Ήρθα στην Αυστραλία πριν πολλά χρόνια αλλά ποτέ δεν έχασα την ελληνική μου ταυτότητα. Είμαι περήφανος για την ελληνική μου κληρονομιά και είμαι περήφανος γι’ αυτή τη χώρα. Έχω εργασθεί σκληρά και η Αυστραλία μου έχει σταθεί καλά. Είμαι σίγουρος ότι τα παιδιά μου και τα εγγόνια μου και κάθε γενιά που ακολουθεί θα έχει καλύτερη ζωή.
Δυστυχώς, δεν μπορώ να πω το ίδιο για τους αυτόχθονες Αυστραλούς, που ήταν εδώ πολλές χιλιετίες πριν φτάσει οποιοσδήποτε από μας.
Δεν ήταν πάντα εύκολο για μένα όπως και για πολλύς μετανάστες. Γνωρίζω πώς είναι να βιώνω την προκατάληψη και να αντιμετωπίζω εμπόδια εξαιτίας της εθνικότητάς μου.
Ωστόσο, ποτέ δεν μου υποδείχθηκε από την κυβέρνηση το πού μπορούσα να ζήσω ή ποιον θα μπορούσα να παντρευτώ. Κανείς δεν με εμπόδισε στην απόκτηση μιας επιχείρησης ή στο να αγοράσω γη ή ακόμα και να πάω στο τοπικό κολυμβητήριο ή το σινεμά εξαιτίας της ράτσας μου ή του χρώματος του δέρματός μου.
Και κανείς δεν μου πήρε τα παιδιά μου για να τα στείλει να δουλέψουν για αγνώστους όπου ήταν συχνά κακοποιημένα.
Αυτό είναι συνέβαινε σε αυτόχθονες ανθρώπους για πολλά, πολλά χρόνια, και συνέχισε να συμβαίνει κατά τη διάρκεια της ζωής μου αλλά και της δικής σας. Η ζημιά που αυτό προκάλεσε είναι και η κύρια αιτία που πολλοί αυτόχθονες έχουν φτωχή υγεία, εκπαίδευση και επίπεδα απασχόλησης.
Οι κυβερνήσεις μοναχές τους δεν μπορούν να διορθώσουν αυτό το πρόβλημα. Πρέπει να έχουν αυτόχθονες ανθρώπους να συμμετέχουν στην εκπόνηση προγραμμάτων και τη δημιουργία υπηρεσιών που να λειτουργούν καλύτερα για τους ίδιους. Οι αυτόχθονες που ζουν στις δικές τους κοινωνίες γνωρίζουν τι λειτουργεί.
Στο παρελθόν έχουν υπάρξει συμβουλευτικές επιτροπές οι οποίες έχουν μπορέσει να δώσουν τις σωστές συμβουλές στις κυβερνήσεις και τα πράγματα άρχισαν να βελτιώνονται.
Αλλά κάθε φορά που μια κυβέρνηση με διαφορετική πολιτική άποψη ερχόταν στην εξουσία οι επιτροπές εγκαταληφθόντουσαν και τα πράγματα επέστρεφαν όπως ήταν και πριν για τα αυτόχθονα άτομα.
Χρειάζεται να αλλάξουμε αυτήν την κατάσταση και μπορούμε.
Αυτό που ζητούν τώρα οι αυτόχθονες, και αυτό για το οποίο θα ψηφίσουμε στο Δημοψήφισμα στις 14 Οκτωβρίου, είναι πολύ απλό.
Πρώτον, το δικαίωμα να αναγνωρίζονται στο Σύνταγμα της Αυστραλίας ως οι Πρώτοι άνθρωποι της Αυστραλίας. Αυτό είναι γεγονός. Είναι οι πρώτοι Αυστραλοί.
Δεύτερον, μια Συμβουλευτική Επιτροπή (μια Φωνή) να δημιουργηθεί η οποία δεν μπορεί να αφαιρεθεί από διαφορετικές κυβερνήσεις λόγω της πολιτικής τους ατζέντας. Αυτή η επιτροπή δεν θα με επηρεάσει στην καθημερινή μου ζωή. Δεν έχει τη δύναμη να θεσπίζει νόμους ή να αυξάνει τους φόρους ή οτιδήποτε άλλο. Αλλά μπορεί να προσφέρει ξεκάθαρες συμβουλές στην κυβέρνηση όταν αυτή παίρνει αποφάσεις για προγράμματα που να βελτιώνουν τις ζωές των αυτόχθονων ατόμων και το μέλλον των παιδιών τους. Αυτό είναι όλο.
Όλα τα άλλα που ακούμε είναι φήμες για να μας μπερδεύουν και να μας τρομάζουν.
Αυτό το Δημοψήφισμα δεν πρέπει να αφορά την πολιτική – πρέπει να αφορά την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και το δικαίωμα του καθενός μας να ζει μια υγιή παραγωγική ζωή.
Για μένα είναι ξεκάθαρο. Θέλω τη χώρα μου να είναι καλύτερη, όχι μόνο για τα δικά μου παιδιά και τα εγγόνια μου, αλλά για όλους.
Γι’ αυτό ψηφίζω “Ναι” στις 14 Οκτωβρίου. Μπορούμε και πρέπει να κάνουμε καλύτερα.΄
ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΜΑΝΩΛΑΚΗΣ
(Σίδνεϊ)
