Ο προπονητής της εθνικής Αυστραλίας, Graham Arnold, έκανε έκκληση στην κυβέρνηση της Νέας Νότιας Ουαλίας να επιτρέψει ο επόμενος αγώνας των Socceroos να γίνει παρουσία θεατών.

Τον επόμενο μήνα η Αυστραλία θα υποδεχθεί την Σαουδική Αραβία στο Σίδνεϊ, στο πλαίσιο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και πρέπει να νικήσει για να ελπίζει σε πρόκριση.

Λόγω του lockdown η Αυστραλία έδωσε αγώνες της εκτός έδρας . Τώρα όμως που θα αγωνιστεί στην έδρα της ο Graham Arnold θέλει θεατές γιατί, όπως λέει, «θα είναι ο δωδέκατος παίκτης της εθνικής μας».

Κατά τον ίδιο, η παρουσία θεατών στο εκτός έδρας ματς με την Ιαπωνία ήταν καθοριστική στην έκβαση του αγώνα.
Όπως είναι γνωστό, στη Σαϊτάμα σταμάτησε το σερί 11 νικών της Αυστραλίας στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022. Χάρη σε ένα αυτογκόλ του Μπέχιτς στο 85΄, η Ιαπωνία νίκησε με 2-1 τους “socceroos”, σε αναμέτρηση για τον Β΄ Όμιλο της Γ΄ Προκριματικής Φάσης της Ασιατικής Ζώνης, και τους υποχρέωσε στην πρώτη ήττα τους από το ξεκίνημα της διαδικασίας πρόκρισης στα τελικά του Κατάρ, το 2019.

Η Αυστραλία είχε σημειώσει το «8 στα 8» στον 2ο προκριματικό γύρο και ξεκίνησε με «3 στα 3» τον 3ο και τελευταίο προκριματικό, παρ’ ότι δίνει τα εντός έδρας παιχνίδια της σε ουδέτερα γήπεδα, λόγω των περιορισμών που υπάρχουν στη χώρα για την ανάσχεση της πανδημίας.

Με δύο ήττες στους πρώτους τρεις αγώνες της στον Όμιλο, η Ιαπωνία έδινε ένα ματς «χωρίς αύριο» και κατάφερε να προηγηθεί μόλις στο 8ο λεπτό με τον Τανάκα.

Οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν στο 69΄ με τον Χρούστιτς, αλλά το αυτογκόλ του Μπέχιτς έδωσε τη νίκη στους «μπλε σαμουράι» και έβαλε τέλος στο μεγαλύτερο σερί νικών που έχει καταγραφεί σε προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου.