Προϋπολογισμός: $300 σε όλα τα νοικοκυριά για τους λογαριασμούς ενέργειας

Για έναν «υπεύθυνο και συγκρατημένο» προϋπολογισμό που διευκολύνει τις πιέσεις του κόστους ζωής και επενδύει σε ένα μέλλον Made in Australia, έκαναν λόγο ο υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers και ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, στην κοινή τους ανακοίνωση, για τον νέο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, ο οποίος για δεύτερη συνεχή χρονιά καταγράφει πλεόνασμα.

Ο προϋπολογισμός, επισήμανε η κυβέρνηση, «παρέχει μείωση φόρων για κάθε φορολογούμενο», μέσω των αλλαγών στο stage 3 tax cuts*, αλλά «και νέα βοήθεια για τους λογαριασμούς ενέργειας, το ενοίκιο και το κόστος των φαρμάκων».

Η στήριξη με τους λογαριασμούς ενέργειας αφορά όλα τα νοικοκυριά και θα είναι μία έκπτωση (rebate) ύψους 300 δολαρίων, ενώ το ποσό θα είναι 325 δολάρια για επιλέξιμες μικρές επιχειρήσεις.

Πιο συγκεκριμένα, από την 1η Ιουλίου 2024, περί τα 10 εκατομμύρια νοικοκυριά θα δουν μια πίστωση 300 δολαρίων να εφαρμόζεται αυτόματα στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος και περίπου ένα εκατομμύριο μικρές επιχειρήσεις θα λάβουν 325 δολάρια έκπτωση στους λογαριασμούς τους κατά το 2024-25.

Οι πιστώσεις θα εφαρμόζονται σε τριμηνιαίες δόσεις.

Η κυβέρνηση διαθέτει 3,5 δισ. δολάρια για την ελάφρυνση αυτή, η οποία επεκτείνει και διευρύνει την ελάφρυνση των λογαριασμών ενέργειας που χορηγήθηκε σε επιλέξιμα νοικοκυριά (ήταν μόνο για concession card holders, συνταξιούχους και βετεράνους) και μικρές επιχειρήσεις το 2023-24.

«Γνωρίζουμε ότι πολλοί άνθρωποι βρίσκονται υπό πίεση, και η επέκταση των εκπτώσεων μας για τον λογαριασμό ενέργειας θα προσφέρει περισσότερη βοήθεια για το κόστος διαβίωσης σε περισσότερους Αυστραλούς».

Το Υπουργείο Οικονομικών εκτιμά ότι αυτή η παρέμβαση θα μειώσει άμεσα τον γενικό πληθωρισμό κατά περίπου μισή ποσοστιαία μονάδα το 2024-25 και δεν αναμένεται να προσθέσει ευρύτερες πληθωριστικές πιέσεις.

Με βάση τις εκτιμήσεις των πάγιων προσφορών του 2024-25, η ελάφρυνση των λογαριασμών ενέργειας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση προβλέπεται ότι θα μειώσει τους λογαριασμούς ρεύματος σε εθνικό επίπεδο, κατά μέσο όρο, περί το 17% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος**.

Ακόμα, τα ειδοσηματικά όρια για την κοινωνική ασφάλιση (social security deeming rates – τα οποία αποτελούν μέρος του ελέγχου εισοδήματος για τις πληρωμές του Centrelink, συμπεριλαμβανομένης της σύνταξης γήρατος) θα παραμείνουν στα τρέχοντα επίπεδα έως τις 30 Ιουνίου 2025.

Η κυβέρνηση λέει ότι το «πάγωμα» αυτό θα βοηθήσει περίπου 876.000 δικαιούχους εισοδηματικής ενίσχυσης – συμπεριλαμβανομένων περίπου 450.000 συνταξιούχων (age pensioners), οι οποίοι βασίζονται στο εισόδημα από τις επενδύσεις τους, καθώς και στις κρατικές πληρωμές για τη «διαχείριση των πιέσεων του κόστους ζωής».

Προβλέπεται επίσης νέα αύξηση του μέγιστου ποσού βοήθειας με το ενοίκιο (Commonwealth Rent Assistance) κατά 10%, με τη διάθεση 1,9 δισ. δολαρίων σε βάθος 5ετίας. Αυτό είναι επιπλέον στο +15% που δόθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023.

Αυξάνεται επίσης το εισοδηματικό όριο για την εισφορά στο Medicare (low‑income threshold), «διασφαλίζοντας ότι περισσότεροι από ένα εκατομμύριο φορολογούμενοι με χαμηλό εισόδημα θα συνεχίσουν να απαλλάσσονται από την εισφορά … ή να πληρώνουν μειωμένο συντελεστή».

Ο προϋπολογισμός, κατά την κυβέρνηση, επίσης προβλέπει «το χτίσιμο περισσότερων σπιτιών, μεταρρυθμίζει τη λειτουργία των πανεπιστημίων μας, ενισχύει το Medicare και την περίθαλψη και διευρύνει τις ευκαιρίες στην κοινωνία μας».

Υπογραμμίζεται ωστόσο ότι «η παγκόσμια οικονομική αβεβαιότητα, ο υψηλός, αλλά επιβραδυνόμενος πληθωρισμός και τα υψηλότερα επιτόκια συμβάλλουν στην πίεση του κόστους ζωής και συνδυάζονται για να επιβραδύνουν την Οικονομία».

«Ο παρών προϋπολογισμός επιτυγχάνει τη σωστή ισορροπία μεταξύ της διατήρησης της πίεσης από τον πληθωρισμό, της ανακούφισης του κόστους διαβίωσης, της στήριξης της βιώσιμης οικονομικής ανάπτυξης και της ενίσχυσης των δημόσιων οικονομικών».

«Ο παρών προϋπολογισμός προβλέπει δεύτερο πλεόνασμα το 2023-24, το οποίο θα είναι η πρώτη φορά που μια κυβέρνηση θα επιτύχει διαδοχικά πλεονάσματα εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες».

Ο προϋπολογισμός προβλέπει επίσης χαμηλότερο χρέος προς το ΑΕΠ και χαμηλότερο πληθωρισμό, ο οποίος, σύμφωνα με τις προβλέψεις του Υπουργείου Οικονομικών, θα μπορούσε να επιστρέψει στη ζώνη-στόχο της RBA έως το τέλος του 2024 – νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως».

«Ο υπεύθυνος προϋπολογισμός μας ανταποκρίνεται στις πιέσεις που δέχονται τώρα οι πολίτες και θέτει τα θεμέλια για μελλοντική ευημερία:

-Χαμηλώνοντας τις πιέσεις του κόστους διαβίωσης.

-Χτίζοντας περισσότερα σπίτια για τους Αυστραλούς

-Επενδύοντας σε ένα μέλλον Made in Australia και στις δεξιότητες και τα πανεπιστήμια που απαιτούνται για να γίνει πραγματικότητα.

-Ενισχύοντας το Medicare και την περίθαλψη.

-Διευρύνοντας τις ευκαιρίες και προωθώντας την ισότητα».

ΚΟΣΤΟΣ ΔΙΑΒΙΩΣΗΣ

Πολλοί στην Αυστραλία βρίσκονται υπό πίεση λόγω της ακρίβειας και «γι’ αυτό και η κυβέρνηση παρέχει υπεύθυνη ανακούφιση … χωρίς να προσθέτει στις πληθωριστικές πιέσεις».

Εκτός από τις νέες φοροελαφρύνσεις, τη νέα βοήθεια για τους λογαριασμούς ενέργειας και για το ενοίκιο, γίνεται αναφορά στην περικοπή του φοιτητικού χρέους κατά 3 δισ. δολ. για περισσότερους από 3 εκατομμύρια άτομα.

Ακόμα, προβλέπονται φθηνότερα φάρμακα μέσω μιας νέας συμφωνίας (Community Pharmacy Agreement).

Όπως αναφέρεται η κυβέρνηση εργάζεται για την ολοκλήρωση της 8ης συμφωνίας με τα φαρμακεία, η οποία υποστηρίζεται από πρόσθετη χρηματοδότηση ύψους έως και 3 δισ. δολαρίων, η οποία θα προσφέρει φθηνότερα φάρμακα, θα βελτιώσει τα αποτελέσματα για την υγεία των ασθενών και θα διασφαλίσει έναν ισχυρό τομέα φαρμακείων.

Στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας, θα υπάρξει μονοετές «πάγωμα» της μέγιστης συμμετοχής των ασθενών στο Πρόγραμμα Φαρμακευτικών Παροχών (PBS) για όλους όσους έχουν κάρτα Medicare και πενταετές «πάγωμα» για τους συνταξιούχους και τους κατόχους άλλων καρτών παραχώρησης (concession card holders).

Η αύξηση της συμμετοχής ήταν ανάλογη του πληθωρισμού. Η αλλαγή αυτή σημαίνει ότι κανένας συνταξιούχος ή κάτοχος κάρτας παραχώρησης δεν θα πληρώνει περισσότερα από 7,70 δολάρια (συν τυχόν ισχύοντα ασφάλιστρα του κατασκευαστή) για διάστημα έως και πέντε ετών.

Προβλέπεται επίσης μία «πιο ανταγωνιστική οικονομία και δικαιότερες τιμές», με τις έρευνες που γίνονται στην τιμολόγηση ειδών κυρίως στα σούπερ μάρκετ.

ΣΤΕΓΑΣΗ

Ο προϋπολογισμός επενδύει επιπλέον 6,2 δισ. δολάρια για το χτίσιμο σπιτιών (με τη συνολική επένδυση της κυβέρνησης πλέον να ανέρχεται σε 32 δισ. δολάρια), και ειδικότερα για περισσότερες κοινωνικές και οικονομικά προσιτές κατοικίες, άρση της γραφειοκρατίας, καλύτερες μεταφορές για πιο προσβάσιμες πόλεις και προάστια και αύξηση της στέγασης των φοιτητών.

Διατίθενται:

-1 δισ. δολάρια για την ταχεία κατασκευή κατοικιών, με χρηματοδότηση προς τις Πολιτείες, μεταξύ άλλων για τη δημιουργία δρόμων, υπηρεσιών και πάρκων, που είναι απαραίτητα για την πρόσθετη προσφορά σπιτιών και διαμερισμάτων.

-Μια νέα πενταετής εθνική συμφωνία για την κοινωνική στέγαση και την έλλειψη στέγης (National Agreement on Social Housing and Homelessness) για τις Πολιτείες και τις Περιοχές.

-1 δισ. δολάρια για την υποστήριξη γυναικών και παιδιών που βιώνουν ενδοοικογενειακή βία, καθώς και νέων.

-Εκπαίδευση περισσότερων τεχνιτών (tradies) και οικοδόμων με δωρεάν θέσεις TAFE.

-Επέκταση του προγράμματος Affordable Housing Bond Aggregator.

-Ενίσχυση των κοινοτικών παρόχων στέγασης για τις πρώτες κατοικίες που θα παραδοθούν στο πλαίσιο του Housing Australia Future Fund και της National Housing Accord.

-Χρηματοδότηση νέων και υφιστάμενων έργων υποδομής.

MADE IN AUSTRALIA

To μέλλον made in Australia αφορά τη μεγιστοποίηση των οικονομικών και βιομηχανικών οφελών από τη μετάβαση στη «μηδενική» εκπομπή ρύπων και τη διασφάλιση της θέσης της Αυστραλίας σε ένα μεταβαλλόμενο παγκόσμιο οικονομικό και στρατηγικό τοπίο.

Ως εκ τούτου, ο προϋπολογισμός επενδύει 22,7 δισ. δολάρια σε βάθος δεκαετίας για την οικοδόμηση μιας ισχυρότερης και ανθεκτικότερης Οικονομίας που θα τροφοδοτείται από καθαρή ενέργεια, τη δημιουργία περισσότερων καλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας και τη διευκόλυνση των ιδιωτικών επενδύσεων που χρειαζεται η χώρα για να αξιοποιήσει στο έπακρο αυτή την ευκαιρία.

Όπως επισημαίνει η κυβέρνηση, αποτελεί βασικό μέρος του ευρύτερου αναπτυξιακού μας σχεδίου σε αυτόν τον προϋπολογισμό, το οποίο περιλαμβάνει έμφαση:

-Στην προσέλκυση και διευκόλυνση ιδιωτικών επενδύσεων.

-Στο να καταστεί η Αυστραλία υπερδύναμη στον τομέα των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας.

-Στην ενίσχυση των αμυντικών μας δυνατοτήτων και της οικονομικής μας ασφάλειας.

-Στην υποστήριξη των μικρών επιχειρήσεων ώστε να αξιοποιήσουν τις ευκαιρίες της μεταβαλλόμενης Οικονομίας.

-Και στην επέκταση και μεταρρύθμιση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για ένα πιο εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό.

Προβλέπονται, ανάμεσα σε άλλα, η εφαρμογή φορολογικών κινήτρων για την παραγωγή υδρογόνου και για την παραγωγή κρίσιμων ορυκτών, με την παροχή στήριξης ύψους 6,7 δισ. και 7 δισ. δολαρίων, αντίστοιχα σε βάθος δεκαετίας.

Ακόμα, παράταση της άμεσης διαγραφής περιουσιακών στοιχείων (instant asset write-off )ύψους 20.000 δολαρίων κατά δώδεκα μήνες, έως τις 30 Ιουνίου 2025, για την παροχή 290 εκατ. δολαρίων σε στήριξη των ταμειακών ροών και τη μείωση του κόστους συμμόρφωσης για τις μικρές επιχειρήσεις και κατάργηση 457 δασμών (nuisance tariffs) από την 1η Ιουλίου 2024 για την τόνωση της παραγωγικότητας, τη μείωση της γραφειοκρατίας, τη μείωση του κόστους συμμόρφωσης (compliance costs) και την απλούστευση του εμπορικού συστήματος.

ΦΟΡΟΔΙΑΦΥΓΗ

Προβλέπεται ενίσχυση της φορολογικής ακεραιότητας και καταπολέμηση της απάτης με διεύρυνση των Tax Avoidance Taskforce, Personal Income Tax Compliance Program και Shadow Economy Compliance Program, για την εξίσωση των όρων ανταγωνισμού για όσους πράττουν το σωστό, γεγονός που θα βελτιώσει τον προϋπολογισμό κατά 2,7 δισ. δολάρια σε σχέση με τις μελλοντικές εκτιμήσεις.

Αλλά και η διάθεση 187 εκατ. δολαρίων στο Australian Taxation Office από την 1η Ιουλίου 2024 για την ενίσχυσή του στο να εντοπίζει, να προλαμβάνει και να αντιμετωπίζει την απάτη που διαπράττεται εις βάρος του φορολογικού συστήματος και του συστήματος συνταξιοδότησης.

Ενίσχυση των κανόνων φορολογίας κεφαλαιακών κερδών κατοίκων εξωτερικού για να διασφαλιστεί ότι καταβάλλουν το δίκαιο μερίδιο του φόρου τους στην Αυστραλία και να ευθυγραμμιστούν οι κανόνες μας με τις βέλτιστες διεθνείς πρακτικές, γεγονός που θα βελτιώσει τον προϋπολογισμό κατά 592 εκατ. δολάρια σε σχέση με τις μελλοντικές εκτιμήσεις.

Θέσπιση νέας ποινής για τις πολυεθνικές που προσπαθούν να αποφύγουν την παρακράτηση φόρου για τα αυστραλιανά δικαιώματα, ώστε να διασφαλιστεί ότι καταβάλλουν το δίκαιο μερίδιο του φόρου τους. Το νέο πρόστιμο θα υποστηριχθεί από μεταρρυθμίσεις για την ενίσχυση της διαφάνειας σχετικά με τη χρήση των θυγατρικών εταιρειών.

ΥΓΕΙΑ ΚΑΙ ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ ΑΣΦΑΛΙΣΗ

Ο προϋπολογισμός, κατά την κυβέρνηση, επενδύει στο Medicare και σε καλύτερα αποτελέσματα στο σύστημα Υγείας, στις υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων και ατόμων με αναπηρία, παρέχει βασικές υπηρεσίες και στηρίζει τους εργαζόμενους.

Στο πλαίσιο αυτό, προβλέπονται:

-29 επιπλέον κλινικές επείγουσας περίθαλψης (Medicare Urgent Care Clinics).

-Δωρεάν πρόσβαση σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας για περισσότερους πολίτες.

-Επιπλέον 24.100 πακέτα κατ’ οίκον φροντίδας.

-Βασική χρηματοδότηση για την παροχή υπηρεσιών (in person & online).

-Επαναφορά του NDIS σε σωστή τροχιά.

-Αυξήσεις μισθών για τους εργαζόμενους σε υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων, προσχολικής αγωγής και φροντίδας εν γένει.

Σημειώνεται ότι η κυβέρνηση δεσμεύτηκε να χρηματοδοτήσει την απόφαση της Επιτροπής Δίκαιης Εργασίας (Fair Work Commission) να αυξήσει τους μισθούς για τους εργαζόμενους σε υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων. Αυτό είναι επιπλέον των 11,3 δισ. δολαρίων που έχουν ήδη διατεθεί για την ενδιάμεση αύξηση κατά 15%.

Η κυβέρνηση έχει επίσης δεσμευτεί να παράσχει χρηματοδότηση για την αύξηση των μισθών του εργατικού δυναμικού της εκπαίδευσης και της φροντίδας στην προσχολική ηλικία, ενώ οι λεπτομέρειες σχετικά αναμένεται να οριστικοποιηθούν μετά τις διαδικασίες της Επιτροπής Δίκαιης Εργασίας που βρίσκονται σε εξέλιξη.

Ο προϋπολογισμός προβλέπει και αμειβόμενη πρακτική άσκηση για νοσηλευτές, εκπαιδευτικούς και κοινωνικούς λειτουργούς, με περίπου 73.000 φοιτητές να λαμβάνουν 319,50 δολάρια την εβδομάδα.

Προβλέπεται επίσης ενίσχυση της στήριξης των Αυστραλών που αντιμετωπίζουν οξείες και επείγουσες οικονομικές πιέσεις με 138 εκατ. δολάρια.

Ακόμα, επιδιώκονται καλύτερα αποτελέσματα ως προς την ισότητα ευκαιριών, για τις γυναίκες και τους Αυστραλούς Αβορίγινες και κατοίκους των νησιών του Στενού Τόρες, μεταξύ άλλων μέσω του super επί της γονεϊκής άδειας μετ’ αποδοχών (Paid Parental Leave), της υποστήριξης των θυμάτων-επιζώντων ενδοοικογενειακής βίας και της βελτίωσης της εκπαίδευσης, των θέσεων εργασίας, της στέγασης και των βασικών υπηρεσιών για τους κατοίκους των Πρώτων Εθνών.

ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΠΙΟ ΕΥΑΛΩΤΟΥΣ

Προβλέπεται μία επένδυση ύψους 54 εκατ. δολαρίων σε δύο νέα προγράμματα τοποθέτησης σε αμειβόμενη εργασία.

Αυτά θα δώσουν μία «πιλοτική υποστήριξη» σε άτομα που αναζητούν εργασία αλλά αντιμετωπίζουν εμπόδια.

Ακόμα, η κυβέρνηση επεκτείνει την επιλεξιμότητα για το υφιστάμενο υψηλότερο ποσοστό της ενίσχυσης για το JobSeeker σε μεμονωμένους δικαιούχους με εκτιμώμενη μερική ικανότητα εργασίας μεταξύ μηδέν και 14 ωρών εβδομαδιαίως.

Σε συνδυασμό με ένα υψηλότερο Energy Supplement, οι δικαιούχοι θα λάβουν αύξηση του ποσοστού πληρωμής τους κατά τουλάχιστον 54,90 δολάρια ανά δεκαπενθήμερο.

Το βασικό ποσοστό πληρωμής θα αναπροσαρμόζεται (indexed) επίσης για να συμβαδίζει με τις αυξήσεις του κόστους ζωής.

ΥΠΕΥΘΥΝΗ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΔΙΑΧΕΙΡΙΣΗ

Αναφέρεται επίσης από την κυβέρνηση ότι «μέσω της υπεύθυνης οικονομικής διαχείρισης, ο προϋπολογισμός συγκρατεί την πίεση από τον πληθωρισμό και ενισχύει τα δημόσια οικονομικά σε βάθος χρόνου».

Πιο συγκεκριμένα, επισημαίνεται ότι «μετά από πλεόνασμα 22,1 δισ. δολαρίων το 2022-23, ο προϋπολογισμός προβλέπει πλεόνασμα 9,3 δισ. δολαρίων το 2023-24».

«Οι δημοσιονομικές πιέσεις εντείνονται στη συνέχεια, με έλλειμμα 28,3 δισ. δολαρίων που προβλέπεται για το 2024-25, αλλά έχει σημειωθεί πρόοδος στην ενίσχυση του προϋπολογισμού με την πάροδο του χρόνου».

Αυτός ο προϋπολογισμός:

-Προβλέπει 27,9 δισ. δολάρια σε εξοικονόμηση και αναδιαρθρώσεις, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό σε 77,4 δισ. δολάρια από τότε που ανέλαβε την κυβέρνηση.

-Προβλέπει αύξηση των πραγματικών δαπανών κατά μέσο όρο στο 1,4% ετησίως κατά την περίοδο από τότε που αναλάβαμε την κυβέρνηση έως το 2027-28 – λιγότερο από το μισό του μέσου όρου των τελευταίων 30 ετών και περίπου το ένα τρίτο του μέσου όρου των προκατόχων μας.

-Βελτιώνει τη θέση του προϋπολογισμού κατά 214,7 δισ. δολάρια κατά την εξαετία έως το 2027-28 σε σύγκριση με την εποχή των εκλογών (2022).

-Μειώνει το χρέος ως ποσοστό της Οικονομίας, με το ακαθάριστο χρέος να προβλέπεται να κορυφωθεί στο 35,2% του ΑΕΠ, σχεδόν 10 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερα από ό,τι κατά την περίοδο των εκλογών.

-Το ακαθάριστο χρέος είναι κατά 152 δισ. δολάρια χαμηλότερο κατά το τρέχον οικονομικό έτος από ό,τι προβλεπόταν κατά την προεκλογική περίοδο.

-«Αποφεύγει» 80 δισ. δολάρια σε κόστος τόκων κατά τη διάρκεια της δεκαετίας λόγω της βελτιωμένης δημοσιονομικής θέσης σε σύγκριση με αυτό που κληρονομήσαμε στις εκλογές.

-Η κυβέρνηση Αλμπανέζε παραδίδει έναν υπεύθυνο προϋπολογισμό που παρέχει βοήθεια για το κόστος διαβίωσης τώρα, χτίζει μια ισχυρότερη και πιο ανθεκτική οικονομία και επενδύει σε ένα μέλλον made in Australia.

Σε κάθε περίπτωση, η κυβέρνηση εκτιμά ότι θα δαπανήσει 726,7 δισ. δολάρια το επόμενο οικονομικό έτος (266,7 δισ. δολάρια σε κοινωνική ασφάλιση και πρόνοια), αυξημένα κατά 6,4% σε σχέση με το τρέχον έτος.

Αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 26,4% της εθνικής οικονομίας. Το επόμενο έτος, οι δαπάνες αναμένεται να φθάσουν τα 762,2 δισεκατομμύρια δολάρια ή το 26,6% της οικονομίας.

*ΦΟΡΟΕΛΑΦΡΥΝΣΕΙΣ

Από την 1η Ιουλίου 2024 θα τεθεί σε εφαρμογή η μεταρρύθμιση του φορολογικού συστήματος που «πέρασε» η κυβέρνηση Albanese από το Κοινοβούλιο στα τέλη Φεβρουαρίου, οι αλλαγές… επί των αλλαγών στο «στάδιο 3 των φοροελαφρύνσεων» (stage 3 tax cuts).

Ο πρωθυπουργός έχει κάνει λόγο για μία «τεράστια νίκη», με όφελος, όπως είπε και για τους 13,6 εκατ. φορολογούμενους, με το 84% αυτών (περί τα 11,5 εκατομμύρια) να εξοικονομούν περισσότερα χρήματα από όσα προβλεπόταν με την προηγούμενη νομοθεσία που είχε ψηφιστεί επί Συνασπισμού.

Η μέση ετήσια μείωση φόρου εκτιμάται στα 1.888 δολάρια ή 36 δολάρια την εβδομάδα.

Οι αλλαγές που έγιναν αποσκοπούν στη διεύρυνση των πλεονεκτημάτων του αρχικού stage 3 tax cuts, μειώνοντας στο μισό τη φορολογική ελάφρυνση για τους πλουσιότερους για να ενισχυθεί το όφελος για όσους έχουν χαμηλότερα εισοδήματα.

Η αναθεωρημένη φορολογική κλίμακα θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Ιουλίου, αυτόματα, με την Εφορία (ΑΤΟ) να μην «επιστρέφει» χρήματα (όπως το Low and Middle Income Income Tax Offset), αλλά να παρακρατάει λιγότερους φόρους από τους μισθούς.

Οι εργαζόμενοι δηλαδή θα λαμβάνουν κατιτίς υψηλότερες απολαβές (εβδομαδιαίες, δεκαπενθήμερες ή μηνιαίες, ανάλογα με το πότε πληρώνονται).

Ο κ. Albanese ανέφερε ότι ο μέσος μισθωτός με ετήσιες απολαβές 73.000 δολάρια θα έχει διπλάσιες φοροελαφρύνσεις με το νέο σύστημα, οι οποίες θα ανέρχονται πλέον σε 1.504 δολάρια.

Για να δώσει όμως η κυβέρνηση έπρεπε να κόψει. Αυτό έγινε ως ένα μέρος από τα υψηλά εισοδηματικά στρώματα, οι οποίοι είναι οι «χαμένοι», με την υποσχόμενη -υπό το προηγούμενο σχέδιο- μείωση φόρου από 9.075 δολάρια να μειώνεται σε 4.529 δολάρια.

Το συνολικό «βάρος» στον προϋπολογισμό από τις αλλαγές αυτές εκτιμάται σε 324 δισ. δολάρια σε βάθος δεκαετίας.

Συνοπτικά, όσον αφορά στη φορολογική κλίμακα, από την 1η Ιουλίου του 2024 θα έχουμε:

● Μείωση του φορολογικού συντελεστή 19% σε 16% (για εισοδήματα μεταξύ 18.200 και 45.000 δολαρίων – Το αφορολόγητο παραμένει κάτω των 18.200 δολαρίων).

● Μείωση του συντελεστή 32,5% σε 30% (για εισοδήματα μεταξύ 45.000 δολαρίων και του νέου ορίου των 135.000 δολαρίων).

● Αύξηση του ορίου στο οποίο εφαρμόζεται ο συντελεστής 37% από 120.000 σε 135.000 δολάρια.

● Αύξηση του ορίου στο οποίο εφαρμόζεται ο συντελεστής 45% από 180.000 σε 190.000 δολάρια.

Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με εκτίμηση του ABC, αυτοί που έχουν εισοδήματα έως:

30.000 δολάρια, δε θα είχαν φοροελάφρυνση από την 1η Ιουλίου με το αρχικό σχέδιο που είχε ψηφιστεί επί Συνασπισμού, ενώ με τις νέες αλλαγές θα έχουν εξοικονομήσουν 354 δολ. ετησίως.

40.000 δολάρια, δε θα είχαν ουσιαστική φοροελάφρυνση, αλλά πλέον θα έχουν 654 δολ. ετησίως (θα πληρώσουν συνολικό φόρο 3.488 δολάρια επί του εισοδήματος, έναντι 4.142 δολ. με το αρχικό σχέδιο, ενώ κατέβαλαν 4.180 δολάρια πέρυσι).

Αντίστοιχα, επιπλέον 804 δολάρια θα έχουν όφελος όσοι έχουν εισόδημα από 50.000 δολάρια και πάνω έως και 120.000 δολάρια σε σχέση με ό,τι θα κέρδιζαν με το προηγούμενο stage 3 tax cuts.

Για εισόδημα 140.000 δολάρια το όφελος είναι 454 δολάρια επιπλέον και από τα 150.000 δολάρια και επάνω (τα 146.486 δολάρια για την ακρίβεια) αρχίζουν οι μειώσεις των ελαφρύνσεων.

Οι έχοντες εισόδημα 160.000 δολάρια αντί να «κερδίσουν» 4.675 από τους φόρους θα «λάβουν» 3.729 (μία μείωση 946 δολάρια).

Για εισόδημα 180.000 δολάρια αντί για 6.075 δολάρια θα «λάβουν» 3.729 δολάρια (-2.346 δολάρια).

Και για 200.000 δολάρια αντί για 9.075 δολάρια όφελος, 4.529 δολάρια (-4.546 δολάρια – ο συνολικός φόρος για ένα τέτοιο εισόδημα είναι σήμερα 60.667 δολάρια, επρόκειτο να είναι 51.592 δολάρια και θα είναι 56.138 δολάρια).

**ΕΝΕΡΓΕΙΑ

Εκτός από αυτή τη νέα ελάφρυνση για τους λογαριασμούς ρεύματος, ο προϋπολογισμός 2024-25 διαθέτει επίσης 68,4 εκατ. δολάρια για μεταρρυθμίσεις στον τομέα της ενέργειας που θέτουν τους καταναλωτές ως προτεραιότητα.