Κάθε εκλογική αναμέτρηση -και κάθε ψήφος- είναι σημαντική για τις πολιτικές εξελίξεις και εντέλει για τη λειτουργία ενός δημοκρατικού πολιτεύματος.

Ωστόσο, σπάνια οι εκλογές σε μία μόνο έδρα, λαμβάνουν τέτοια προβολή, και προσοχή από τους ηγέτες των κομμάτων, όπως αυτή που δόθηκε επαναληπτική αναμέτρηση που διεξάγεται σήμερα Σάββατο, στο Aston της Βικτώριας.

Οι κάλπες αυτές έχουν αναχθεί, κυρίως από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, σε «δημοψήφισμα» για τον αρχηγό της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, σε μία συγκυρία που ο Συνασπισμός -ειδικά οι Φιλελεύθεροι- μετρούν τη μία αποτυχία μετά την άλλη (και εσωκομματικά).

Αποτελούν όμως και «βαρόμετρο» για το πώς τα πηγαίνει έως τώρα η κυβέρνηση Albanese με «θέματα καθημερινότητας», όπως το κόστος διαβίωσης και την ποιότητα ζωής εν γένει.

Οι Φιλελεύθεροι, υπενθυμίζεται, με τη Roshena Campbell, επιθυμούν να διατηρήσουν το Aston (κατέχουν την έδρα από το 1990) και οι Εργατικοί, με την Mary Doyle, να κάνουν την ανατροπή, αν και καμία κυβέρνηση δεν έχει κερδίσει έδρα από την αντιπολίτευση σε ομοσπονδιακές επαναληπτικές εκλογές εδώ και 100+ χρόνια.

Υποψήφιοι είναι επίσης οι: Angelica Di Camillo – Πράσινοι, Owen Miller -«FUSION: Science, Pirate, Secular, Climate Emergency», Maya Tesa – Ανεξάρτητη.

Παρά την προβολή της αναμέτρησης του Aston ωστόσο, η Εκλογική Επιτροπή της Αυστραλίας, εξέφρασε την ανησυχία της για τη χαμηλή προσέλευση «πρόωρων» ψηφοφόρων.

ALBANESE

Ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, την Παρασκευή, κάλεσε εκ νέου τους ψηφοφόρους να στείλουν ένα μήνυμα στην «εξαφανισμένη» από το Κοινοβούλιο αντιπολίτευση.

«Στείλτε ένα μήνυμα … ότι πρέπει να κάνει κάτι καλύτερο από τον Peter Dutton, γιατί το μόνο που βλέπουμε από τον Συνασπισμό είναι να λέει απλώς όχι σε όλα», είπε.

«Αυτή την εβδομάδα είπαν όχι στο Εθνικό Ταμείο Ανασυγκρότησης, είπαν όχι σε θέσεις εργασίας στη Μεταποίηση, όχι στον Μηχανισμό Διασφάλισης, που είναι πολιτική τους που καθιερώθηκε από τον Tony Abbott. Λένε όχι στο μελλοντικό ταμείο για τη στέγαη για περισσότερες οικονομικά προσιτές κατοικίες».

«Απλώς κάθονται εκεί, δεν συμμετέχουν σε καμία από τις συζητήσεις ή τις διαπραγματεύσεις που γίνονται στο Κοινοβούλιο. Το να κάθεται ένα ακόμη άτομο εκεί (σ.σ. η υποψήφια των Φιλελεύθερων στο Aston, Roshena Campbell) και να λέει όχι δε θα κάνει καμία διαφορά».

«Η (σ.σ. υποψήφια των Εργατικών) Mary Doyle θα μπορέσει να είναι συνήγορος ως μέλος της κυβέρνησης, θα μπορέσει να κάνει πράγματα για τους κατοίκους του Aston.»

«Θα στείλει ένα μήνυμα ότι το κόμμα των Φιλελευθέρων πρέπει να κάνει κάτι καλύτερο από το να εξαφανίζεται, όπως φαίνεται να είναι η στρατηγική του Peter Dutton».

Υπενθύμισε ότι εδώ και 100+ χρόνια, μια κυβέρνηση δεν έχει κερδίσει έδρα από την αντιπολίτευση σε επαναληπτικές εκλογές. «Η ιστορία σας λέει ποιες είναι οι πιθανότητες επιτυχίας», πρόσθεσε ο κ. Albanese.

«Όμως, η Mary Doyle είναι σπουδαία υποψήφια … Είναι μια ανύπαντρη μητέρα που ξέρει πώς είναι να τα βγάζεις πέρα δύσκολα. Είναι επιζήσασα από καρκίνο, η οποία τα πέρασε όλα αυτά για να μεγαλώσει την οικογένειά της…».

Ο κ. Dutton παραδέχθηκε ότι πρόκειται για έναν αμφίρροπο αγώνα, αλλά εξέφρασε την πίστη ότι οι Φιλελεύθεροι θα κρατήσουν την έδρα, μετά την παραίτηση του πρώην υπουργού τους, Alan Tudge.

«Νομίζω ότι είναι δύσκολη (μάχη), αλλά θα τα καταφέρουμε», είπε.

Η κα Campbell, πρόσθεσε ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, «έχει ένα ιστορικό προσφοράς για την κοινότητά της … Είναι η ισχυρότερη υποψήφια … και νομίζω ότι θα είναι μια σπουδαία βουλευτής».

Από την πλευρά του, ο γερουσιαστής των Φιλελεύθερων, Simon Birmingham, εξέφρασε την άποψη ότι δεν διακυβεύεται η η ηγεσία του Dutton σε σχέση με το Aston.

Δήλωσε ότι είναι βέβαιος ότι οι Φιλελεύθεροι θα κρατήσουν την έδρα, αν και όπως είπε, «καμία εκλογή στη σύγχρονη εποχή δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένη».

Ανέφερε πάντως ότι «αυτή είναι μια θαυμάσια ευκαιρία να κάνουμε ένα πολύ σημαντικό βήμα, για να εξασφαλίσουμε αυτό το είδος της βελτίωσης που νομίζω ότι οι ψηφοφόροι περίμεναν από εμάς … και που θα είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα … αν εκλεγεί».

Το Aston, το οποίο περιλαμβάνει τα προάστια Wantirna, Bayswater, Boronia, Ferntree Gully, Rowville και Lysterfield, δημιουργήθηκε ως έδρα με την επέκταση του Κοινοβουλίου το 1984 και είναι στα «χέρια» των Φιλελευθέρων από το 1990.

Η αλλαγή των δημογραφικών είχε ως αποτέλεσμα οι επικαλυπτόμενες πολιτειακές εκλογικές περιφέρειες – Bayswater και Monbulk – να περνούν στους Εργατικούς. Στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2022, η κα Doyle εξασφάλισε μετατόπιση 7,3% υπέρ των Εργατικών, με αποτέλεσμα το περιθώριο νίκης για τους Φιλελεύθερους να μειωθεί μόλις στο 2,8%.

Παρόλα αυτά, η κα Doyle πηγαίνει στις εκλογές αυτές ως αουτσάιντερ με την εκστρατεία της να δυσχεραίνεται από θέματα όπως η αύξηση των επιτοκίων και οι υψηλότερες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας.

Η κα Campbell, δικηγόρος και Δημοτική Σύμβουλος Μελβούρνης μιλώντας στο ABC, εστίασε στο κόστος ζωής, το οποίο αποτέλεσε το βασικότερο ζήτημα για τους κατοίκους της περιοχής σε αυτές τις επαναληπτικές εκλογές:

Η ακρίβεια, είπε, «κατεδαφίζει τις οικογένειες που αγωνίζονται με την αύξηση των επιτοκίων, των λογαριασμών ενέργειας και των τιμών των τροφίμων. Αυτό που μου λένε είναι: ‘Μου υποσχέθηκαν ότι όλα αυτά τα πράγματα θα μειώνονταν αν εκλεγόταν κυβέρνηση των Εργατικών και αντί γι’ αυτό, όλα αυξήθηκαν’».

«Τους υποσχέθηκαν μείωση των λογαριασμών τους κατά 275 δολάρια και στο Aston αυξήθηκαν κατά 800 με 900 δολάρια κατά μέσο όρο φέτος. Οι ρυθμιστικές Aρχές της Βικτώριας λένε ότι πρέπει να αναμένετε και επιπλέον 30% αύξηση».

«Έτσι, πολλές οικογένειες αναρωτιούνται πώς στο καλό θα μπορέσουν να αντέξουν οικονομικά … Και είναι σαφές ότι (η κυβέρνηση) δεν έχει κανένα σχέδιο».