Ο μεγαλύτερος σε ηλικία άντρας στην Αυστραλία είναι πλέον o Dexter Kruger, ένας βοσκός από το Queensland που έκλεισε, τη Δευτέρα, 111 χρόνια και 124 ημέρες σε αυτόν τον πλανήτη, και ξεπέρασε πλέον κατά μία ημέρα τον βετεράνο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, Jack Locket, που πέθανε, σε ηλικία 111 ετών και 123 ημερών, το 2002.
Συνταξιούχος κτηνίατρος, ο κ. Kruger, είναι ποιητής και συγγραφέας, και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του να εργάζεται στη γη, αρνούμενος να εγκαταλείψει τα 5.300 εκτάρια και τα βοοειδή του, στην περιοχή Maranoa, μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990.
Ο κ. Kruger αποδίδει την μακροζωία του στον απλό τρόπο ζωής του στην επαρχία της Αυστραλίας.
«Έζησα πολύ κοντά στη φύση, και έτρωγα από αυτά που φύτευα στον κήπο και τον οπωρώνα μου», είπε στο ABC, από τον οίκο ευγηρίας, Pinaroo Roma, όπου ζει τα τελευταία χρόνια.
ΜΙΑ …ΠΑΡΑΞΕΝΗ ΛΙΧΟΥΔΙΑ ΣΤΗΝ ΟΠΟΙΑ ΑΠΟΔΙΔΕΙ ΤΗΝ ΚΑΛΗ ΤΟΥ ΥΓΕΙΑ
Παρ’ ότι δεν κάπνιζε πολύ ούτε ήταν πότης, επέτρεπε στον εαυτό του μία φορά την εβδομάδα, μία εξαιρετική -κατ’ αυτόν- λιχουδιά, που θεωρεί ότι έπαιξε ρόλο στη μακροζωία του.
«Μυαλά κότας», λέει γελώντας. «Είναι πεντανόστιμα, και μόνο μια μπουκιά».
Γεννημένος στις 13 Ιανουαρίου 1910, σε μια εποχή χωρίς τηλέφωνα ή ψυγεία, ο κ. Kruger έχει ζήσει παγκόσμιους πολέμους, παγκόσμια ύφεση, και πανδημίες.
Κάθε μέρα ο 111χρονος Αυστραλός διατηρεί αυστηρά μια πρωινή ρουτίνα άσκησης. Ύστερα βγαίνει έξω και απορροφά βιταμίνη D, μαθαίνει τα νέα κάθε πρωί και μετά ασχολείται με τη συγγραφή του τελευταίου του βιβλίου, μία αυτοβιογραφία για τον αιώνα που έχει διανύσει σε αυτόν τον κόσμο.
Είναι ενήμερος με την τρέχουσα επικαιρότητα, και συζητά για το πρόγραμμα εμβολιασμού των Αυστραλών αλλά και την αύξηση των περιστατικών ενδοοικογενειακής βίας.
«Δεν πιστεύω ότι [ο κόσμος] σήμερα είναι ένα καλύτερο μέρος, όχι», είπε στο ABC ο κ. Kruger.
«Οι άνθρωποι δεν είναι ευτυχισμένοι. Έχουν υπερβολικό χρέος…. Και από την άλλη πολλά χρήματα για να ξοδέψουν σε σκουπίδια».
«Μέχρι να αποκτήσουμε την υπολογιστική τεχνολογία, η ζωή ήταν πολύ πιο χαλαρή. Μπορείς να κάνεις θαυμάσια πράγματα με αυτό το μικρό τσιπ, αλλά κάποτε ήμασταν πολύ πιο χαλαροί».
Έχει μυαλό ξυράφι, λέει για τον Dexter Kruger, η Melanie Calvert, διευθύντρια του οίκου ευγηρίας, Pinaroo Roma, και η υγεία του είναι καλύτερη από πολλούς τροφίμους στα 80 και 90 τους χρόνια.
«Ίσως είναι και ο πιο έξυπνος εδώ μέσα», λέει. «Η μνήμη του είναι καταπληκτική και οι αντιληπτικές του ικανότητες απίστευτες».
«ΠΟΛΥ ΑΛΑΤΙ, ΖΑΧΑΡΙ ΚΑΙ ΛΙΠΑΡΑ»
Ο 74χρονος γιος του κ. Kruger, o Greg, πιστεύει ακράδαντα ότι η απλή ζωή του, η ισορροπημένη διατροφή, όμως με «πολύ αλάτι, ζάχαρη και λιπαρά», έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να παραμείνει υγιής μέχρι αυτήν την ηλικία.
«Έζησε σε μία περίοδο όπου το άγχος ήταν πολύ λιγότερο σε σύγκριση με την κοινωνία στην οποία ζούμε σήμερα», είπε ο Greg Kruger.
«Δεν κυνήγησε τα ‘μεγάλα φώτα’, ήταν ευτυχισμένος με τα άλογα και τα ζώα του».
Ούτε επιβάρυνε ποτέ το σώμα του με πρόχειρο επεξεργασμένο φαγητό. Ποτέ δεν ήταν υπέρβαρος και πάντα παρέμενε δραστήριος, συμπληρώνει ο γιος του.
Η κα Calvert αποδίδει τη μακροζωία του σε έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως γονίδια, ισορροπημένη διατροφή και τακτική άσκηση.
Αλλά αυτό που τον ξεχωρίζει, τονίζει, είναι ο δυνατός του χαρακτήρας.
«Παραμένει δυνατός παρά τις αντιξοότητες, έχει αυτή τη θετική ψυχική στάση που τον κρατά και συνεχίζει. Βάζει σκοπό να γράψει βιβλία, να πετύχει νέους στόχους, και νομίζω αυτό τον διατηρεί”.
«Να έχεις αυτόν την προσωπικότητα – που δεν παραδίδεται στα δύσκολα. Πιστεύω αυτό παίζει τεράστιο ρόλο στο να ζήσουμε περισσότερο».
ΤΟ 2084, 100.000 ΑΥΣΤΡΑΛΟΙ ΘΑ ΖΟΥΝ ΜΕΤΑ ΤΑ ΕΚΑΤΟ
Οι άνθρωπο που περνάνε τα 100 χρόνια ζωής πληθαίνουν στην Αυστραλία αλλά και σε πολλές χώρες του κόσμου.
Αυτή τη στιγμή περισσότεροι από 6.000 εκατονταετείς ζούνε στην Αυστραλία, σύμφωνα με την Στατιστική Υπηρεσία της χώρας.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πιστεύει ότι μέχρι το 2032, ο αριθμός αυτός θα διπλασιαστεί ενώ το 2084, εκτιμά ότι στη χώρα θα ζούνε 100.000 Αυστραλοί που θα έχουν ξεπεράσει τα 100.
ΤΟ ΜΥΣΤΙΚΟ; Η ΚΑΛΗ ΔΙΑΤΡΟΦΗ
Από τις αγαπημένες αναμνήσεις του κ. Kruger είναι η γυναίκα του η Gladys , “ο έρωτας της ζωής του” με την οποία έζησε περισσότερο από 50 χρόνια.
«Με ήθελε, και σύντομα κατάλαβα ότι αυτή ήταν η γυναίκα για μένα».
Μπορεί να πέρναγαν τρεις εβδομάδες μέχρι να τη δει, εξήγησε ο κ. Kruger αναφερόμενος στην εποχή που τη διεκδικούσε. «Δεν είχαμε σινεμά ούτε κάπου να την βγάλω βόλτα, οπότε την επισκεπτόμουν σπίτι της».
Δεν είχαν αυτοκίνητα τότε “αλλά είχα καλά άλογα και όλη τη νύχτα έτρεχα πάνω στο άλογο για να βρεθώ μαζί με την κοπέλα μου, την επόμενη μέρα. Λάτρευα την κάθε στιγμή», λέει.
Το μυστικό της μακροζωίας; “Είναι απλό. Το μόνο που συμβουλεύω είναι να τρώτε καλή τροφή”.
«Οι άνθρωποι τρώνε υπερβολικά…. Τρώνε μέχρι θανάτου”, πρόσθεσε.
Επίσης, προσθέτει. “Ζήστε την κάθε μέρα, ξεχωριστά, και κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε με αυτήν.”
Ο επόμενος στόχος του; Εκτός από το να γιορτάσει τα 112 γενέθλιά του, είναι να πιάσει το ρεκόρ του πιο ηλικιωμένου ανθρώπου στην Αυστραλία, να ξεπεράσει δηλαδή και την Christina Cock που έφυγε το 2002 σε ηλικία 114 ετών και 148 ημερών.
«Θέλω να ζω. Για όσο δεν είναι δύσκολη η ζωή μου”.
Ένα μικρό πάρτι θα διοργανωθεί στον οίκο ευγηρίας, για να γιορτάσουν τη σημαντική αυτή ημερομηνία, όπου θα παρευρεθούν στελέχη από το Αυστραλιανό βιβλίο καταγραφής ρεκόρ, Australian Book of Records, αλλά και πολιτικοί.