Βρισκόμαστε ήδη μπροστά στην αρχή των τελικών του πρωταθλήματος A-League (Isuzu UTE A-League, όπως είναι το πλήρες όνομά του) και θα προσπαθήσουμε να παραθέσουμε όλα όσα θα θέλατε να γνωρίζετε.

Το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε με την 26η αγωνιστική, τερματίστηκε η κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Από τη διαδικασία αυτή, οι έξι πρώτες ομάδες στη βαθμολογία θα παίξουν ένα μίνι πρωτάθλημα μεταξύ τους ώστε στις αρχές Ιουνίου να αναδειχθεί η πρωταθλήτρια ομάδα (Champions).

Υπενθυμίζεται ότι η Melbourne City ανακηρύχθηκε πρωταθλήτρια της κανονικής περιόδου (Premiers) και αυτό για τρίτη συνεχή περίοδο, κάτι που αποτελεί και ρεκόρ.

Το να αναδειχθεί, όμως, μια ομάδα Premier δεν σημαίνει ότι ανακηρύσσεται και Champion. Και γι’ αυτό διεξάγονται τα τελικά, τα Play Off. Δηλαδή, με λίγη καλή τύχη μια ομάδα που δεν τερμάτισε πρώτη στην κανονική περίοδο μπορεί να πάει στον τελικό και να ανακηρυχθεί Champion.

Στη διαδικασία αυτή, λοιπόν, στην πρώτη εβδομάδα των Play Off έχουμε τη διεξαγωγή δύο ημιτελικών νοκ άουτ, τον ένα αύριο Παρασκευή και τον άλλο μεθαύριο Σάββατο.

Την Παρασκευή, η Adelaide United (3η στη βαθμολογία) υποδέχεται την Wellington Phoenix (6η στη βαθμολογία) και το Σάββατο η Western Sydney Wanderers (4η στη βαθμολογία) υποδέχεται την Sydney FC (5η στη βαθμολογία).

Την πρώτη εβδομάδα οι δύο πρώτες ομάδες της βαθμολογίας Melbourne City και Central Coast Mariners δεν θα αγωνιστούν εφόσον έχουν το δικαίωμα θα δώσουν διπλούς αγώνες (ημιτελικούς), περιμένοντας τους νικητές των δύο ημιτελικών νοκ άουτ, αρχίζοντας την επόμενη εβδομάδα.

Από τις δύο νικήτριες των αγώνων νοκ άουτ η ομάδα που έχει τη χαμηλότερη θέση στην βαθμολογία (lowest-ranked) θα αντιμετωπίσει την Melbourne City και η ομάδα με την υψηλότερη θέση (higher-ranked) θα αντιμετωπίσει την Central Coast Mariners.

Οι πρώτοι αγώνες (first leg) θα διεξαχθούν την Παρασκευή, 12 Μαΐου, και οι ρεβάνς (return leg) την Παρασκευή, 19 και το Σάββατο, 20 Μαΐου.

Δεν θα μετρήσουν ως διπλά τα εκτός έδρας γκολ.

Οι νικητές των δύο αυτών διπλών αγώνων προκρίνονται το μεγάλο τελικό που θα διεξαχθεί το Σάββατο, 3 Ιουνίου, στο CommBank Stadium του Σίδνεϊ.

ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΑΓΩΝΕΣ ΝΟΚ ΑΟΥΤ

Adelaide United – Wellington Phoenix

Όπως βλέπουμε, λοιπόν, η σειρά των τελικών ξεκινά από την Αδελαΐδα, καθώς οι “κόκκινοι” υποδέχονται τους Wellington Phoenix στο Coopers Stadium αύριο βράδυ.

Η Adelaide United μπαίνει στους τελικούς μετά από τέσσερα παιχνίδια χωρίς νίκη, παραδίδοντας τη δεύτερη θέση στον πίνακα με την εντός έδρας ήττα της με 1-4 από τους Central Coast Mariners – οι οποίοι την ξεπέρασαν στον πίνακα στην τελευταία αγωνιστική.

Παρά την αρχική απίστευτη φόρμα της ομάδας του Carl Veart (αήττητη επί 12 αγώνες) φέτος, στα τελευταία παιχνίδια έχει χάσει τη φόρμα της, οπότε ο αυριανός αγώνας θα αποτελέσει και ένα στοίχημα για το αν θα συνεχίσει αυτή η κάμψη ή όχι.

Από την άλλη, οι Φοίνικες του Ουέλινγκτον πέρασαν ως έκτοι στα τελικά την τελευταία αγωνιστική της σεζόν, χάρη στη νίκη τους με 1-0 επί της Macarthur FC εκτός έδρας.

Πριν από λίγες εβδομάδες η Wellington Phoenix διέθετε μια πανίσχυρη έδρα, αλλά πέντε διαδοχικές ήττες, συμπεριλαμβανομένης και της ήττας με 5-1 από την αυριανή αντίπαλό της στο Coopers Stadium, την έκαναν να χάσει έδαφος και να πλασσαρισθεί μόλις και μετά βίας στην πρώτη εξάδα.

Θα σημειώσουμε ότι στον αγώνα αυτόν ο τεχνικός της Wellington Phoenix, Ufuk Talay, θα κάτσει για τελευταία φορά στον πάγκο της ομάδας. Επίσης, ο βασικός τερματοφύλακας Oliver Sail, και ο μέσος Clayton Lewis, θα συνεχίσουν την καριέρα τους σε άλλες ομάδες.

Western Sydney Wanderers v Sydney FC

Για πρώτη φορά, η Western Sydney Wanderers και η Sydney FC θα βρεθούν αντιμέτωπες σε τελικά πρωταθλήματος.

Είναι, όμως, η 35η φορά που διεξάγεται αναμέτρηση μεταξύ των δύο αυτών ομάδων του Σίδνεϊ και οι δύο θέλουν, φυσικά, να διατηρήσουν ζωντανά τα όνειρά τους για ένα έπαθλο.

Η Western Sydney Wanderers -που συμμετέχει στα πρώτα της τελικά μετά από έξι περιόδους- τερμάτισε στην τέταρτη θέση μετά την ήττα με 3-2 από την πρωταθλήτρια Melbourne City στην 26η αγωνιστική, χάνοντας οριακά την ευκαιρία να τερματίσει δεύτερη.

Βέβαια, η ομάδα του Marko Rudan έχει και το πλεονέκτημα ότι έχει κερδίσει ήδη δύο από τα τρία ντέρμπι της φετινής σεζόν με την Sydney FC, με πιο πρόσφατη τη νίκη της με 4-0 και, μάλιστα, μέσα στο Allianz.

Από την άλλη, η Sydney FC, μπαίνει στον τελικό ως η πιο φορμαρισμένη ομάδα από τις τέσσερις που αγωνίζονται αύριο και μεθαύριο, καθώς είναι αήττητη στα πέντε τελευταία παιχνίδια της και δεν έχει ηττηθεί μετά από εκείνο το 0-4 από την Wanderers.

Η ομάδα του Steve Corica εξασφάλισε μια θέση στους τελικούς την προτελευταία αγωνιστική της σεζόν, ενώ στην τελευταία αγωνιστική εξασφάλισε την πέμπτη θέση με τη νίκη 2-0 επί της Newcastle Jets του Άθα Πάπα.

Παρά το γεγονός ότι γνώρισαν δύο ήττες από τη Western Sydney αυτή τη σεζόν, οι “sky blue” κέρδισαν το μοναδικό ντέρμπι που διεξήχθη στο CommBank Stadium, φεύγοντας με νίκη 1-0 τον Φεβρουάριο.

ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ

ΑΓΩΝΕΣ ΝΟΚ- ΑΟΥΤ ELIMINATION FINALS

Παρασκευή, 5 Μαΐου, Coopers Stadium, Αδελαΐδα, 7.45μμ.

Adelaide United – Wellington Phoenix

Σάββατο, 6 Μαΐου, CommBank Stadium, Σίδνεϊ, 7.45μμ.

Western Sydney Wanderers – Sydney FC

ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ (ΠΡΩΤΟΙ ΑΓΩΝΕΣ)

Σαββατοκύριακο 12-14 Μαΐου

Lowest ranked Elimination Final – Melbourne City

Highest ranked Elimination Final – Central Coast Mariners

*Δεν έχουν προς το παρόν καθοριστεί γήπεδα και ώρες έναρξης.

ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ (ΔΕΥΤΕΡΟΙ ΑΓΩΝΕΣ)

Παρασκευή, 19 Μαΐου, AAMI Park, Μελβούρνη, 7:45μμ.

Melbourne City – Lowest ranked Elimination Final

Σάββατο, 20 Μαΐου, Industree Group Stadium, Σίδνεϊ, 7:45μμ.

Central Coast Mariners – Highest ranked Elimination Final

ΜΕΓΑΛΟΣ ΤΕΛΙΚΟΣ

Σάββατο, 3 Ιουνίου, CommBank Stadium, Σίδνεϊ, 7:45μμ.

ΤΑ ΕΙΣΙΤΗΡΙΑ

Εισιτήρια για τους δύο αγώνες νοκ άουτ πωλούνται ήδη από τη Δευτέρα, 1 Μαΐου, για μέλη των ομάδων, και από την Τρίιτη, 2 του μήνα, για όλους τους υπόλοιπους φιλάθλους.

Εισιτήρια για τους δυο διπλούς ημιτελικούς έχουν ήδη τεθεί προς πώληση μέσω Ticketek.

Εισιτήρια για τον μεγάλο τελικό έχουν επίσης αρχίσει να πωλούνται από την Τρίτη, 2 Μαΐου, μέσω Ticketek, και με 20% έκπτωση για τα μέλη των ομάδων.

Επίσης, η εμπορική παρτενέρ της A-League IHG, προσφέρει διαμονή με έκπτωση για φιλάθλους που θα ταξιδέψουν στο Σίδνεϊ.

Από τις 22 Μαΐου η Qantas προσφέρει αεροπορικά εισιτήρια με ειδική έκπτωση σε φιλάθλους που θα ταξιδέψουν στην πρωτεύουσα της Ν.Ν.Ουαλίας για τον μεγάλο τελικό.