Αρκετοί ήταν αυτοί που έσπευσαν να λοιδορήσουν τη νέα, ηχηρή, προειδοποίηση του ομοσπονδιακού υπουργού Υγείας, Mark Butler, την περασμένη εβδομάδα για ένα νέο κύμα της «Όμικρον» τους ερχόμενους μήνες.

Πολλοί άλλωστε -μεταξύ των οποίων και ομογενείς- θεωρούν ότι η πανδημία έχει «παρέλθει», ενώ αρκετοί ακόμη πιστεύουν ότι δεν… υπήρξε ποτέ και ότι ο κορονοϊός ήταν μία «παγκόσμια συνωμοσία».

Άλλοι απλά «κουράστηκαν» με τους κανόνες, τους περιορισμούς, την απομόνωση ή τις «άσχημες ειδήσεις» και τα ΜΜΕ που «δεν έχουν με κάτι άλλο να ασχοληθούν».

Σε κάθε περίπτωση, τα επίσημα στοιχεία καταμαρτυρούν πως οι νεκροί της COVID-19 στην Αυστραλία έχουν πλέον ξεπεράσει τις 10.000, από την αρχή της πανδημίας με τη μεγάλη πλειοψηφία τους να έχουν αποβιώσει το πρώτο εξάμηνο του 2022.

Ο αριθμός των θανάτων έως τώρα φέτος ήταν 4πλάσιος από ό,τι το 2020 και το 2021 μαζί, αλλά η προσοχή της κοινής γνώμης, δημοσιογράφων, πολιτικών, σα να έχει στραφεί αλλού, ενδεχομένως λόγω και των εκλογικών αναμετρήσεων, που έγιναν ή θα γίνουν.

Σύμφωνα δε με τα στοιχεία το τίμημα, πληρώνουν δυσανάλογα οι πιο ευάλωτοι, όπως οι ηλικιωμένοι.

Ακόμη, πολλοί από αυτούς, που δεν έχουν εμβολιαστεί καθόλου ή δεν έχουν κάνει την 3η δόση ή έχουν άλλες συν-νοσηρότητες, κινδυνεύουν περισσότερο, λένε οι ειδικοί.

Από τους 10.000+ θανάτους COVID-19 συνολικά, σε όλη τη χώρα, οι 4.000 σχεδόν έχουν καταγραφεί στη Βικτώρια.

Aπό τους 2.171 κατοίκους της Πολιτείας που «έφυγαν» φέτος μόνο (με ή από κορονοϊό), το 72% δεν είχε κάνει το booster.

Το 3% είχε κάνει και την 4η δόση, ενώ το 37% δεν είχαν εμβολιαστεί καθόλου, αν και αποτελούν μόλις το 4% σχεδόν όλου του πληθυσμού της Βικτώριας 12 ετών και άνω.

Σχεδόν το 70% ή 1.514 θάνατοι από την 1η Ιανουαρίου έως τις 28 Ιουνίου ήταν άνω των 80 ετών, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Υγείας της Πολιτείας που δημοσίευσε η Sydney Morning Herald.

Μόνο σήμερα, ανακοινώθηκαν 22 ακόμη απώλειες, την ώρα που τα νέα κρούσματα ήταν 8.368, οι νοσηλευόμενοι 476, με 20 άτομα στην εντατική.

Σε όλη την Αυστραλία, περίπου 50 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους -κατά μέσο όρο- κάθε μέρα. Συγγενείς, γονείς, παππούδες και γιαγιάδες, παιδιά, φίλοι, συνάδελφοι, που δεν είναι πια ανάμεσα στους δικούς τους.

Το πένθος είναι βαρύ και στην παροικία που πλήρωσε το δικό της τίμημα, ενώ την ίδια ώρα, ουκ ολίγοι ομογενείς ανησυχούν για το τι μέλλει γενέσθαι εφεξής.

«Υπάρχει ένα εύρος νέων υπο-παραλλαγών … που σαρώνουν στο Βόρειο Ημισφαίριο και ήδη επικρατούν επίσης εδώ», δήλωσε ο κ. Butler. Τα νέα κρούσματα στην Ελλάδα για παράδειγμα ήταν 15.839 (το Σάββατο), ενώ 22 άνθρωποι απεβίωσαν.

«Στα θετικά» συνέχισε ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας, «βλέπουμε νέα εμβόλια να βγαίνουν στην αγορά από την Moderna και την Pfizer που στοχεύουν ειδικά της υπό-παραλλαγές της Όμικρον, καθώς και νέες θεραπείες».

Υπογράμμισε δε τη σημασία των ενισχυτικών δόσεων (booster), για όσους μπορούν βέβαια να εμβολιαστούν. Κάτι που επανειλημμένα αναφέρουν οι ειδικοί Υγείας.

Εν μέσω χειμώνα μάλιστα εντείνονται οι φωνές για επαναφορά της χρήσης τη μάσκας, όπου είναι απαραίτητο, καθώς δεν είναι μόνο η COVID-19, αλλά έχει επανέλθει πολύ δυναμικά και η γρίπη.

Οι περιορισμοί δεν ήταν ποτέ δημοφιλείς στους ψηφοφόρους. Αλλά, οι ειδικοί Υγείας δε μιλούν για επιστροφή σε lockdowns.

Ο καθηγητής, Tarun Weeramanthri, πρόεδρος της Public Health Association of Australia, ανέφερε η The Age, προτείνει προς τις κυβερνήσεις να επικεντρωθούν στα θετικά μηνύματα. Στο όφελος της πρόληψης, με τους εμβολιασμούς και τις μάσκες.

Επισημαίνει δε ότι από τους 10.000 θανάτους COVID-19 στην Αυστραλία, οι περισσότεροι καταγράφηκαν στο πρώτο μισό αυτού του χρόνου. Και παρόλα αυτά δεν έγινε δημόσια συζήτηση για το ποιο εύρος απωλειών ανθρώπινης ζωής είναι αποδεκτό ή όχι, ποια είναι η εθνική στρατηγική, ή πόσο μπορεί να αντέξει το σύστημα υγείας.

«Μπορεί να υπάρχει κάποια κόπωση με την COVID, αλλά η κατάλληλη επικοινωνία μηνυμάτων για τη δημόσια υγεία μπορεί να διευθετήσει την ανησυχία πολιτών, να τους διαβεβαιώσει ότι δε μιλάμε για επιστροφή σε lockdown. Αλλά ότι μπορούμε να κάνουμε λογικά πράγματα, που δεν επηρεάζουν τη ζωή μας και την ποιότητά της, όπως η χρήση μάσκας σε μέσα μαζικής μεταφοράς για παράδειγμα», είπε ο καθηγητής Weeramanthri.

Ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας του Queensland, Δρ John Gerrard, μάλιστα δήλωσε ότι πραγματοποιούνται συζητήσεις για την επαναφορά κανόνων για τη χρήση της μάσκας και ότι σε εθνικό επίπεδο υπάρχει μία σχολή σκέψης και «αυξανόμενη πίεση» για υποχρεωτικότητα, καθώς ανά τη χώρα, τα νέα κρούσματα είναι πάνω από 30.000 κατά μέσο όρο κάθε μέρα.

Όπως δήλωσε στο ABC ο Δρ Gerrard «συνεχώς επανεξετάζουμε όλες τις συνθήκες». Αλλά, σε αυτό το στάδιο, ειδικά για την υποχρέωση χρήσης μάσκας σε συγκεκριμένους χώρους, «δεν υπάρχουν αλλαγές».

«Θέλουμε να απομακρυνθούμε από περιορισμούς, προς μία πιο αυτο-ρυθμιζόμενη κατάσταση με προσωπική ευθύνη του καθένα, κάτι που σημαίνει να είστε up-to-date με τα εμβόλιά σας», πρόσθεσε.

Εισερχόμαστε σε μία «διαφορετική φάση» της πανδημίας, είπε και επεσήμανε ότι θα «υπάρξουν κύματα με νέες παραλλαγές για μήνες ή ακόμη και χρόνια και η εποχή των δημόσιων υγειονομικών οδηγιών φτάνουν στο τέλος τους».

Ωστόσο, προειδοποίησε ότι ειδικά όσοι είναι άνω των 65 ετών και αυτοί που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό, θα πρέπει να κάνουν και την 4η ενισχυτική δόση του εμβολίου κατά της COVID-19, καθώς αποτρέπει τη σοβαρή νόσηση και τη νοσηλεία.

«Πραγματικά ανησυχώ ότι σχεδόν όλοι οι ασθενείς που βλέπουμε στα νοσοκομεία δεν έχουν κάνει τα εμβόλια που πρέπει, είναι κυρίως άνθρωποι άνω των 65 ετών», ανέφερε.

«Αυτή η παραλλαγή είναι ιδιαίτερα άσχημη έως τώρα, καθώς μπορεί να αποφύγει την ανοσία, είτε αυτή ήταν μέσω εμβολίου, είτε μέσω μόλυνσης».

Ο Δρ Gerrard τόνισε ότι δεν υποστηρίζει απαραίτητα την επιστροφή περιορισμών, αλλά ανησυχεί για το επερχόμενο κύμα.

«Μπορεί να έχουμε παρόμοιο αριθμό ασθενών ή ακόμη περισσότερους από το πρώτο κύμα, τις επόμενες εβδομάδες, καθώς πάμε προς το καταχείμωνο».

Ειδικά για τη Βικτώρια, η υπουργός Ενέργειας, Lily D’Ambrosio, ερωτηθείσα σχετικά απάντησε ότι η Πολιτεία «έχει τις κατάλληλες ρυθμίσεις» σε εφαρμογή αυτήν τη στιγμή.

Απέρριψε δε τον ισχυρισμό ότι οι επερχόμενες εκλογές επηρεάζουν τις αποφάσεις που λαμβάνονται σχετικά. «Η υγεία είναι πάρα πολύ σημαντική, μιλάμε για ζήτημα ζωής και θανάτου εδώ … ό,τι έχει κάνει αυτή η κυβέρνηση ήταν επακόλουθο οδηγιών επιστημόνων και υγειονομικών», είπε.