Αποτροπιασμό προκαλεί η υπόθεση σεξουαλικής κακοποίησης σε βάρος εκατοντάδων ανηλίκων. Πρόκειται για έναν πρώην εργαζόμενο σε παιδικό σταθμό που αποκαλείται «ένας από τους χειρότερους παιδόφιλους της Αυστραλίας».

Ο δράστης καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για βιασμό και σεξουαλική κακοποίηση σχεδόν 70 κοριτσιών. Ο Ashley Paul Griffith, 47 ετών, ομολόγησε 307 αδικήματα που διαπράχθηκαν σε παιδικούς σταθμούς του Κουίνσλαντ και στο εξωτερικό από το 2003 έως το 2022. Τα θύματά του ήταν ηλικίας μεταξύ ενός και επτά.

Το δικαστήριο δέχθηκε ότι ο δράστης πάσχει από “παιδοφιλική διαταραχή”, κάτι που σημαίνει ότι διατρέχει υψηλό κίνδυνο υποτροπής. Με αυτό το δεδομένο, ελήφθη η απόφαση τα ισόβιά να μην είναι δυνατό να σπάσουν πριν από 27 χρόνια έκτισης ποινής, δηλαδή δεν έχει δικαίωμα αίτησης αναστολής της ποινής του πριν περάσει τουλάχιστον αυτό το χρονικό διάστημα.

Μάλιστα σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC, πέρα από αυτή την υπόθεση ο Griffith κατηγορείται και για την κακοποίηση τουλάχιστον 20 παιδιών στην Νέα Νότια Ουαλίας αλλά και στην Ιταλία.

Το δικαστήριο στο Μπρίσμπαν αποφάσισε την Παρασκευή (29/11) ότι ο Griffith δεν θα μπορεί να ζητήσει αποφυλάκιση πριν περάσουν 27 χρόνια καθώς υπάρχει υψηλός κίνδυνος υποτροπής. Είχε συλληφθεί για πρώτη φορά τον Αύγουστο του 2022 από την Ομοσπονδιακή Αστυνομία της Αυστραλίας.Ο δικαστής που καταδίκασε τον 47χρονο, χαρακτήρισε την κλίμακα και τη φύση των εγκλημάτων “διεφθαρμένα” και “φρικτά”, λέγοντας επίσης ότι από την πλευρά του “υπήρξε σημαντική παραβίαση της εμπιστοσύνης” που από τον ρόλο του καλείται να χτίσει με τα παιδιά.

Η αστυνομία βρήκε χιλιάδες φωτογραφίες και βίντεο από την κακοποίηση των παιδιών, τα οποία είχε ανεβάσει στο dark web. Αν και τα πρόσωπα δεν φαίνονταν, οι Αρχές συνέδεσαν τα βίντεο με τον Griffith χάρη σε ένα σετ σεντονιών που είχαν πωληθεί σε κέντρα φροντίδας παιδιών στο Κουίνσλαντ. Ένα χρόνο αργότερα κατηγορήθηκε για περισσότερα από 1.600 σεξουαλικά αδικήματα κατά παιδιών, αν και τα περισσότερα αποσύρθηκαν.

Τελικά, δήλωσε ένοχος για 28 βιασμούς, σχεδόν 200 κατηγορίες που αφορούσαν ασελγή μεταχείριση παιδιού και αρκετές που αφορούσαν τη δημιουργία και την ανταλλαγή υλικού σεξουαλικής εκμετάλλευσης παιδιών.

Πολλοί από τους γονείς δήλωναν στη δίκη ότι ο Griffith ήταν πολύ αγαπητός από τα παιδιά που τον έβλεπαν σαν θείο τους.

Μαρτυρίες θυμάτων και γονιών στο δικαστήριο

 

Όπως μεταδίδει το BBC, στη δίκη κατέθεσαν τις συγκλονιστικές μαρτυρίες τους ορισμένα από τα θύματα και αρκετοί από τους γονείς. Για νομικούς λόγους προστασίας των προσωπικών τους δεδομένων, το αυστραλιανό δικαστήριο έχει διατάξει την τήρηση της ανωνυμίας τους.

Ανάμεσα στα θύματα που κατέθεσαν ήταν δύο αδερφές που κακοποιήθηκαν στο νηπιαγωγείο, η μία από τις οποίες θυμόταν ότι ο Griffith ήταν ο αγαπημένος τους δάσκαλος.

“Όταν έμαθα τι πραγματικά μας έκανε, ήταν για μένα σκέτη καταστοφή. Ακόμα και τώρα, δεν μπορώ να το επεξεργαστώ. Υπάρχει μια δυσκολία να συνδεθώ με αυτό που πραγματικά συνέβη και αυτό που θυμάμαι”, είπε σύμφωνα με την εφημερίδα The Courier Mail.

Μια άλλη γυναίκα είπε ότι οι πράξεις του της έκλεψαν μια φυσιολογική παιδική ηλικία. Η μάρτυρας αυτή αφηγήθηκε στο δικαστήριο την πάλη της με τις ψυχικές ασθένειες τα τελευταία χρόνια. “Δεν θα μάθω ποτέ πώς θα μπορούσε να ήταν η ζωή μου”, είπε σύμφωνα με τον Guardian Australia.”Δεν θα μπορέσω ποτέ να μάθω πώς θα ήταν να μεγαλώνω χωρίς να φοβάμαι τους ανθρώπους”, ήταν μια από τις πιο συγκλονιστικές φράσεις της που αναδεικνύουν το ανεπούλωτο τραύμα της.

Από την πλευρά τους, οι γονείς που κατέθεσαν στο δικαστήριο μίλησαν για τη φρίκη όταν ανακάλυψαν τα εγκλήματα που είχαν γίνει σε βάρος των παιδιών τους. Πολλοί, αναφέρθηκαν στις ενοχές που αισθάνονται επειδή εμπιστεύτηκαν τον Griffith.

“Η κόρη μου σε αγαπούσε σαν θείο και εσύ, τη χρησιμοποιούσες σαν παιχνίδι”, είπε ένας γονιός, σύμφωνα με την News Corp Australia. Μία άλλη μητέρα εξήγησε πώς προσπαθούσε να να κρύψει από την κόρη της ότι είχε κακοποιηθεί. “Δεν μπορώ να αναιρέσω αυτό που έκανες στο σώμα της, αλλά θα κάνω ό,τι μπορώ για να περιορίσω τη ζημιά στο μυαλό της”, είπε, σύμφωνα με την Courier Mail.

Έξω από το δικαστήριο, οι οικογένειες ζήτησαν έρευνα για τα κέντρα παιδικής μέριμνας -και το ευρύτερο σύστημα παιδικής φροντίδας στην Αυστραλίθα- σημειώνοντας ότι υπάρχουν κενά που επιτρέπουν άτομα σαν τον Griffith να περνούν απαρατήρητα επί τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. “Οι γονείς πηγαίνουν τα παιδιά τους σε αυτά τα κέντρα σήμερα με μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας”, είπε χαρακτηριστικά ένας πατέρας στους δημοσιογράφους.