Ο ομογενής δημοτικός σύμβουλος Monash, Theo Zographos (Τεό Ζωγράφος), ανερχόμενος πολιτικός αστέρας στα ανατολικά προάστια της Μελβούρνης, αντικαταστάθηκε ως υποψήφιος των Φιλελεύθερων της Βικτώριας για την έδρα του Chisholm από τη Δρ Katie Allen, πυροδοτώντας τη δυσαρέσκεια μελών του κόμματος, αλλά και της τοπικής ελληνικής κοινότητας.
Η απόφαση για αλλαγή του δημοφιλή σε αυτή την κρίσιμη έδρα, Theo Zographos, με μία πρώην βουλευτή, χαρακτηρίστηκε ως «επικίνδυνη» και έχει πυροδοτήσει επικρίσεις ότι το κόμμα δεν τα πάει και πολύ καλά με την ποικιλομορφία (diversity).
Μετά την απόφαση της Αυστραλιανής Εκλογικής Επιτροπής να καταργήσει την έδρα του Higgins, η Δρ Katie Allen -η οποία έχασε στην εν λόγω έδρα το 2022 από τους Εργατικούς- επιλέχθηκε από επιτροπή του Φιλελεύθερου Κόμματος για να αντικαταστήσει τον ομογενή υποψήφιο του Chisholm.
Ο κ. Zographos, κέρδισε την προεπιλογή για την έδρα, όπως είχε γράψει ο «Νέος Κόσμος», τον Δεκέμβριο του 2023.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, όταν μιλήσαμε εκ νέου με τον ομογενή δημοτικό σύμβουλο για τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι επιχειρηματίες στο Oakleigh, ήταν ανένδοτος ότι θα κατέβει στις επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές ως υποψήφιος των Φιλελευθέρων στην έδρα αυτή.
Ο κ. Zographos δε μίλησε σχετικά με την αλλαγή υποψηφίου στον «Νέο Κόσμο».
Οι πιο πρόσφατες αναρτήσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δύο εβδομάδες πριν, ανέφεραν:
«Είμαι έτοιμος να πάω στην τελευταία μου (τελετή) για υπηκοότητα του Δήμου Monash ως δημοτικός σύμβουλος … Θα είναι λυπηρό για μένα απόψε, αλλά ελπίζω ότι θα μπορέσω να επιστρέψω με διαφορετική ιδιότητα».
Πηγές επισήμαναν προς τον «Νέο Κόσμο» ότι ο ομογενής ήταν «σοκαρισμένος» για αυτό που πολλοί θεωρούν ως «προδοσία».
Πρώην κομματικά στελέχη, που θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, δήλωσαν ότι υπήρξε διάχυτη δυσαρέσκεια για την απόφαση.
Ο κ. Zographos ήταν ο πιο δημοφιλής στην πολυπολιτισμική περιοχή του Chisholm, «όπου υπάρχουν μεγάλες κοινότητες Κινέζων, Ινδών και Ελλήνων».
Το γεγονός ότι δεν υπήρξε καμία διαβούλευση με τα μέλη του τοπικού παραρτήματος του κόμματος ήταν ένα σημαντικό ζήτημα για όσους περίμεναν από τον ομογενή να τους εκπροσωπήσει.
Ένα πρώην στέλεχος ανέφερε ότι ο κ. κ. Zographos «έπεσε σε ενέδρα την Πέμπτη». Του είπαν ότι θα έπρεπε μόνο να «εκφωνήσει μια ομιλία και, στην πορεία, εκδιώχθηκε».
Η απόφαση, απ’ ό,τι καταλαβαίνει ο «Νέος Κόσμος», ελήφθη από επιτροπή αποτελούμενη από υψηλόβαθμους Φιλελεύθερους, μεταξύ των οποίων ο ομοσπονδιακός ηγέτης Peter Dutton και ο αρχηγός της αντιπολίτευσης στη Βικτώριας, John Pesutto.
Ένας άλλος που γνωρίζει τι «παίχτηκε» δήλωσε ότι η Δρ Katie Allen ήταν «εξαιρετικά ικανή και εργάστηκε πολύ σκληρά για να κερδίσει αυτή την έδρα και είναι πολύ δημοφιλής, τουλάχιστον μέσα στο κόμμα».
Ελληνοαυστραλοί που μίλησαν στον «Νέο Κόσμο» υπό καθεστώς ανωνυμίας εξέφρασαν δυσπιστία.
Ανώτερο στέλεχος της Ελληνοαυστραλιανής κοινότητας ανέφερε ότι «ο Theo έχει εργαστεί πολύ σκληρά και έχει συγκεντρώσει χρήματα μέσα από την ελληνική κοινότητα».
Ένας άλλος είπε: «Έτσι έχουμε τώρα την ‘Toorak Katie’ να μας εκπροσωπεί. Είναι ξεκάθαρο ότι οι Φιλελεύθεροι προτιμούν έναν Άγγλο από έναν ντόπιο Έλληνα».
Όπως αναφέρθηκε πρόσφατα σε άλλα μέσα ενημέρωσης, η ηγεσία του Φιλελεύθερου Κόμματος παλεύει με την πολυδιαφημισμένη αποτυχία της να εγγράψει συμβούλους για τις τοπικές εκλογές του Σαββάτου στη Νέα Νότια Ουαλία.
Από την άλλη, ο κ. Pesutto, ετοιμάζεται για μια δικαστική αναμέτρηση με την αποπεμφθείσα γερουσιαστή, Moira Deeming.
Ο Δρ Zareh Ghazarian, πολιτικός επιστήμονας από το Πανεπιστήμιο Monash, δήλωσε στην εφημερίδα The New Daily ότι ζητήματα όπως η απόρριψη του Theo Zographos και η επερχόμενη δικαστική υπόθεση θα μπορούσαν να είναι επιζήμια και να αποσπάσουν την προσοχή των Φιλελεύθερων.
«Δε μιλάμε για τις πολιτικές του κόμματος. Δε μιλάμε πραγματικά για τα σχέδιά τους. Μιλάμε για τα πρόσωπα», δήλωσε.
«Σε πολιτειακό επίπεδο, το Φιλελεύθερο Κόμμα αντιμετωπίζει κάθε είδους εσωτερικές διαιρέσεις και δεν είμαι σίγουρος ότι αυτού του είδους οι ενέργειες βοηθούν να χτιστούν ή να γεφυρωθούν οι γέφυρες στο κόμμα».
Ο δημοσκόπος Kosmos Samaras, πρώην στρατηγικός σύμβουλος των Εργατικών, νυν διευθυντής της εταιρείας RedBridge, δήλωσε στον «Νέο Κόσμο»: «Φαίνεται ότι και τα δύο πολιτικά κόμματα [Εργατικοί και Φιλελεύθεροι] είναι αποφασισμένα να κάνουν την ομοσπονδιακή τους παρουσία να μοιάζει με τη Βικτώρια του 1800, σε σχέση με την εξαιρετικά ποικιλόμορφη πολιτεία στην οποία ζούμε όλοι σήμερα».
Τελικά, όσοι υποστήριξαν τον Zographos φαίνεται ότι δεν ελήφθησαν υπόψη από το Φιλελεύθερο Κόμμα και πολλοί είναι αναστατωμένοι που οι πόροι και η υποστήριξή τους αγνοήθηκαν.
