Έντονες αντιδράσεις από την διοίκηση και τους φιλάθλους της South Melbourne Ελλάς προκάλεσε η επίσημη ανακοίνωση της Western United να χρησιμοποιήσει το Lakeside Stadium ως γηπεδούχος σε επτά αγώνες του A-League. Η νεοσύστατη ομάδα των Δυτικών προαστείων, προέβη σε συμφωνία με το trust του γηπέδου χωρίς να έχει ενημερωθεί η επίσημη Ελλάς, αφού δεν υπήρξε καμία προσέγγιση από τους «πρασινόμαυρους» νωρίτερα.
Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της Western United που ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από φίλους της «κυανόλευκης», η διοίκηση της South Melbourne εξέδωσε δελτίο Τύπου όπου απορρίπτει το πλάνο των «πρασινόμαυρων».
«Το Lakeside Stadium και το Albert Park είναι σπίτι της South Melbourne FC για περισσότερα από εξήντα χρόνια. Οι ρυθμίσεις αδειοδότησης με το Lakeside Stadium και την Πολιτειακή Κυβέρνηση διασφαλίζουν ότι θα παραμείνει έτσι για τις επόμενες δεκαετίες.
Η South Melbourne FC έχει γήπεδο και είμαστε περήφανοι να το αποκαλούμε δικό μας.
Στελέχη του Lakeside Stadium και του Melbourne Sports Centres μας έχουν συμβουλέψει ότι αντίθετα με την ανακοίνωση της Western United, δεν υπάρχει καμία γραπτή ή υπογεγραμμένη συμφωνία με τη Western United ή τα Australian Professional Leagues που θα επιτρέψουν την πρόσβαση της στο Lakeside Στάδιο για τη σεζόν στο A-League 2021/22.
Η South Melbourne θεωρεί τη Western United ως άμεσο ανταγωνιστή στον χώρο του ποδοσφαίρου της Μελβούρνης, της Βικτώριας και της Αυστραλίας.
Η αποδοχή τους στην A-League βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη δέσμευση να κατασκευαστεί ένα ειδικά σχεδιασμένο γήπεδο ποδοσφαίρου στα δυτικά προάστεια της Μελβούρνης. Πλησιάζουν τρία χρόνια από τότε που ανακοινώθηκαν οι σύλλογοι επέκτασης της A-League και οι κατασκευαστικές εργασίες δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει.
Η χρήση της έδρας μας από την Western United δεν είναι αποδεκτή και η South Melbourne FC θα αντιταχθεί σθεναρά σε τέτοια σχέδια.
Η South Melbourne επιβεβαιώνει ότι θα ασκήσει όλα τα δικαιώματα για να εμποδίσει τη Western United FC να παίξει αγώνες της στο Lakeside Stadium.
Ο σύλλογος θα παράσχει στα μέλη, τους παίκτες, γονείς των ποδοσφαιρικών μας τμημάτων και υποστηρικτές περαιτέρω ενημερώσεις, όταν θα προκύψουν νέες εξελίξεις».