Τον τρόμο και τον πανικό έσπειρε ένας οπλισμένος άνδρας, καθώς ένας πατέρας με τον μικρό γιο του βρέθηκαν παγιδευμένοι σε «διασταυρούμενα πυρά» στην οικία τους σε δυτικό προάστιο της Μελβούρνης.
Μετά από πολύωρες διαπραγματεύσεις μεταξύ της Αστυνομίας και του 26χρονου, ο οποίος φέρεται να κατέφυγε στο σπίτι στο Melton, το νήπιο και ο πατέρας απομακρύνθηκαν με ασφάλεια από την κατοικία, χωρίς να υποστούν τραυματισμούς.
Σύμφωνα με δηλώσεις της Αστυνομίας στο ABC, ο 26χρονος άνδρας φέρεται να έκλεψε το αυτοκίνητο μιας 70χρονης γυναίκας στο Snake Valley, δυτικά του Ballarat, πριν οδηγήσει προς το Melton, την Τρίτη (12/11).
Η Αστυνομία ισχυρίζεται ότι ο ίδιος επιχείρησε στη συνέχεια να κλέψει άλλο ένα αυτοκίνητο σε μια κατοικία, πριν κατευθυνθεί σε ένα ακίνητο στο Weir Views.
Αργότερα ο άνδρας φέρεται να άνοιξε πυρ κατά αστυνομικών, χρησιμοποιώντας ένα «τουφέκι μεγάλης ισχύος», κατά την περιγραφή της Αστυνομίας, πριν καταφύγει σε ένα κοντινό ακίνητο στην οδό Leon, όπου βρισκόταν μέσα ο Ali με τον μικρό γιο του.
Ο Ali, κάτοικος του σπιτιού όπου εισέβαλε ο 26χρονος, ανέφερε ότι δεν γνώριζε πως ο άνδρας βρισκόταν εντός της οικίας του, μέχρι που πρόσεξε ότι η πόρτα του υπνοδωματίου της κόρης του ήταν κλειδωμένη.
Ο ίδιος ανέφερε ότι δεν ήρθε ποτέ σε άμεση επαφή με τον εισβολέα, αλλά επικοινώνησε μαζί του από την πόρτα.
«Μου είπε ‘έχω όπλο’», δήλωσε ο Ali. «Ήταν φρικτό».
Ο ίδιος ανέφερε ότι κοιμόταν με το μικρό παιδί του σε άλλο δωμάτιο και δεν αντιλήφθηκε ότι κάποιος είχε μπει στο σπίτι.
«Είμαι τυχερός. Οτιδήποτε μπορεί να συμβεί, ξέρετε. Ο άνδρας κρατούσε όπλο», είπε.
«Είναι ανεξήγητο. Αν δεν έχετε βιώσεις τέτοιες καταστάσεις, δεν μπορείτε να το καταλάβετε. Φανταστείτε να βρίσκεται κάποιος δίπλα σας με όπλο».
Η περιοχή αποκλείστηκε άμεσα και οι κάτοικοι κλήθηκαν να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Ο Επιθεωρητής Cruse δήλωσε ότι ο ένοπλος συμπεριφερόταν «ακανόνιστα» στην πίσω αυλή του ακινήτου για αρκετό χρονικό διάστημα, ενώ οι αστυνομικοί προσπαθούσαν να διαπραγματευτούν μαζί του. «Καθ’ όλη τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων προσπαθήσαμε να τον πείσουμε να παραδοθεί και να αφήσει το όπλο, παρέχοντας ασφαλή διέλευση [στους ομήρους] για να συμβεί αυτό. Ωστόσο, κάτι τέτοιο δεν συνέβη πριν την κλιμάκωση του περιστατικού», δήλωσε ο κ. Cruse.
Αφού απελευθέρωσε τον άνδρα και το νήπιο, ο 26χρονος φέρεται να πυροβόλησε ξανά εναντίον της Αστυνομίας, η οποία «επιστράτευσε» έναν αστυνομικό σκύλο για να βοηθήσει στο να τεθεί η κατάσταση υπό έλεγχο.
Ο Επιθεωρητής Cruse δήλωσε ότι ο 26χρονος «δέχθηκε δάγκωμα από σκύλο» με αποτέλεσμα να τραυματιστεί, ενώ στη συνέχεια «μεταφέρθηκε στο Royal Melbourne Hospital, όπου και διανυκτέρευσε μετά την εισαγωγή του».
Ο 26χρονος από το Snake Valley παραμένει υπό παρακολούθηση στο Royal Melbourne Hospital, και αναμένεται να ανακριθεί και να του απαγγελθούν κατηγορίες.
Ο κ. Cruse δήλωσε ότι η Αστυνομία δεν γνωρίζει αν ναρκωτικά ή αλκοόλ εμπλέκονται στην υπόθεση, αλλά αυτό αναμένεται να εξεταστεί στο πλαίσιο της έρευνας.
Επίσης, ανέφερε ότι ο Ali έλαβε υποστήριξη από την Αστυνομία καθ’ όλη τη διάρκεια της βραδιάς και ότι θα παραπεμφθεί σε φορείς υποστήριξης.
«Έσωσαν εμένα και το παιδί μου. Είμαι πραγματικά χαρούμενος για τον τρόπο που με έσωσαν», δήλωσε ο Ali.
Εικόνες από ειδησεογραφικό ελικόπτερο που δόθηκαν στη δημοσιότητα δείχνουν τον 26χρονο άνδρα χωρίς μπλούζα να εξετάζεται από τραυματιοφορείς, ενώ βρίσκεται υπό κράτηση στον τόπο που σημειώθηκε το συμβάν.
Ένα νήπιο φαίνεται επίσης να παραδίδεται σε ένοπλο αστυνομικό, λίγα μέτρα έξω από το σπίτι που έλαβε χώρα το περιστατικό.
Οποιοσδήποτε έχει πληροφορίες σχετικά με το συμβάν καλείται να επικοινωνήσει με το Crime Stoppers στο 1800 333 000 ή στο www.crimestoppersvic.com.au.