους περίπου οι μισοί αναμένουν την έκδοση μόνιμης βίζας. Και γι’ αυτούς η κυβέρνηση προβλέπει τη δυνατότητα χρήσης των superannuation λογαριασμών τους, εάν παραστεί ανάγκη.
Ο ΓΕΩΡΓΙΚΟΣ ΤΟΜΕΑΣ
Όπως αναφέρεται επίσης στο Δελτίο Τύπου, αναμένονται περαιτέρω ανακοινώσεις από τον Αντιπρόεδρο της Κυβέρνησης και τον Υπουργό Γεωργίας σχετικά με την υποστήριξη του γεωργικού τομέα, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας του Προγράμματος Εποχικών Εργαζομένων (Seasonal Worker Program) και του Pacific Labour Scheme.
Η ΠΑΡΟΙΚΙΑ
Το θέμα απασχολεί έντονα την παροικία και ειδικά τους νεομετανάστες καθώς σχεδόν σε κάθε οικογένεια υπάρχει και ένα μέλος με προσωρινή ή φοιτητική βίζα, ενώ ένας μεγάλος αριθμός βρίσκεται κυριολεκτικά μετέωρος εν αναμονή της έκδοσης της βίζας συντρόφου που ανοίγει το δρόμο για την απόκτηση της ιδιότητας του μόνιμου κατοίκου και στη συνέχεια της αυστραλιανής ιθαγένειας με όλα τα σχετικά πλεονεκτήματα και οφέλη.
Για όλους αυτούς δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια ιδιαίτερη πρόβλεψη στις κυβερνητικές αλλαγές.
Ωστόσο, όπως μας επιβεβαίωσε το γραφείο του, ο υπουργός κ. Alan Tudge, στο πλαίσιο των συναντήσεών του με τους ηγέτες φορέων της κοινότητας, έχει προσκαλέσει τον πρόεδρο της ελληνικής κοινότητας Μελβούρνης, κ. Βασίλη Παπαστεργιάδη σε συζήτηση στρογγυλής τραπέζης με θέμα τα μέτρα της κυβέρνησης για την αντιμετώπιση του COVID-19.
Αναμένουμε με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τη συνάντηση αυτή με την ελπίδα να ξεκαθαριστεί το τοπίο και μάλιστα με θετικό τρόπο για όλους τους συμπαροίκους που αγωνιούν για το μέλλον τους στη χώρα.
Ο «Νέος Κόσμος», παρακολουθεί από κοντά το θέμα με παρεμβάσεις προς όλους τους αρμόδιους φορείς και θα σας ενημερώνει καθημερινά και έγκυρα για όλες τις νέες εξελίξεις.