Υπό κράτηση θα παραμείνει ο Perry Kouroumblis (Πέρι Κουρουμπλής) έως την επόμενη εμφάνισή του ενώπιον της Δικαιοσύνης, τον ερχόμενο Φεβρουάριο, καθώς κατηγορείται για τους φόνους της Suzanne Armstrong και της Susan Bartlett το 1977, στην οικία τους, επί της Easey Street, στο «ελληνοκρατούμενο» τότε Collingwood.

Ο 65χρονος Ελληνοαυστραλός, υπενθυμίζεται, είχε συλληφθεί τον Σεπτέμβριο στη Ρώμη στο πλαίσιο της έρευνας για την πολύκροτη υπόθεση.

Η έκδοσή του, από την Ιταλία στην Αυστραλία, ολοκληρώθηκε την περασμένη Τρίτη, αργά το βράδυ, οπότε αφίχθηκε στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης, συνοδευόμενος από αστυνομικούς του Τμήματος Ανθρωποκτονιών.

Ανακρίθηκε για αρκετές ώρα την επόμενη το πρωί και επίσημα πλέον του ασκήθηκαν «δύο κατηγορίες για δολοφονία (της Armstrong και της Bartlett) και μία κατηγορία για βιασμό (της Armstrong)».

Ο Kouroumblis, αφού συνελήφθη στη Ρώμη, μέσω της δικηγόρου του στην Ιταλία υποστήριξε ότι είναι αθώος και συναίνεσε στο να προχωρήσει η έκδοσή του, ώστε να βρεθεί ενώπιον της αυστραλιανής Δικαιοσύνης. Όπως και συνέβη για πρώτη φορά τηνΤετάρτη το μεσημέρι όταν κάθισε στο εδώλιο σε δικαστική αίθουσα του Melbourne Magistrates Court.

Σύμφωνα με το AAP φαινόταν να έχει βουρκωμένα μάτια και κοίταζε ευθεία μπροστά. Μέλη των οικογενειών των θυμάτων παρακολουθούσαν τη σύντομη ακροαματική διαδικασία, κατά την οποία ο κατηγορούμενος κρίθηκε προφυλακιστέος (remanded in custody) – ή υπό προσωρινή κράτηση, όπως είναι η νομική ορολογία στα Ελληνικά.

Η ιστοσελίδα για το Σωφρονιστικό Σύστημα, της Φυλακίσεις και τις Αναστολές της Πολιτείας της Βικτώριας, ορίζει ως «remand» (προφυλάκιση – προσωρινή κράτηση) όταν οι φερόμενοι ως παραβάτες τελούν υπό κράτηση (ως υπόδικοι) πριν και κατά τη διάρκεια της δίκης τους (για ποινικές κατηγορίες) με εντολή δικαστηρίου.

Δεν υφίσταται καταδίκη και είναι αθώοι έως ότου αποδειχθεί η ενοχή τους. Ο νόμος δε θεωρεί τον εγκλεισμό τους ως τιμωρία. Γενικά, κρατούνται σε ειδικές εγκαταστάσεις και τους επιβάλλονται λιγότεροι περιορισμοί από ό,τι στους καταδικασθέντες κρατούμενους. Η προφυλάκιση (ή προσωρινή κράτηση) διασφαλίζει ότι ο φερόμενος ως δράστης θα παραστεί ενώπιον της Δικαιοσύνης.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης στο Melbourne Magistrates Court, ο Εισαγγελέας δήλωσε ότι θα ετοιμαστεί μια συνοπτική έκθεση των αποδεικτικών στοιχείων της Αστυνομίας μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου και ο δικαστής Leon Fluxman αποφάσισε η υπόθεση θα συνεχιστεί τις 26 Φεβρουαρίου 2025.

«Είναι για μια αναφορά για παραπομπή (committal mention) σε αυτό το δικαστήριο. Αυτή είναι μια διοικητική ακρόαση κατά την οποία ο δικηγόρος σας θα υποβάλει πιθανή αίτηση αντεξέτασης μαρτύρων», ανέφερε ο δικαστής προς τον Kouroumblis, ο οποίος έχει συνήγορο υπεράσπισης τον δικηγόρο Bill Doogue.

«Μια σύντομη αναφορά [των αποδεικτικών στοιχείων] θα επιδοθεί στον δικηγόρο σας έως τις 15 Ιανουαρίου 2025».

«Σε αυτό το δικαστήριο δεν μπορεί να υποβληθεί αίτηση για (καταβολή) εγγύησης (αποφυλάκισης έως το επόμενο βήμα της νομικής διαδικασίας)».

Έξω από το Melbourne Magistrates Court, η αδελφή της Suzanne Armstrong, Gayle, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ήταν ευχαριστημένη για τις κατηγορίες που ασκήθηκαν και μπορούσε να κοιτάξει τον κατηγορούμενο στα μάτια.

«Του έριξα ένα βλέμμα αποδοκιμασίες/θυμού (dirty look)», είπε.

«[Ένιωσα] μισοεκστασιασμένη, πολύ φοβισμένη και πολύ ευγνώμων προς τους ντετέκτιβ μας που εργάστηκαν τόσο σκληρά τα τελευταία χρόνια».

Ο αδελφός της Susan Bartlett, Martin, ανέφερε ότι οι οικογένειες των θυμάτων ελπίζουν να υπάρχει μία κατάληξη στην υπόθεση (closure) μετά από σχεδόν 50 χρόνια.

Κατά το ABC, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα ο Kouroumblis θεωρούνταν ως ο κύριος ύποπτος εδώ και χρόνια.

«Ο κατηγορούμενος διαμένει στο εξωτερικό, αποφεύγει τη σύλληψη και θα ζητηθεί η έκδοσή του», αναφέρεται σε κατηγορητήριο και ένταλμα με ημερομηνία 20 Μαΐου 2020.

Ο Perry Kouroumblis, ήταν 17 ετών όταν η 27χρονη Armstrong και η 28χρονη Bartlett βρέθηκαν μαχαιρωμένες μέχρι θανάτου στο σπίτι τους στο Collingwood πριν από σχεδόν 50 χρόνια. Η Armstrong είχε επίσης βιαστεί.

Οι δύο γυναίκες είχαν θεαθεί τελευταία φορά ζωντανές το βράδυ της 10ης Ιανουαρίου 1977. Οι ντετέκτιβ ισχυρίζονται ότι ο Kouroumblis τις σκότωσε μεταξύ 10 και 13 Ιανουαρίου. Ο ίδιος, όπως προαναφέρθηκε, υποστήριξε ότι είναι αθώος.

Υπενθυμίζεται ότι ανακοινώνοντας τη σύλληψή του Ελληνοαυστραλού στη Ρώμη, φέτος τον Σεπτέμβριο, αρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, Shane Patton, δήλωσε ότι οι Αρχές είχαν εκδώσει ειδοποίηση στην Interpol (red notice alert).

Ο 65χρονος συλληφθείς, είπε, ήταν ένα από τα πολλά «άτομα ενδιαφέροντος» (people of interest) για την υπόθεση.

Οι ερευνητές, «τον αναζητούσαν εδώ και αρκετά χρόνια», αλλά έπρεπε να περιμένουν να φύγει από την Ελλάδα, όπου ζούσε τα τελευταία χρόνια.

«Δεν μπορούσε να συλληφθεί στην Ελλάδα. Υπάρχει ένα 20ετές, όπως καταλαβαίνω, κώλυμα (statute bar on initiation of murder charges) για την κίνηση κατηγοριών για φόνο (στην Ελλάδα λόγω παραγραφής)», είπε ο αρχηγός της Αστυνομίας.

«Το ένταλμά μας δεν εκδόθηκε εντός αυτής της περιόδου των 20 ετών» από τότε που έγιναν οι φόνοι το 1977.

Όπως έγινε γνωστό, οι προσπάθειες μέσω της διπλωματικής οδού απέτυχαν και ο ομογενής τέθηκε σε διεθνή κατάλογο παρακολούθησης.

«Ήταν θέμα αναμονής, αν θέλετε, μέχρι να βρεθεί εκτός Ελλάδας…».

TOTE

H Suzanne Armstrong και η Susan Bartlett, οι οποίες ήταν φίλες για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους, πήγαιναν μαζί σχολείο στην Benalla, στο βόρειο τμήμα της Βικτώριας, πριν μετακομίσουν στο σπίτι επί της Easey Street μετά τις διακοπές τους στην Ελλάδα, επισήμανε το AAP.

Ήταν 13 Ιανουαρίου του 1977 όταν εντοπίστηκαν δολοφονημένες άγρια, με δεκάδες μαχαιριές. Ήταν ένα στυγερό έγκλημα, με τις Αρχές να κάνουν λόγο για «μια απολύτως φρικτή, τρομακτική, φρενήρη ανθρωποκτονία».

Όπως διαπιστώθηκε η Armstrong είχε βιαστεί κιόλας, ενώ σε διπλανό δωμάτιο, βρέθηκε ο 16 μηνών γιος της, Gregory (ο πατέρας του οποίου ήταν στη Νάξο σύμφωνα με τις πληροφορίες της εποχής). Ήταν σώος, αλλά πολύ ταλαιπωρημένος καθώς για τρεις ημέρες που φαίνεται ότι μεσολάβησαν από το φονικό ήταν στην κούνια του.

Όλη η Αυστραλία παρακολουθούσε με κομμένη ανάσα τις εξελίξεις γύρω από την υπόθεση που κλόνισε ιδιαίτερα και την παροικία μας.

Εκτός του ότι οι φόνοι της Easy Street («Easey St murders» όπως έμειναν γνωστοί ανά τις δεκαετίες) έλαβαν χώρα στο «ελληνοκρατούμενο» εκείνη την εποχή «Κόλλυγουντ», οι δύο γυναίκες ήταν «γνωστές και αγαπητές σε πολλούς Έλληνες», όπως έγραφε τότε ο «Νέος Κόσμος».

Κάποιοι ομογενείς μάλιστα βρέθηκαν να «συζητώνται» μεταξύ των υπόπτων. Για πολύ καιρό η Αστυνομία εξέτασε διάφορες πληροφορίες, αβάσιμες ως επί το πλείστον, ενώ οι φήμες που κυκλοφόρησαν όχι μόνο καθυστέρησαν και αποσυντόνισαν τους ντετέκτιβ, αλλά και ενέπλεξαν ψευδώς δεκάδες άνδρες στους διαβόητους φόνους.

Κανείς ωστόσο δε συνελήφθη για τις δολοφονίες εδώ και σχεδόν μισό αιώνα. Εικασίες υπήρχαν μόνο για το κίνητρο και δεν ήταν λίγοι αυτοί που είχαν «αποσύρει» στο πίσω μέρος του μυαλού τους τον τραγικό χαμό της Suzanne Armstrong και της Susan Bartlett.

Στις 21 Σεπτεμβρίου, νωρίς το πρωί, η Αστυνομία της Βικτώριας, ανακοίνωσε τη σύλληψη από τις ιταλικές Αρχές ενός άνδρα, 65 ετών, διπλής υπηκοότητας, Αυστραλιανής και Ελληνικής, στο αεροδρόμιο Leonardo da Vinci–Fiumicino της Ρώμης, το βράδυ της Πέμπτης 19 Σεπτεμβρίου, «στο πλαίσιο της έρευνας του τμήματος των Ανθρωποκτονιών … για τη δολοφονία δύο γυναικών σε ακίνητο στην Easey Street του Collingwood το 1977».

Το όνομα του συλληφθέντα Perry Kouroumblis (Πέρι Κουρουμπλής) έγινε γνωστό κάποιες ώρες αργότερα και πλέον η υπόθεση βρίσκεται ενώπιον της Δικαιοσύνης.

*Οι Αρχές καλούν όποιον έχει πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση να επικοινωνήσει με το Crime Stoppers στο 1800 333 000 ή να υποβάλει εμπιστευτική αναφορά στο διαδίκτυο στη διεύθυνση www.crimestoppersvic.com.au.