Ως η «απόλυτη τραγωδία» χαρακτηρίζεται το θανατηφόρο τροχαίο που συνέβη στο Auburn South Primary School, στο προάστιο Hawthorn East της Μελβούρνης, την Τρίτη.

Οι έρευνες για τις ακριβείς συνθήκες του δυστυχήματος συνεχίζονται, αλλά σύμφωνα με τα όσα είχαν γίνει γνωστά από την Αστυνομία έως και την Τετάρτη το μεσημέρι, «πιστεύεται ότι ένα όχημα κινούνταν κατά μήκος της Burgess Street λίγο μετά τις 2.30 μ.μ. όταν εξετράπη της πορείας του και προσέκρουσε σε περίφραξη σχολείου».

«Η οδηγός, μια 40χρονη γυναίκα από το Hawthorn East, συνελήφθη επί τόπου. Έκτοτε αφέθηκε ελεύθερη εν αναμονή περαιτέρω ερευνών. Ο συνεπιβάτης της, ένα παιδί ηλικίας δημοτικού, δεν τραυματίστηκε», επισήμανε το αστυνομικό ανακοινωθέν.

Ωστόσο, «ένα αγόρι, ηλικίας 11 ετών, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο σε κρίσιμη κατάσταση», αλλά, δυστυχώς, απεβίωσε. Επρόκειτο για τον Jack Davey.

Ακόμα, «δύο κορίτσια ηλικίας 11 ετών, ένα 10χρονο κορίτσι και ένα 10χρονο αγόρι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με σοβαρά τραύματα».

Την Τετάρτη το πρωί το Royal Children’s Hospital ανέφερε ότι δύο από τα παιδιά που νοσηλεύονταν εκεί ήταν σε σταθερή κατάσταση.

Ένα τρίτο, στο Monash Medical Centre, ήταν επίσης σε σταθερή κατάσταση, όπως και το τέταρτο, στο Dandenong Hospital.

Ο διευθυντής του σχολείου, Marcus Wicher, μιλώντας στους δημοσιογράφους για το περιστατικό είπε ότι θα μπορούσε «να περιγραφεί μόνο ως απόλυτη τραγωδία».

«Οι σκέψεις μας και τα θερμά μας συλλυπητήρια είναι με την οικογένεια και τους φίλους του Jack (που έχασε τη ζωή του)».

«Ζητώ από τα μέσα ενημέρωσης να σεβαστούν την ιδιωτική μας ζωή και να μας δώσουν τον χώρο να θρηνήσουμε και να περάσουμε αυτή την πιο δύσκολη περίοδο».

Ο Επιθεωρητής, Craig McEvoy, ανέφερε ότι πρόκειται για μια «τραγική περίσταση» για όλους τους εμπλεκόμενους.

«Από τη σχολική κοινότητα (μέχρι), τους ντόπιους, τους πρώτους ανθρώπους (των υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης που έφτασαν στο σημείο), τα ασθενοφόρα, την αστυνομία – είναι πραγματικά δύσκολο», είπε.

«Αυτά τα γεγονότα είναι πάντα δύσκολα όταν υπάρχει θάνατος και σοβαρός τραυματισμός, αλλά ιδιαίτερα δύσκολα όταν εμπλέκονται παιδιά».

Υπογράμμισε ότι η έρευνα βρίσκεται στα αρχικά της στάδια και περιλαμβάνει τη Μονάδα Διερεύνησης Σοβαρών Συγκρούσεων και τον Ιατροδικαστή.

Σύμφωνα με αρχικές αναφορές σε ΜΜΕ, το όχημα είχε πράσινο «P», αλλά ο κ. McEvoy, τόνισε ότι δεν εξακριβώθηκε άμεσα η κατάσταση της άδειας οδήγησης της 40χρονης.

Φαίνεται πως η οδηγός έκανε αναστροφή (U-turn) αφού είχε παραλάβει το παιδί από το σχολείο, πριν το όχημα εκτραπεί της πορείας του, επί της Burgess Street, «μπει» στο προαύλιο χώρο και πέσει επάνω σε ένα παγκάκι, όπου ήταν τα άλλα παιδιά.

Κάποιες πληροφορίες, που δεν επιβεβαιώθηκαν άμεσα, ήταν ότι η 40χρονη υπέστη κάποιο ιατρικό επεισόδιο.

Σε κάθε περίπτωση, ο Επιθεωρητής, είπε πως «φαίνεται ότι πρόκειται για ένα τραγικό δυστύχημα».

Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, τόνισε ότι το περιστατικό έριξε μια «μαύρη σκιά» σε όλη την Πολιτεία.

«Θα γίνει αισθητό σε όλη την ευρύτερη σχολική κοινότητα, γι’ αυτό και … η εστίασή μου και η εστίαση του Υπουργείου Παιδείας είναι σε μεγάλο βαθμό στην παροχή πρόσθετης υποστήριξης», δήλωσε σε σειρά εμφανίσεων στα ΜΜΕ (Sunrise, Today, ABC News Breakfast).

«Γνωρίζουμε ότι … αυτή η υποστήριξη θα χρειαστεί τις επόμενες εβδομάδες και μήνες».

«Έχω ένα αγοράκι στην πέμπτη τάξη ενός δημοτικού σχολείου … Όλοι μας αισθανθήκαμε ‘άρρωστοι’ όταν ακούσαμε τα νέα».

Ο πολιτειακός υπουργός Παιδείας, Ben Carroll, μίλησε με τον διευθυντή του σχολείου για να θέσει στη διάθεση όποιου το έχει ανάγκη συμβουλευτική και υποστήριξη.

«Αυτό που συνέβη … είναι ο χειρότερος εφιάλτης κάθε γονέα. Εκφράζουμε τα ειλικρινή και θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια του μαθητή που έχασε τη ζωή του», δήλωσε.

«Πρόκειται για μια τρομερή τραγωδία…».

Η κα Allan και ο κ. Carroll κατέστησαν γνωστό ότι 25 δάσκαλοι από γειτονικά σχολεία βρίσκονταν στο Auburn South Primary School σε υποστήριξη, μαζί με συμβούλους και ιερείς (chaplains).

Ο υπουργός Παιδείας ήταν μεταξύ αυτών που απέθεσαν λίγα λουλούδια σήμερα το πρωί στην είσοδο του σχολείου, αποτίοντας φόρο τιμής στον 11χρονο που έχασε τη ζωή του.

Προσωρινή περίφραξη είχε στηθεί στο σημείο του δυστυχήματος και αστυνομικοί περιπολούσαν στους γύρω δρόμους κατά τη διάρκεια της αποβίβασης των μαθητών το πρωί.

Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης της Βικτώριας και βουλευτής Hawthorn John Pesutto, σε δήλωσή του έκανε λόγο για «τραγικό περιστατικό», και «οδυνηρό σοκ» που συγκλόνισε τους πάντες.

«Εκ μέρους της κοινότητας του Hawthorn, εκφράζω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια…».

Σε δικό της μήνυμα, η ομοσπονδιακή βουλευτής Kooyong, Monique Ryan, επισήμανε ότι «είμαστε όλοι τόσο … θλιμμένοι από αυτή την καταστροφική τραγωδία».

«Ως κοινότητα ξέρω ότι θα ενωθούμε για να στηρίξουμε ο ένας τον άλλον».

Ο Δήμος Boroondara σε ανάρτησή του, στη σελίδα του στο Facebook, εξέφραζε επίσης τη θλίψη όλων γι’ αυτήν την τραγωδία.

Ο ιδιοκτήτης τοπικής επιχείρησης, Guy Dvir-Ovadia, μιλώντας στο ABC εκτίμησε ότι το δυστύχημα αυτό θα αφήσει αντίκτυπο στο σχολείο και την κοινότητα.

«Ήταν σαν ταινία τρόμου, ήταν πολύ, πολύ άσχημο».

«Αυτή είναι η στιγμή που ερχόμαστε να μαζέψουμε τα παιδιά μας. Τα παιδιά μου είναι μεγαλύτερα. Τα παιδιά μου πήγαν σε αυτό το σχολείο. Ξέρω κάθε γωνιά, κάθε δάσκαλο εδώ.

«Ξαφνικά, τα πράγματα δε θα είναι τα ίδια».

Οποιοσδήποτε είδε το τραγικό συμβάν, έχει υλικό από κάμερα -dashcam ή CCTV-, καλείται να επικοινωνήσει με το Crime Stoppers στο 1800 333 000 ή στο www.crimestoppersvic.com.au.