Οι πιστοί της ενορίας του Αγίου Νικολάου Ντάργουιν μπορούν να επανέλθουν κανονικά στην εκκλησία τους, καθώς η απόφαση για μη τέλεση της λειτουργίας την Κυριακή, 21 Νοεμβρίου, ελήφθη για να «αποφευχθούν περαιτέρω διχόνοιες».

«Ήταν απόφαση του ιερέα και εμείς ως επιτροπή την αποδεχθήκαμε» δήλωσε ο πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Βόρειας Αυστραλίας (GOCNA), Νίκος Πονήρης.

Η εκκλησία λειτουργεί εκ νέου από την Πέμπτη, 25 Νοεμβρίου, αφού έλαβε το «πράσινο φως» από τις Αρχές.

Σε ανακοίνωσή της, η Ελληνική Κοινότητα, ανέφερε πως «ανταποκρινόμαστε στις ευθύνες μας, σύμφωνα με τις οδηγίες του επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας» και ενθάρρυνε τα μέλη της να εφαρμόσουν τα μέτρα ασφάλειας κατά της COVID-19 που είναι σε ισχύ για την είσοδο στους ναούς στη Βόρεια Περιοχή.

Η μη τέλεση λειτουργίας την Κυριακή, 21η Νοεμβρίου βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής αυστραλιανών μέσων ενημέρωσης, που έκαναν λόγο για αιφνίδιο κλείσιμο της εκκλησίας, το οποίο απέδωσαν στη διαμάχη για τα εμβόλια, με εμπλοκή του ιερέα, Joel Xanthos.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον κ. Πονήρη, τα μέλη της ενορίας ενημερώθηκαν εκ των προτέρων ότι ο ναός θα είναι κλειστός, μέσω email.

Όπως ανέφερε, σε συνέντευξη Τύπου, την Πέμπτη, 18 Νοεμβρίου, ο αρχηγός της Αστυνομίας, Jamie Chalker μίλησε για λειτουργία στον Άγιο Νικόλαο, η οποία φέρεται να έγινε σε παραβίαση των υγειονομικών οδηγιών.

Ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας επεσήμανε ότι «πάντα τηρούσαμε τις οδηγίες του επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας και απογοητευτήκαμε όταν το ακούσαμε αυτό».

Είπε πως επρόκειτο για μία ερώτηση που τέθηκε στον αρχηγό της Αστυνομίας από δημοσιογράφο και η απάντηση, όπως ισχυρίζεται ο κ. Πονήρης, δεν ήταν ενήμερη σε σχέση με αυτό που, όπως σημείωσε, επιβεβαιώνουν οι Αρχές που είναι υπεύθυνες για τους ελέγχους για την ασφάλεια κατά COVID-19.

Οι κανόνες για την ασφάλεια κατά COVID τηρούνταν, τόνισε.

«Επρόκειτο να λειτουργήσουμε κανονικά, έχοντας επιδείξει πλήρη συμμόρφωση, αλλά ο π. Joel ήθελε να αποφύγει περαιτέρω αρνητική δημοσιότητα και επιπλέον διχόνοιες, οπότε ζήτησε  την αναστολή των λειτουργιών μέχρι να έχουμε μία βεβαίωση, γραπτώς, από τις σχετικές Αρχές ότι δεν παραβιάζουμε (κανόνες)», είπε.

Η εκκλησία, πρόσθεσε, έλαβε το «πράσινο φως» από τις Αρχές σε συνεδρίαση που έγινε την Παρασκευή, 19 Νοεμβρίου, αλλά η γραπτή βεβαίωση δεν έφτασε εγκαίρως για τη λειτουργία της Κυριακής, 21 Νοεμβρίου.

Σε σχέση με φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν από εκείνη την ημέρα, με ένα χειρόγραφο σημείωμα έξω από τις κλειστές θύρες του ναού, ο κ. Πονήρης, είπε πως επρόκειτο για πρωτοβουλία ενός ενορίτη. Αναφερόταν σε αυτό: «Ημέρα θλίψης για την Ελληνική Κοινότητα του Ντάργουιν, η εκκλησία μας είναι κλειστή … Ας μας λυπηθεί ο Κύριος Ιησούς Χριστός και να μας σώσει. Ας ελεήσει τον π. Joel».

Το Σεπτέμβριο, υπενθυμίζεται, ο ιερέας του Αγίου Νικολάου είχε βρεθεί στο επίκεντρο της προσοχής των ΜΜΕ όταν σε κήρυγμά του, όπως αναφέρθηκε, μίλησε εναντίον των εμβολίων κατά της COVID-19.