Η απώλεια ακοής είναι μία εξαιρετικά κοινή πάθηση, και κατατάσσεται ως το δεύτερο πιο συχνό ιατρικό πρόβλημα μετά τους πόνους στις αρθρώσεις και τους μύες σε άτομα ηλικίας 60-70 ετών.
Επιπλέον, καθίσταται ως πιο συχνή πάθηση από το άσθμα, τις καρδιακές παθήσεις, τον καρκίνο και τον διαβήτη.
Εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες στη σωματική και ψυχική υγεία ενός ατόμου, ενώ μπορεί ακόμα να οδηγήσει σε άνοια.
Οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην ακοή τους συχνά αποφεύγουν τις κοινωνικές συναθροίσεις.
Αρχικά, μπορεί να παρακάμπτουν εκδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα σε πολυσύχναστα και θορυβώδη μέρη, αλλά στη συνέχεια μπορεί να φτάσουν στο σημείο να προτιμούν να μη βγαίνουν καθόλου έξω και να παραμένουν στο σπίτι, συχνά μόνοι τους.
Η απώλεια ακοής συνήθως εξελίσσεται σταδιακά, και συχνά τα άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα στην ακοή τους, δεν το αντιλαμβάνονται στον βαθμό που το αντιλαμβάνονται τα άτομα γύρω τους.
Μάλιστα, οι φίλοι και οι συγγενείς μπορεί να παραπονεθούν για το γεγονός ότι χρειάζεται να επαναλαμβάνουν αυτά που θέλουν να πουν, ή για το ότι τα λεγόμενά τους παρερμηνεύονται.
Εάν αντιμετωπίζετε αυτό το πρόβλημα, είναι σημαντικό να επισκεφθείτε τον παθολόγο σας.
Εάν ανησυχείτε για κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο, προσπαθήστε να του μιλήσετε γι’ αυτό με ευαισθησία, καθώς η απομόνωση που προκαλείται από την απώλεια ακοής μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη ή χαμηλή διάθεση.
ΒΑΣΙΚΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ
– Η απώλεια ακοής αποτελεί μέρος της φυσιολογικής διαδικασίας γήρανσης και επηρεάζει περίπου το 60% των ατόμων ηλικίας άνω των 60 ετών, το 70% των άνω των 70 ετών και το 80% των άνω των 80 ετών.
-Εάν είστε ηλικιωμένοι, αισθάνεστε κατάθλιψη και απομόνωση, φροντίστε να ελέγξτε την ακοή σας.
-Η έκθεση σε υπερβολικό θόρυβο αποτελεί τη συνηθέστερη αιτία πρόωρης απώλειας ακοής (περίπου 37%), και ονομάζεται «απώλεια ακοής λόγω θορύβου».
-Ο δυνατός θόρυβος μπορεί να προκαλέσει μη αναστρέψιμη απώλεια ακοής.
-Η ασθένεια, η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες, τα φάρμακα και τα ατυχήματα μπορούν να προκαλέσουν απώλεια ακοής.
-Η ακρόαση μουσικής μέσω ακουστικών στα 94dB για μία ώρα μπορεί να αρχίσει να επηρεάζει την ακοή σας. Μια ροκ συναυλία στα 100 dB μπορεί να βλάψει την ακοή σας σε μόλις 15 λεπτά, ενώ πιο έντονοι ήχοι όπως αεροπλάνα στα 110 dB μπορούν να προκαλέσουν βλάβη σε μόλις 1 λεπτό.
-Ο θόρυβος της ηλεκτρικής σκούπας και άλλων οικιακών συσκευών, αν και δυνατός, κυμαίνεται κυρίως γύρω στα 65 dB και δεν είναι επιβλαβής για την ακοή σας.
-Εάν οι γονείς σας είχαν μειωμένη ακοή σε μεγαλύτερη ηλικία, η πιθανότητα να έχετε και εσείς είναι μεγαλύτερη.
ΠΡΩΙΜΑ ΣΗΜΑΔΙΑ ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΑΚΟΗΣ
-Εάν ζείτε με κάποιον που πάντα χρειάζεται να ανεβάζει την ένταση της τηλεόρασης, ακόμα κι όταν του λέτε ότι είναι πολύ δυνατά, αυτό μπορεί να είναι ένδειξη απώλειας ακοής. Ίσως να «χάνει» κομμάτια της συζήτησης ή απλά να μην μπορεί να καταλάβει τα αστεία και να δυσκολεύεται να ακούει σε καφετέριες και θορυβώδη περιβάλλοντα.
-Όταν εσείς ή το αγαπημένο σας πρόσωπο αποφεύγετε κοινωνικές συναθροίσεις επειδή είναι «πολύ δύσκολο» να ακούσετε οτιδήποτε ή να κάνετε μια ουσιαστική συζήτηση όταν υπάρχουν ομάδες ανθρώπων, αυτό είναι ένα πρώιμο σημάδι απώλειας ακοής. Εάν αναγνωρίζετε τέτοιες καταστάσεις, ανεξάρτητα από την ηλικία σας, συνιστάται να πραγματοποιήσετε έναν ακοολογικό έλεγχο. Αυτό μπορεί να κάνει όλη τη διαφορά μεταξύ του να αισθάνεστε όλο και περισσότερο αποξενωμένοι, να αποφεύγετε κοινωνικές εκδηλώσεις με πολύ κόσμο και της αμηχανίας που μπορεί να νιώθετε όταν ζητάτε να επαναλάβουν πράγματα.
-Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της Hearing Australia, η οποία παρέχει κυβερνητικά χρηματοδοτούμενες υπηρεσίες ακοής, για μια αξιολόγηση, αν σας ενδιαφέρει.
-Εξετάστε το ενδεχόμενο τοποθέτησης ακουστικών βαρηκοΐας αν η απώλεια ακοής επηρεάζει την ικανότητά σας να απολαμβάνετε κοινωνικές εξόδους και συζητήσεις με κανονικό θόρυβο στο παρασκήνιο, όπως η τηλεόραση.
Η ΞΑΦΝΙΚΗ ΑΠΩΛΕΙΑ ΑΚΟΗΣ ΣΤΟ ΕΝΑ ΑΥΤΙ ΑΠΟΤΕΛΕΙ ΕΝΑ ΜΕΙΖΩΝ ΖΗΤΗΜΑ
Η ξαφνική απώλεια ακοής, ειδικά αν συνοδεύεται από εμβοές ή κουδούνισμα στο συγκεκριμένο αυτί, απαιτεί άμεση ιατρική προσοχή. Μερικές φορές, μπορεί να είναι αποτέλεσμα συσσωρευμένου κεριού στο αυτί. Ο γενικός σας ιατρός θα εξετάσει τους ακουστικούς σας πόρους και θα προτείνει την κατάλληλη θεραπεία ή ακόμη και την αφαίρεση του κεριού.
Μην προσπαθήσετε να αντιμετωπίσετε το πρόβλημα μόνοι σας. Αποφύγετε τη χρήση σταγόνων για τα αυτιά που πωλούνται χωρίς ιατρική συνταγή ή προϊόντα αφαίρεσης κεριού, εκτός αν ο γιατρός σας έχει εξετάσει τα αυτιά σας. Κάποιες φορές, η απώλεια ακοής μπορεί να οφείλεται σε έναν μικρό όγκο στο νεύρο που συνδέεται με την ακοή, γνωστό ως ακουστικό νευρίνωμα. Για τη διάγνωσή του απαιτείται μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία.
Η ΥΓΕΙΑ ΤΗΣ ΑΚΟΗΣ
-Αποφύγετε την έκθεση σε δυνατούς θορύβους, ιδίως αν είναι παρατεταμένη και επαναλαμβανόμενη. Είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί σχετικά με τους ήχους που ακούτε και την περιοδό που εκτίθεστε σε αυτούς. Αυτό μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο «απώλειας ακοής λόγω θορύβου».
-Αποφύγετε την έκθεση σε δυνατούς θορύβους από μικρή ηλικία, καθώς οι επιπτώσεις μπορεί να είναι συσσωρευτικές.
-Φορέστε προστατευτικά αυτιών, όπως ωτοασπίδες, όταν χρησιμοποιείτε θορυβώδη μηχανήματα ή παρακολουθείτε ροκ συναυλίες (πολλά από τα αγαπημένα παλιά συγκροτήματα πραγματοποιούν ξανά περιοδείες με αποτέλεσμα να προσελκύουν άτομα μεγαλύτερων ηλικιών).
-Αν φεύγετε από μια εκδήλωση με δυνατή μουσική και αισθάνεστε βουητό στα αυτιά σας, αυτό μπορεί να είναι ένα σοβαρό σημάδι ότι έχει προκληθεί βλάβη. Πρέπει να το λάβετε σοβαρά υπόψη.
-Για να ελέγξετε την ένταση του θορύβου και την πιθανότητα πρόκλησης βλάβης, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Decibel X, διαθέσιμο στο Apple App Store και στο Google Play Store.
ΑΝΟΙΑ ΚΑΙ ΑΚΟΗ
Η ήπια απώλεια ακοής συνδέεται με διπλάσιο κίνδυνο άνοιας, ενώ η σοβαρή απώλεια ακοής είναι πέντε φορές πιθανότερο να σχετίζεται με την ανάπτυξη και την εξέλιξη της άνοιας. Ίσως να αποτελέσει έκπληξη το γεγονός ότι η απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία μπορεί να επιταχύνει την άνοια. Ωστόσο, η έλλειψη αλληλεπίδρασης, η έλλειψη ερεθισμάτων και η πτώση της διάθεσης που συνήθως ακολουθούν, επιφέρουν στους ανθρώπους μια αίσθηση απομόνωσης. Όλα αυτά σχετίζονται με την κακή μνήμη και την άνοια.
Είναι σημαντικό να ενθαρρύνετε τους ηλικιωμένους αγαπημένους σας να φορούν τα ακουστικά τους, ακόμη και αν αρχικά τους φαίνονται περίεργα. Η επανακτημένη ικανότητα ακοής, αφού έχουν χάσει σταδιακά τη σύνδεσή τους με τον έξω κόσμο, μπορεί να είναι κουραστική για κάποιους και ακόμη και ενοχλητική στην αρχή. Να είστε υπομονετικοί μαζί τους και να τους ενθαρρύνετε να φορούν τα ακουστικά τους όσο το δυνατόν συχνότερα.
ΚΑΘΑΡΙΣΤΕ ΤΑ ΑΥΤΙΑ ΣΑΣ ΜΕ ΑΣΦΑΛΕΙΑ
Συνήθως, τα αυτιά απομακρύνουν φυσικά το προστατευτικό κερί που παράγουν, με αποτέλεσμα να βγαίνει από το κανάλι προς το εξωτερικό αυτί.
Ωστόσο, σε ορισμένα άτομα, το κερί του αυτιού μπορεί να συσσωρεύεται, δημιουργώντας σκληρά και ξηρά βύσματα κυψελίδας (κερί) που ενδέχεται να προκαλέσουν μείωση της ακοής.
Ένας παθολόγος μπορεί να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα με άμεσο τρόπο. Σημαντικό είναι να μη χρησιμοποιείτε βαμβακερές άκρες για τον καθαρισμό του αυτιού και να μην εισάγετε αντικείμενα στον ακουστικό πόρο.
Είναι ασφαλές να χρησιμοποιήσετε ένα πανί για τον εξωτερικό καθαρισμό του ακουστικού σας πόρου.
Αποφύγετε την αυτοσυγκόλληση των αυτιών και αποφύγετε την εισαγωγή υπερβολικής πίεσης κατά τον καθαρισμό, καθώς και τη χρήση νερού με ακατάλληλη θερμοκρασία, καθώς αυτά μπορούν να προκαλέσουν βαθιά ζάλη ή ακόμα και ζημία στο τύμπανο του αυτιού.
ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΙΣΟΡΡΟΠΙΑΣ Η ΖΑΛΗΣ
Η ζάλη που εμφανίζεται με βουητό στα αυτιά και απώλεια ακοής οφείλεται μερικές φορές σε μια πάθηση που ονομάζεται νόσος του Meniere, η οποία συνήθως εμφανίζεται σε οικογένειες. Στις περισσότερες περιπτώσεις επηρεάζει και τα δύο αυτιά.
Εάν είναι μονόπλευρη και ξαφνική, αυτό μπορεί επίσης να είναι χαρακτηριστικό μιας ανάπτυξης όγκου στο ακουστικό νεύρο (ακουστικό νευρίνωμα) και θα πρέπει να εξεταστεί από τον γενικό σας ιατρό με πιθανή παραπομπή σε ωτορινολαρυγγολόγο, που ονομάζεται επίσης ΩΡΛ (ωτορινολαρυγγολόγος).
Η ζάλη και η διαταραχή της ισορροπίας αναφέρονται γενικά ως «ίλιγγος» και μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά χωρίς προφανή λόγο. Μερικές φορές προκαλείται από έναν ιό, μερικές φορές οφείλεται σε φαρμακευτική αγωγή και μερικές φορές δεν υπάρχει προφανής αιτία. Η υψηλή πρόσληψη αλατιού, καφεΐνης και αλκοόλ μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Ο γενικός σας γιατρός μπορεί να σας ξεκινήσει μια δοκιμαστική χορήγηση φαρμάκων κατά της ζάλης και αν αυτό δεν σας βοηθήσει, είναι δικαιολογημένη η παραπομπή σας σε ιατρείο. Ορισμένες περιπτώσεις αναφέρονται ως «αιθουσαία ημικρανία», παρόλο που δεν υπάρχει πονοκέφαλος, γεγονός που καθιστά τον όρο αρκετά συγκεχυμένο. Οι ζαλάδες μπορεί να είναι τόσο έντονες που να επηρεάζονται το περπάτημα και η ισορροπία. Είναι επικίνδυνο να οδηγείτε κατά τη διάρκεια αυτών των επεισοδίων.
Η απώλεια ισορροπίας ή η ζάλη πρέπει να διερευνηθεί για πιθανό εγκεφαλικό επεισόδιο ή προβλήματα ροής του αίματος στο πίσω μέρος του εγκεφάλου (παρεγκεφαλίδα), ειδικά αν η ζάλη επιδεινώνεται όταν κρεμάτε ρούχα στην απλώστρα ή όταν γέρνετε το κεφάλι προς τα πίσω.
ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ ΤΡΟΠΟΥ ΖΩΗΣ ΓΙΑ ΚΑΛΥΤΕΡΗ ΥΓΕΙΑ ΑΥΤΙΩΝ
-Επισκεφθείτε τον παθολόγο σας εάν υποψιάζεστε απώλεια ακοής.
-Συνιστάται ετήσιος έλεγχος της ακοής μετά την ηλικία των 65 ετών.
-Προσπαθήστε να έχετε επίγνωση των επιπέδων θορύβου και της πιθανής βλάβης από την έκθεση σε δυνατό θόρυβο.
-Προστατέψτε την ακοή σας – χρησιμοποιήστε τις εφαρμογές στο τηλέφωνο ή το ρολόι σας.
-Σκεφτείτε την εγκατάσταση ακουστικών βαρηκοΐας εάν υπάρχει απώλεια ακοής που επηρεάζει την ικανότητά σας να αλληλεπιδράτε και να απολαμβάνετε τη ζωή και τη συζήτηση με τους ανθρώπους.
-Η απώλεια ακοής μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη και άνοια.
Χρήσιμοι σύνδεσμοι υποστήριξης:
Hearing Australia – assessing loudness of noise
