ΕΛΑΧΙΣΤΕΣ ημέρες απομένουν πριν υποδεχθούμε το 2023 και σήμερα στην τελευταία «μπάλα είναι και γυρίζει» του έτους, επανέρχομαι μετά από κάποιες εβδομάδες απουσίας για να θυμηθούμε τα σημαντικότερα γεγονότα στα πολιτειακά πρωταθλήματα για το 2022!
ΗΤΑΝ μια ξεχωριστή χρονιά για την Oakleigh Cannons καθώς κατάφερε να κατακτήσει το πρώτο πρωτάθλημα Βικτώριας και, μάλιστα, αυτό ήρθε στη σεζόν που συμπληρώθηκε μισός αιώνας από την ίδρυσή της.
ΓΙΑ περισσότερο από 15 χρόνια οι άνθρωποι του Oakleigh είχαν θέσει ως στόχο να κατακτήσουν την κορυφή της ποδοσφαιρικής Πολιτείας και ενώ έφτασαν κάποιες φορές κοντά στην πηγή δεν κατόρθωσαν να καταφέρουν να πιούν νερό. Τελικά, αυτό έγινε εφέτος και, όπως καταλαβαίνω από τις μεταγραφές που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, θα υπάρχει και συνέχεια…
ΒΕΒΑΙΑ, δεν ήταν μόνο το πρωτάθλημα που έφερε χαρές στο Jack Edwards. Τα «κανόνια» κατέκτησαν μέσα στο 2022 το Premiership της περασμένης άκυρης σεζόν, ήταν φιναλίστ στον τελικό του Dockerty Cup και έφτασαν μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Αυστραλίας.
ΤΗΝ ίδια ώρα υπήρχαν και διακρίσεις ποδοσφαιριστών. Ο Joseph Knowles -που αυτή την περίοδο βρίσκεται στην A-League αγωνιζόμενος στην Brisbane Roar- μοιράστηκε με τον Kaine Sheppard το βραβείο Gold Medal ως καλύτερος ποδοσφαιριστής στο NPL Βικτώριας,ενώ στην ψηφοφορία δημοσιογράφων το Bill Fleming Award πήγε στον Joe Guest.
ΑΝ ΕΞΑΙΡΕΣΕΙ κανείς το κακό αποτέλεσμα στο Grand Final του NPL, το 2022 ήταν μια εξίσου καλή χρονιά για την Ελλάς Μελβούρνης. Ήταν πρωτοπόρα στην κούρσα από την πρώτη κιόλας αγωνιστική και δεν γκρεμίστηκε ποτέ από την κορυφή μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου, έχοντας, μάλιστα, την καλύτερη επίθεση και την καλύτερη άμυνα.
ΠΕΡΑ από το Premiership, η «κυανόλευκη» πήρε δύο ακόμα χαρές εξαιτίας του Harrison Sawyer που κατέκτησε το χρυσό παπούτσι και τον Ισπανό, Javier Diaz Lopez, που στην Gold Medal Night της Football Victoria αναδείχθηκε καλύτερος τερματοφύλακας του NPL.
ΜΕΣΑ στα μεγάλα και σπουδαία για την Ελλάς Μελβούρνης ήταν και η κατάκτηση του νταμπλ για την ομάδα Νέων.
Ο ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ προπονητής του NPL βρίσκεται στο Port Melbourne (Νέα Ελλάς). Η καλή δουλειά του Adam Piddick φάνηκε από την φανταστική πορεία της ομάδας, η οποία τερμάτισε μία θέση πριν από την South Melbourne, παίζοντας όμως -κατά την προσωπική μου γνώμη- το καλύτερο ποδόσφαιρο στο πρωτάθλημα.
ΤΟ 2022 ήταν μια πολύ επιτυχημένη χρονιά και για τον Παγκύπριο, που κατόρθωσε, για μία ακόμα φορά ως αουτσάιντερ, να κατακτήσει, για τρίτη φορά στην ιστορία του, το Dockerty Cup. Παράλληλα, οι «πράσινοι» έφτασαν και μέχρι την φάση των «16» του Australia Cup.
ΠΑΡΑ τις επιτυχίες η διοίκηση κινήθηκε για την αντικατάσταση του Νίκου Τόλιου στην τεχνική ηγεσία. Και ενώ αρχικά ανακοινώθηκε ο Alfredo Costantino, η θέση του εκλεκτού στον πάγκο των «πρασίνων» πήγε τελικά στον νεαρό Petr Tichy.
ΛΙΓΟ περίεργη ήταν η χρονιά για τον Αλέξανδρο, ο οποίος εφέτος έδειξε ικανός για τα καλύτερα και για τα χειρότερα. Παρ’ όλα αυτά, οι «κιτρινόμαυροι» κατάφεραν στην τελευταία ημέρα αγώνων να δώσουν το παρών στα play offs, ενώ στα συν συγκαταλέγεται και η παρουσία τους στην τελική φάση του Australia Cup.
ΣΤΟ γυναικείο NPL το πρωτάθλημα πήγε στην «αυτοκρατόρισσα» Calder United, η οποία σάρωσε όλες τους τίτλους καθώς μαζί με το Championship κατέκτησε το Premiership και το NIKE F.C. Cup.
ΜΕΓΑΛΗ διάκριση για την Σοφία Σακαλή, η οποία μετά τη επιστροφή της από το Περθ, αγωνίστηκε με την Box Hill Pythagoras και μαζί με την Sarah Cain της FV Emerging, αναδείχτηκαν καλύτερες παίκτριες για το 2022.
ΠΑΝΤΩΣ, εσείς οι λάτρεις του γυναικείου ποδοσφαίρου αν κουραστήκατε να βλέπετε ένα πρωτάθλημα με οκτώ ομάδες ετοιμαστείτε για μια πιο έντονη δράση καθώς από την νέα σεζόν ο αριθμός των ομάδων αυξάνεται στις έντεκα. Στο WNPL της σεζόν 2023 θα βρίσκονται, για πρώτη φορά στο υψηλότερο πρωτάθλημα της Πολιτείας, οι Preston Lions, Southern United και Boroondara Eagles.
ΣΤΗΝ NPL2 η χρονιά είχε περιπέτειες για την Kingston City που η παραμονή της στην κατηγορία κρίθηκε σε μπαράζ με τους νέους της Melbourne Victory. Οι «κόκκινοι» τελικά τα κατάφεραν και έτσι θα συνεχίσουν να αγωνίζονται ένα σκαλί κάτω από το μεγάλο πρωτάθλημα μαζί με Ηρακλή και Λεωνίδα, με τον Πυθαγόρα να αγωνίζεται για μία ακόμα χρονιά στην NPL3.
ΜΠΟΡΕΙ οι άντρες του Ηρακλή να μην κατάφεραν μεγάλα πράγματα εφέτος, όμως η ομάδα Νέων τα πήγε υπέροχα κατακτώντας το πρωτάθλημα στην κανονική περίοδο και έπειτα στα play off που ακολούθησαν το Championship!
ΣΤΑ κατώτερα πολιτειακά πρωταθλήματα State League, η χρονιά ήταν εντυπωσιακή για την Westvale Olympic, η οποία -χωρίς ήττα- προβιβάστηκε ως πρωταθλήτρια στην SL2 και για την Chisholm United που στον Ανατολικό Όμιλο SL4 κέρδισε πανηγυρικά το εισιτήριο της ανόδου.
ΤΟ 2022 ήταν μια κακή χρονιά για την Clifton Hill, που έπειτα από πολλά χρόνια στην SL1, δεν κατάφερε να αποφύγει την τελευταία θέση και υποβιβάστηκε στην SL2, όπου την προσεχή σεζόν θα έχει ως αντιπάλους τέσσερις ακόμα «ελληνικές» ομάδες – Πανελλήνιο (Western Suburbs), ΠΑΟΚ East Altona, Mill Park και Westvale Olympic.
ΜΕΓΑΛΗ χαρά έδωσε στον φίλαθλο κόσμο η παρουσία της Ελλάδας στο All Nations. Η προσπάθεια της Ελληνικής Κοινότητας να υπάρχει αντιπροσωπευτική ομάδα στο τουρνουά που διοργάνωσε με επιτυχία η Knox City, έπιασε τόπο, καθώς η Ελλάδα με προπονητές τους Γιώργο Κατσάκη και Κώστα Ταγκαλάκη και τα παθιασμένα ελληνόπουλα που τα έδωσαν όλα στο γήπεδο, κατάφερε να κατακτήσει την κορυφή!
ΤΟ 2023 θεωρείται μια πολύ σημαντική χρονιά για το ποδόσφαιρο της χώρας καθώς η Αυστραλία με την Νέα Ζηλανδία συνδιοργανώνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών, με την ελπίδα αυτό να φέρει καλή προβολή του ποδοσφαίρου στη χώρα.
ΚΑΤΙ ακόμα που αναμένουμε να ανακοινωθεί μέσα στο 2023, είναι η παρουσίαση από την Football Australia της νέας Εθνικής Κατηγορίας που θα φέρει μια άνοιξη ανάπτυξης και θα ανοίξει νέους ορίζοντες στα ποδοσφαιρικά ταλέντα της χώρας.
ΟΣΟ για τα πολιτειακά να ευχηθώ καλές επιτυχίες στις ομάδες μας και στους ελληνικής καταγωγής παίκτες / παίκτριες και εύχομαι ο νέος χρόνος να είναι μια συναρπαστικός με καλούς και δίκαιους αγώνες.
