Νέες καθυστερήσεις για το πολυαναμενόμενο Μετρό της Μελβούρνης (Metro Tunnel Project) αποκαλύπτουν κυβερνητικά έγγραφα.
Η «οριστική παραλαβή» του έργου βρίσκεται «υπό πίεση» ώστε να είναι εντός της προθεσμίας της κυβέρνησης και να λειτουργήσουν τα επιβατικά δρομολόγια το 2025.
Στα τέλη Σεπτεμβρίου, υπενθυμίζεται, το κόστος του Metro Tunnel ανέβηκε και πάλι, κατά 800 εκατ. δολάρια σχεδόν αυτήν τη φορά, φτάνοντας πλέον στα 14 περίπου δισ. δολάρια, όπως ανακοίνωσε τότε ο υπουργός Υποδομών Μεταφορών, Danny Pearson.
Το Μετρό της Μελβούρνης ανακοινώθηκε το 2016 με αρχικό προϋπολογισμό τα 10,9 δισ. δολάρια.
Αποτελούμενο από δύο σήραγγες μήκους 9 χιλιομέτρων κάτω από το CBD, το Metro Tunnel θα συνδέσει τη γραμμή Sunbury, η οποία διέρχεται από τα δυτικά προάστια της Μελβούρνης, με τις γραμμές Cranbourne και Pakenham, στα νοτιοανατολικά της πόλης, αποφορτίζοντας το City Loop.
Δημιουργούνται επίσης πέντε νέοι υπόγειοι σταθμοί, μεταξύ των οποίων ο Anzac Station, κοντά στο Shrine of Remembrance, ο Parkville Station, κοντά στο University of Melbourne και αρκετά μεγάλα νοσοκομεία, και ο Arden Station, μια αναπτυσσόμενη περιοχή στo North Melbourne.
«Απρόβλεπτα γεγονότα έχουν επηρεάσει σημαντικά το χρονοδιάγραμμα των έργων υποδομής μεγάλης κλίμακας σε ολόκληρη την Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένου της ΣΔΙΤ (σύμπραξη δημόσιου και ιδιωτικού τομέα – PPP) για τη σήραγγα και τους σταθμούς», αναφέρεται στην τροποποίηση της σύμβασης που κατατέθηκε στο Κοινοβούλιο της Βικτώριας.
«Το έργο έχει πληγεί από τις επιπτώσεις της έλλειψης εργατών στις κατασκευές, τους περιορισμούς στην αλυσίδα εφοδιασμού και τις διαταραχές που προκάλεσε η COVID-19, προκαλώντας καθυστερήσεις στις υποδομές και τις προγραμματισμένες δραστηριότητες δοκιμών και της λειτουργίας».
Το έργο περνά κάτω από μεγάλα νοσοκομεία της Μελβούρνης και όπως έχει αναφερθεί ένα από τα ζητήματα που καθυστερούν την ολοκλήρωση είναι τα τρένα που προκαλούν παρεμβολές σε ευαίσθητο ιατρικό εξοπλισμό.
Στην τροποποίηση της σύμβασης επισημαίνεται ότι η ημερομηνία για την «οριστική παραλαβή» του έργου (Final Acceptance of Tunnel and PPP) από τους φορείς εκμετάλλευσης έχει παραταθεί από τις 17 Μαρτίου 2025 στην παραμονή της Πρωτοχρονιάς.
Ακόμα, η προσωρινή παράδοση (provisional handover) μετατέθηκε για τις 30 Απριλίου, 12 μήνες αργότερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί πριν από τρία χρόνια.
Τρεις από τους πέντε σταθμούς έχουν ολοκληρωθεί. Οι εργασίες συνεχίζονται στους σταθμούς Town Hall και State Library, ενώ οι δοκιμές των συρμών συνεχίζονται.
Ο κ. Pearson δήλωσε ότι το έργο παραμένει σε καλό δρόμο για να ανοίξει το 2025, αλλά αρνήθηκε να το εγγυηθεί, επικαλούμενος πιθανούς «εξωτερικούς παράγοντες».
«Δεν έχω κρυστάλλινη σφαίρα», είπε.
«Υπήρξαν γεγονότα που δεν μπορούσαμε να προβλέψουμε και προφανώς υπήρχαν προκλήσεις σε όλους τους τομείς».
«Έχουμε μια καταπληκτική ομάδα που υλοποιεί αυτό το έργο».
«Είμαι βέβαιος ότι θα έχουμε ανθρώπους να μετακινούνται με το Metro Tunnel το 2025».
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης John Pesutto υποστήριξε ότι «ο μόνος τρόπος για να ‘ανοίξει’ το Metro Tunnel -το οποίο έχει ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τον προβλεπόμενο χρόνο και προϋπολογισμό- την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2025 είναι αν η κυβέρνηση των Εργατικών της Allan κάνει περικοπές στην ασφάλεια. Αυτή είναι η αλήθεια».
Επίσης, ο «σκιώδης υπουργός» για τις Υποδομές Μεταφορών, David Southwick, κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι έχει επανειλημμένα αλλάξει το χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης του έργου (moved the goalposts) και αμφισβήτησε ότι το Metro Tunnel θα λειτουργήσει το 2025.
«Αν το πιστεύετε αυτό … τα ‘γουρούνια πετάνε’ (pigs fly)», δήλωσε.
«Αυτή η κυβέρνηση συνεχίζει να μεταθέτει τον στόχο, να καθυστερεί και τελικά οι κάτοικοι της Βικτώριας πληρώνουν».
«Είναι μια απόλυτη ντροπή».