Η Μελβούρνη αποσύρεται από την κούρσα διεκδίκησης για τη διοργάνωση των Gay Games 2030, παρά το γεγονός ότι μόλις τον Αύγουστο είχε συμπεριληφθεί στις επτά υποψήφιες πόλεις για τη φιλοξενία της μεγαλύτερης παγκόσμιας αθλητικής διοργάνωσης της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας.
Τα μαντάτα επιβεβαίωσε «εκπρόσωπος της πολιτειακής κυβέρνησης», υποστηρίζοντας παράλληλα ότι η Μελβούρνη παραμένει η πρωτεύουσα των μεγάλων εκδηλώσεων, προσελκύοντας επισκέπτες μέσω εμβληματικών διοργανώσεων, όπως το Pride και το Midsumma.
«Η διαδικασία εκδήλωσης ενδιαφέροντος (για τη συμπερίληψη της Μελβούρνης στη λίστα των υποψήφιων διοργανωτριών πόλεων) βρισκόταν σε πρώιμο στάδιο και ηγείτο από μια ομάδα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, και όχι από την κυβέρνηση της Βικτώριας», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Ο ομογενής πολιτειακός υπουργός Τουρισμού, Αθλητισμού, Μεγάλων Εκδηλώσεων (Tourism, Sport and Events), Στιβ Δημόπουλος (Steve Dimopoulos), είχε δηλώσει νωρίτερα φέτος στο ABC, ότι οι υπεύθυνοι διοργανωτές των Gay Games ήταν αυτοί που προσέγγισαν την κυβέρνηση της Βικτώριας με την πρόταση να θέσει υποψηφιότητα η Μελβούρνη, και όχι το αντίθετο.
«Η ιδέα (της συμπερίληψης της Μελβούρνης στις υποψήφιες διοργανώτριες πόλεις) είναι κάτι που βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο», είχε πει, συμπληρώνοντας ότι «οι διοργανωτές των Gay Games έχουν συντάξει έναν κατάλογο με πόλεις από όλο τον Κόσμο», οι οποίες βρίσκονται «ψηλά» στις προτιμήσεις τους.
Η Justine Dalla Riva, επικεφαλής της συμβουλευτικής επιτροπής της Βικτώριας για τις προσπάθειες της Πολιτείας να φιλοξενήσει τους αγώνες, δήλωσε στο ABC, ότι αποφάσισε να αποσύρει τη Μελβούρνη από τη διαδικασία υποβολής υποψηφιότητας, καθώς δεν υπήρχε «σταθερή δέσμευση» από την κυβέρνηση για τη χρηματοδότηση της διοργάνωσης.
Η κα Dalla Riva τόνισε ότι, χωρίς αυτή τη διασφάλιση χρηματοδότησης, η Μελβούρνη δεν θα βρισκόταν σε θέση ισχύος ως υποψήφια διοργανώτρια πόλη.
«Από σεβασμό προς τη διαδικασία υποβολής υποψηφιοτήτων θεωρήσαμε ότι ήταν κατάλληλο να αποσυρθεί η υποψηφιότητα (της Μελβούρνης)».
Ανέφερε ότι το ποσό που θα απαιτούνταν από την κυβέρνηση για τη διοργάνωση της εκδήλωσης το 2030 θα ήταν της τάξης των «χαμηλών εκατομμυρίων».
Ο Malcolm Campbell, πρόεδρος της LGBTQ+ running group Melbourne Frontrunners και συμμετέχων στους Gay Games από το 2002, δήλωσε ότι η διοργάνωση θα είχε σημαντικά οικονομικά οφέλη για την πόλη, με χαμηλό κόστος για την κυβέρνηση.
«Η κυβέρνηση θα πρέπει να επενδύσει ένα σχετικά μικρό ποσό – πιθανώς ένα, δύο ή τρία εκατομμύρια, αλλά όχι εκατοντάδες εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια, όπως στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες. Αυτό δεν θα έθετε τη Μελβούρνη σε οικονομικό κίνδυνο… Η Μελβούρνη είναι η αθλητική πρωτεύουσα και θα μπορούσαμε να το είχαμε καταφέρει…».
Ο βουλευτής των Φιλελευθέρων, James Newbury, χαρακτήρισε την κυβέρνηση των Εργατικών «διπρόσωπη», υποστηρίζοντας ότι «πούλησαν την κοινότητα του ουράνιου τόξου της Βικτώριας, επειδή η Πολιτεία είναι χρεοκοπημένη, και στη συνέχεια απέκρυψαν την απόφαση».
Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι τον Ιούλιο η κυβέρνηση του πρώην πολιτειακού πρωθυπουργού της Βικτώριας, Daniel Andrews αποφάσισε να μην προχωρήσει στη διεξαγωγή των Κοινοπολιτειακών Αγώνων του 2026 στη Βικτώρια, καθώς το κόστος της διοργάνωσης είχε εκτιμηθεί ότι θα ξεπερνούσε τα 6 δισ. δολάρια αντί των 2,6 δισ. δολαρίων που είχαν αρχικά προβλεφθεί.
Μάλιστα, όταν ο κ. Δημόπουλος ερωτήθηκε για το πώς συγκρίνονται οι Gay Games με τους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες, απάντησε ότι πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικές διοργανώσεις.
Στις ανταγωνίστριες πόλεις της Μελβούρνης για τη διοργάνωση των Gay Games του 2030 συγκαταλέγονταν το Περθ, καθώς και το Auckland της Νέας Ζηλανδίας, το Cape Town της Νότιας Αφρικής, το Denver των ΗΠΑ, το Edmonton του Καναδά, και η Taipei, την πρωτεύουσα της Ταϊβάν.
Οι αγώνες, που διεξάγονται κάθε τέσσερα χρόνια, αποτελούν ένα παγκόσμιο αθλητικό και πολιτιστικό γεγονός, το οποίο, σύμφωνα με τους διοργανωτές Gay Games, «προωθεί την αποδοχή της σεξουαλικής ποικιλομορφίας, με τη συμμετοχή ομοφυλόφιλων ανδρών και γυναικών, αμφιφυλόφιλων και τρανσέξουαλ αθλητών, καλλιτεχνών και άλλων ατόμων».
Για δέκα ημέρες, οι εκδηλώσεις προσφέρουν μια ποικιλία από αθλητικά, πολιτιστικά και ψυχαγωγικά δρώμενα, στα οποία μπορούν να συμμετάσχει ο καθένας, ανεξαρτήτως φύλου ή σεξουαλικότητας.
