Στην ταχεία ανάκαμψη της οικονομίας της Βικτώριας στοχεύει η κυβέρνηση του Daniel Andrews, με τον πολιτειακό προϋπολογισμό να προβλέπει επενδύσεις και δαπάνες επιπλέον 50 δισ. δολ. σχεδόν, με βασικό στόχο τη δημιουργία εκατοντάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας σε βάθος 5ετίας.

Αυτό σημαίνει ωστόσο υψηλό δημοσιονομικό έλλειμμα, δανεισμό και ως εκ τούτου αύξηση του χρέους στα 86,7 δισ. δολ. φέτος και έως τα 154,8 δισ. δολ. το 2023-2024, το οποίο κάποια στιγμή στο μέλλον, θα πρέπει να αποπληρωθεί.

Ο υπουργός Οικονομικών της Πολιτείας, Tim Pallas, δήλωσε  πως «δεν είναι καιρός για έναν πλεονασματικό προϋπολογισμό», με την πανδημία του κορονοϊού να έχει σαρώσει κάθε πτυχή της ζωής. «Δανειζόμαστε (με ιστορικά χαμηλά επιτόκια) για να κάνουμε τις απαραίτητες επενδύσεις ώστε για να προχωρήσουμε σε μία ταχύτερη και πιο ισχυρή ανάκαμψη», είπε.

Διευκρίνισε ότι το έλλειμμα θα ξεπεράσει τα 23 δισ. δολ. αλλά εκτιμάται ότι θα μειωθεί στα 5,9 δισ. δολ. μέσα σε 3 χρόνια, χάρη στην ανάπτυξη που θα φέρουν οι επενδύσεις και οι δαπάνες της πολιτειακής κυβέρνησης. Ο προϋπολογισμός αυτός, είπε, θα μείνει στην ιστορία ως αυτός που διατήρησε τη Βικτώρια εν ζωή.

Η αντιπολίτευση ωστόσο κατηγόρησε την κυβέρνηση για την απόφασή της να παρακρατήσει πληροφορίες σχετικά με το ποια σημαντικά έργα υποδομών είναι υπερκοστολογημένα ή έχουν καθυστερήσει ως προς το χρονοδιάγραμμά τους.

Από τον προϋπολογισμό δε λείπουν οι… ευχάριστες εκπλήξεις με μειώσεις στο φόρο για την αγορά οικίας (stamp duty) που φτάνουν έως το 50%, αλλά και στήριξη στην αγορά ακινήτων.

Επίσης, προβλέπονται επιδοτήσεις μισθών και φοροελαφρύνσεις σε επιχειρήσεις που θα ενισχύσουν την απασχόληση.

Έμφαση, κατά την κυβέρνηση Andrews, δίνεται στην ενίσχυση όσων χτυπήθηκαν περισσότερο από τα… κύματα της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένων γυναικών, νέων, εργαζομένων μεγαλύτερης ηλικίας και άτομα χωρίς κάποιο πτυχίο που έμειναν άνεργοι.

ΤΑ ΒΑΣΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

Το καθαρό χρέος της Βικτώριας προβλέπεται να αυξηθεί στα 86,7 δισ. δολ. το 2020-2021 και να φτάσει έως τα 154,8 δισ. δολ. το 2023-2024 ή 28,9% του ΑΕΠ.

Ο κ. Pallas διευκρίνισε ότι το κόστος εξυπηρέτησης του χρέους δε θα είναι πρόβλημα, καθώς το κόστος για τους τόκους θα είναι κατά μέσο όρο στο 4,4% των εσόδων κατά την επόμενη 4ετία.

Η αξιολόγηση της Πολιτείας ως προς τον δανεισμό της είναι άριστη (ΑΑΑ) και ως εκ τούτου το επιτόκιο για το ομόλογο 3ετούς διάρκειας είναι μόλις στο 0,2%.

Αλλά η αποπληρωμή του χρέους, γίνεται συνήθως και μέσω φόρων.

Η ανεργία προβλέπεται να κορυφωθεί στο 8,35% τον Δεκέμβριο και να «ισορροπήσει» στο 7,75% του χρόνου. Η Πολιτεία έχασε 180.000 θέσεις εργασίας μεταξύ των τριμήνων Μαρτίου και Σεπτεμβρίου φέτος.

Η απασχόληση στις γυναίκες μειώθηκε κατά 6,7% το 2020, σε σύγκριση με πτώση 3,9% τους άντρες. Για όσους είναι κάτω των 30 ετών μειώθηκε κατά 12,1% σε σύγκριση με 4,9% για όσους είναι άνω των 30.

Βασικός στόχος της κυβέρνησης, με τις επενδύσεις και τις δαπάνες, είναι η δημιουργία 200.000 θέσεων εργασίας έως το 2022 και 400.000 έως το 2025.

Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Πολιτείας μειώθηκε 0,25% το 2019-2020 και προβλέπεται να μειωθεί περαιτέρω 4% το 2020-2021 (ή περί τα 16 δισ. δολ.), αλλά αναμένεται να έχει μία σημαντική ανάκαμψη 7,5% το 2021-2022 (30 δισ. δολ. με τα σημερινά δεδομένα).

Ο ΠΡΟΫΠΟΛΟΓΙΣΜΟΣ ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ

Στον πολιτειακό προϋπολογισμό, μεταξύ άλλων, προβλέπονται:

-5,6 δισ. δολ. σε χρηματοδότηση για σχολεία και την εκπαίδευση ευρύτερα, αλλά και σε πρόσθετη στήριξη σε εργαζόμενους στην προστασία παιδιών και σε συμβούλους θυμάτων ενδοοικογενειακής και σεξουαλικής βίας.

-Το Melbourne Airport Rail Link θα χρηματοδοτηθεί με 5 δισ. δολ. από την πολιτειακή κυβέρνηση, όσα θα δώσει και η ομοσπονδιακή.

-2,2 δισ. δολ. για το Suburban Rail Loop.

-2 δισ. δολ. για τη γραμμή του Geelong, όσα επίσης θα δώσει και η ομοσπονδιακή.

-1,48 δισ. δολ. για 100 νέα τραμ, προσβάσισμα για όλους.

-1,6 δισ. δολ. για το οδικό δίκτυο.

-5,3 δισ. δολ. για νέες δομές κοινωνικής στέγασης.

-1,46 δισ. δολ. για ανανέωση της περιοχής τεχνών του Southbank, κατασκευή της NGV Contemporary και νέο τμήμα της National Gallery of Victoria αφιερωμένο στη σύγχρονη τέχνη και το σχέδιο.

-2 δισ. για νέα νοσοκομεία και αναβάθμιση των υπαρχόντων.

-Σε έναν τομέα που συνήθως δραστηριοποιείται η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η πολιτειακή θα δαπανήσει 300 εκατ. δολ. για καλύτερη κάλυψη δικτύου τηλεφωνίας και 250 εκατ. δολ. για τη συγχρηματοδότηση καλύτερης σύνδεσης διαδικτύου σε επαρχιακές περιοχές.

-60+ εκατ. δολ. για αναβάθμιση πεζοδρομίων και ποδηλατοδρόμων.

-20 εκατ. δολ. για λεωφορεία μηδενικής εκπομπής ρύπων, δοκιμαστικά.

-170 εκατ. δολ. για δωρεάν νηπιαγωγεία και 82 εκατ. δολ. για φροντίδα μετά το σχολείο.

-357 εκατ. δολ. για τους Αβορίγινες της Βικτώριας.

-250 εκατ. δολ. σε επιδοτήσεις μισθών για τουλάχιστον 10.000 εργαζομένους. Από αυτά, τουλάχιστον 150 εκατ. θα είναι για την απασχόληση γυναικών.

-266,5 εκατ. δολ. για εντατική υποστήριξη σε άτομα που αναζητούν εργασία, όπως συμβουλευτική και βοήθεια σε αναβάθμιση των βιογραφικών, καθώς και πρόσθετες 80.000 θέσεις εκπαίδευσης δωρεάν σε TAFE και άλλα με μαθήματα που συνδέονται με δουλειές που έχουν ζήτηση.

-2 δισ. δολ. στο Breakthrough Victoria Fund που στηρίζει την καινοτομία και τις θέσεις εργασίας καθώς δημιουργεί πάνω από 15.700 σε βάθος 10ετίας.

-1,6 δισ. για καθαρή ενέργεια.

ΦΟΡΟΕΛΑΦΡΥΝΣΕΙΣ

Προβλέπονται φοροελαφρύνσεις σε επιχειρήσεις, μικρές και μεσαίες, που επαναπροσλαμβάνουν προσωπικό, προσθέτουν βάρδιες και δημιουργούν νέες θέσεις.

Θα παρέχεται έκπτωση 10 σεντς σε κάθε δολάριο που προσθέτουν σε φορολογητέους μισθούς. Το μέτρο αυτό θα είναι σε ισχύ για 2 χρόνια και η πολιτειακή κυβέρνηση αναμένεται πως θα βοηθήσει 9.400 άτομα να επιστρέψουν στην εργασία.

Ο κ. Pallas, ανέφερε ότι θα έχει τον αντίκτυπο μίας σημαντικής μείωσης φόρων, εξοικονομώντας από τις επιχειρήσεις περί τα 836 εκατ. δολ. Δεν εξήγησε πάντως τι προϋποθέσεις θα ισχύουν ώστε εργοδότες να μην απολύουν υπαλλήλους και έπειτα να τους επαναπροσλαμβάνουν για να έχουν την έκπτωση.

Μείωση της επιβάρυνσης έως 50% από το stamp duty για νεόδμητα ή εκτός σχεδίου σπίτια με αξία έως 1 εκατ. δολ. μέχρι τις 30 Ιουνίου 2021. Για τα υπάρχοντα σπίτια η μείωση θα είναι έως 25%.

Ακόμη, θα συσταθεί το Victorian Homebuyer Fund, με κεφάλαια ύψους 500 εκατ. δολ. για να βοηθήσει άτομα που δεν έχουν υψηλό αποθεματικό (deposit) για να αγοράσουν οικία. Το Ταμείο αυτό θα συνεισφέρει στην αγορά της οικίας, με αντάλλαγμα μερίδιο στο ακίνητο.

Προβλέπεται έκπτωση φόρου 50% στη γη από το 2022, που εκτιμάται ότι θα προσελκύσει νέες επενδύσεις για δόμηση προς ενοικίαση και θα ενισχύσει την προσφορά κατά περίπου 5.000 σπίτια.