Ως «μη φιλική ενέργεια» χαρακτήρισε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, την επιβολή εντέλει δασμών από τις ΗΠΑ και στις εισαγωγές αλουμινίου και χάλυβα από την Αυστραλία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Donald Trump (Ντόναλντ Τραμπ) είχε δηλώσει ότι θα εξέταζε το ενδεχόμενο να εξαιρέσει τα αυστραλιανά προϊόντα από τους δασμούς του 25% διεθνώς, οι οποίοι τέθηκαν ισχύ σήμερα, καθώς ο… «παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος» κλιμακώνεται.
«Το σκέφτηκε και αποφάσισε εναντίον του (να υπάρξουν εξαιρέσεις). Δε θα υπάρξουν εξαιρέσεις», δήλωσε για την απόφαση του κ. Τραμπ η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt. Ερωτηθείσα «γιατί;», απάντησε ότι προτεραιότητα είναι ο χάλυβας ΗΠΑ («America First steel»).
«Αν θέλουν να εξαιρεθούν, θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μεταφέρουν την παραγωγή χάλυβα εδώ», είπε.
Κάτι όχι ιδιαίτερα… εφικτό.
Κληθείς να σχολιάσει τα μαντάτα της επιβολής των δασμών και στην Αυστραλία, ο κ. Albanese έκανε λόγο για μία απόφαση «εντελώς αδικαιολόγητη».
«Είναι απογοητευτικό. Η Αυστραλία έχει στενή σχέση με τις ΗΠΑ. Οι φίλοι πρέπει να ενεργούν με τρόπο που να ενισχύει (το αίσθημα), στους αντίστοιχους πληθυσμούς μας, το γεγονός ότι είμαστε φίλοι. Αυτή δεν είναι μια φιλική ενέργεια».
«Αλλά επιβάλλονται (οι δασμοί) σε κάθε χώρα, αυτό είναι σημαντικό. Όσον αφορά την πτυχή του ανταγωνισμού…».
Σε κάθε περίπτωση, όπως είπε, η επιβολή των δασμών στην Αυστραλία «είναι ενάντια στο πνεύμα της διαχρονικής φιλίας των δύο Εθνών μας και έρχεται σε θεμελιώδη αντίθεση με τα οφέλη που έχει προσφέρει η οικονομική μας εταιρική σχέση για περισσότερα από 70 χρόνια».
«Η κυβέρνησή μας θα συνεχίσει να προβάλλει πολύ ισχυρά επιχειρήματα για την εξαίρεση, σημειώνοντας ότι την τελευταία φορά που συνέβη αυτό χρειάστηκαν μήνες για να χορηγηθεί η εξαίρεση αυτή».
«Θα υποστηρίξουμε το αυστραλιανό εμπόριο με τις ΗΠΑ σε κάθε επίπεδο, μέσω κάθε ‘καναλιού’. Η Αυστραλία θα εργαστεί σκληρά για διαφορετικό αποτέλεσμα».
«Έχουμε υποβάλει μια σειρά προτάσεων στις ΗΠΑ. Τις προτείναμε με καλή πίστη».
«Υπήρξαν συζητήσεις σχετικά με αυτό. Οι συζητήσεις αυτές συνεχίζονται. Η διπλωματία γίνεται καλύτερα με αυτόν τον τρόπο».
Ο κ. Albanese δήλωσε ότι οι εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου προς τις ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 0,2% της συνολικής αξίας των αυστραλιανών εξαγωγών και κανένα από τα δύο προϊόντα δε βρίσκεται στις 10 κορυφαίες εξαγωγές προς τις ΗΠΑ.
Ανέφερε επίσης ότι η Αυστραλία δε θα ανταποδώσει το «χτύπημα» επιβάλλοντας δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα.
«Οι δασμοί και η κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων είναι μια μορφή οικονομικού ‘αυτοτραυματισμού’ και μια ‘συνταγή’ για βραδύτερη ανάπτυξη και υψηλότερο πληθωρισμό. (Οι επιπλέον φόροι) πληρώνονται από τους καταναλωτές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Αυστραλία δεν θα επιβάλει ανταποδοτικούς δασμούς στις ΗΠΑ. Μια τέτοια ενέργεια θα ωθούσε μόνο σε αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές στην Αυστραλία και θα αύξανε τον πληθωρισμό».
Οι ελπίδες για μια εξαίρεση από τους δασμούς αναπτερώθηκαν τον περασμένο μήνα, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος υποσχέθηκε να εξετάσει το θέμα με «μεγάλη προσοχή».
Η Αυστραλία υποστήριξε σθεναρά ότι σε αντίθεση με άλλες χώρες, εισάγει περισσότερα αμερικανικά προϊόντα, από όσα εξάγει στις ΗΠΑ.
Ωστόσο, ο σύμβουλος του προέδρου των ΗΠΑ για το Εμπόριο, Peter Navarro, είχε δηλώσει ανοιχτά ότι κρίνεται από τον Λευκό Οίκο πως η Αυστραλία «σκοτώνει» το αμερικανικό αλουμίνιο.
Και μιλώντας στο ABC την Τρίτη επανέλαβε ότι η Αυστραλία ήταν μεταξύ των χωρών που «καταχράστηκαν» τις δασμολογικές εξαιρέσεις που χορηγήθηκαν κατά την πρώτη θητεία του κ. Τραμπ.
«Υπήρχαν πολλές εξαιρέσεις χωρών που δόθηκαν, όχι μόνο στην Αυστραλία αλλά και σε πολλές άλλες χώρες, και κάθε χώρα έκανε κατάχρηση αυτών των εξαιρέσεων», είπε.
«Το συλλογικό αποτέλεσμα ήταν η αποδυνάμωση των δασμών σε σημείο που απλώς δεν παρείχαν πλέον καμία προστασία (στα αμερικανικά προϊόντα)».
«Έτσι, το μάθημα από τους πρώτους δασμούς του Τραμπ ήταν ότι οι εξαιρέσεις σε οποιονδήποτε είναι αντιπαραγωγικές. Δε λειτουργούν για τον αμερικανικό λαό».
Ερωτηθείς εάν μια μελλοντική εξαίρεση για την Αυστραλία είναι ακόμη πιθανή, είπε:
«Η πολιτική είναι να μην υπάρχουν εξαιρέσεις … και αυτό θα αλλάξει αν ο πρόεδρος αλλάξει την πολιτική του. Αλλά υπάρχει ένας πολύ καλός λόγος για τον οποίο η πολιτική ‘καμία εξαίρεση’ υπάρχει».
«Είναι επειδή όταν ήμασταν αρκετά ευγενικοί ως χώρα για να κάνουμε τέτοιου είδους χειρονομίες προς τους φίλους μας, εκείνοι ‘δάγκωσαν το χέρι που τους τάιζε’, και αυτό δεν πρόκειται να συμβεί ξανά».
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Penny Wong, χαρακτήρισε επίσης την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με τους δασμούς, ως «απρόκλητη και αδικαιολόγητη».
Η άρνηση της εξαίρεσης δεν είναι «ο τρόπος να φέρεσαι σε έναν φίλο και εταίρο», πρόσθεσε.
«Το θέμα που θέτουμε είναι ότι αυτοί οι δασμοί δεν είναι καλοί για τους Αμερικανούς και δε συνάδουν με τη φιλία και την καλή οικονομική σχέση που είχαν οι δύο χώρες μας».
Η κριτική του κ. Albanese και της κα Wong ήταν η πρώτη, δημόσια τουλάχιστον, για την προεδρία των ΗΠΑ από τότε που ο κ. Τραμπ επανεξελέγη, καθώς η Αυστραλία διατήρησε μία στάση… αναμονής.
Μάλιστα, ο πρώην πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, τα… έψαλλε και στο ABC, υποστηρίζοντας ότι η χώρα δεν μπορεί να αυτολογοκριθεί «από φόβο μήπως προσβάλει τον τεράστιο εγωισμό του Ντόναλντ Τραμπ».
Ο κ. Turnbull ανέφερε επίσης (στις αρχές της εβδομάδας) ότι ο κ. Albanese δε θα φταίει αν η κυβέρνησή του αποτύχει να εξασφαλίσει δασμολογικές εξαιρέσεις.
Ο πρώην πρωθυπουργός προέβαλε με επιτυχία του επιχείρημα του εμπορικού πλεονάσματος των ΗΠΑ έναντι της Αυστραλίας κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ αφού ενημερώθηκε για τα όσα του… έσυρε ο κ. Turnbull χρησιμοποίησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να τον χαρακτηρίσει «αδύναμο και αναποτελεσματικό ηγέτη».
Από την πλευρά της αντιπολίτευσης, η αναπληρώτρια αρχηγός, Susan Ley, μιλώντας στο Sky News, τόνισε ότι ο κ. Albanese θα έπρεπε να είχε ταξιδέψει στην Ουάσινγκτον.
«Ένα πράγμα που γνωρίζουμε για την κυβέρνηση Τραμπ είναι ότι (κάθε ζήτημα) πρόκειται για προσωπικές σχέσεις».
«Πρόκειται για την οικοδόμηση των προσωπικών δικτύων και την επικοινωνία ένα προς ένα. Και αυτό είναι κάτι που ο Anthony Albanese σαφώς δεν έχει κάνει».
Ο αρχηγός των Εθνικών, David Littleproud, σχολίασε σχετικά με τους δασμούς ότι κοινότητες όπως η Illawarra της Νέας Νότιας Ουαλίας θα υποστούν το μεγαλύτερο βάρος της απόφασης Τραμπ.
Υπάρχουν περίπου 3.000 εργαζόμενοι πλήρους απασχόλησης στην τοπική βιομηχανία χαλυβουργίας.
«Υπάρχει ένα τίμημα σε ανθρώπους…» είπε ο κ. Littleproud και προέτρεψε τον πρωθυπουργό να ανέβει σε ένα αεροπλάνο και να μιλήσει στον κ. Τραμπ πρόσωπο με πρόσωπο.
«Πρέπει να δείξει την ένταση της προσπάθειάς του να πετύχει ένα ‘μικρό άνοιγμα’ (προς την εξαίρεση) που θα περίμεναν οι κάτοικοι της Illawarra, επειδή κινδυνεύουν τα προς το ζην τους».
Ο κ. Albanese σχολίασε ότι είναι υποκριτικό η αντιπολίτευση να τον πιέζει να ταξιδεύει στο εξωτερικό για να ασχοληθεί με παγκόσμια ζητήματα, αλλά να τον επικρίνει κάθε φορά που φεύγει από τη χώρα.
Κατηγόρησε τον Συνασπισμό για «καιροσκοπικές ζητωκραυγές κατά του εθνικού συμφέροντος της Αυστραλίας».
«Αυτή είναι μια στιγμή που όλοι θα πρέπει να υπερασπίζονται το εθνικό συμφέρον της Αυστραλίας, τις αυστραλιανές θέσεις εργασίας σε αυστραλιανές βιομηχανίες και αυτό θα κάνω».
Τόνισε επίσης ότι δε μετανιώνει για την επιλογή του να μην ταξιδέψει στις ΗΠΑ και να διαπραγματευτεί προσωπικά με τον κ. Τραμπ την εξαίρεση από τους δασμούς.
Όπως είπε, ηγέτες, όπως ο Keir Starmer, πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου και ο Emmanuel Macron, πρόεδρος της Γαλλίας, οι οποίοι συναντήθηκαν προσωπικά με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, επιβαρύνονται επίσης από τους δασμούς.
Ερωτηθείς αν θα μεταβεί στο άμεσο μέλλον στις ΗΠΑ για να εξασφαλίσει μια συμφωνία με τον κ. Τραμπ απάντησε: «Θα διευθετήσω τα συμφέροντα της Αυστραλίας εδώ».
PETER DUTTON
Λίγες ώρες αργότερα, μιλώντας από το Μπρίσμπαν, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την απόφαση του κ. Τραμπ για τη μη εξαίρεση της Αυστραλίας από τους δασμούς.
Επέκρινε ωστόσο την ικανότητα του κ. Albanese να «αντιμετωπίζει αποτελεσματικά τους εμπορικούς μας εταίρους».
«Απογοητεύτηκα βαθύτατα με την απόφαση που ελήφθη … υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας σε αυτές τις βιομηχανίες χάλυβα και αλουμινίου…».
«Είναι προφανές ότι ο Anthony Albanese και ο Kevin Rudd (ο πρέσβης της Αυστραλίας στην Ουάσιγκτον) έπαθαν σοκ, ο πρωθυπουργός δεν μπορεί να εξασφαλίσει ένα τηλεφώνημα ή μια συνάντηση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ και πώς στην ευχή μπορεί να διαπραγματευτεί το αποτέλεσμα αν ο πρόεδρος δεν δέχεται το τηλεφώνημά του;».
«Αυτή είναι μια κακή μέρα για την Αυστραλία και μια κακή μέρα εξαιτίας της απόφασης που πήρε ο σύμμαχός μας στην Αμερική, αλλά ακόμα χειρότερα επειδή ο πρωθυπουργός … δεν μπορεί καν να εξασφαλίσει ένα τηλεφώνημα ή μια συνάντηση…».
«Πιστεύω ότι [εάν] υπάρξει αλλαγή κυβέρνησης θα κάνουμε μια συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ, δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό».
«Έχουμε πολλές θέσεις εργασίας, όχι μόνο στον τομέα της άμυνας και των υλικών, αλλά προφανώς και στις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες … είμαστε επιθυμητός προορισμός για επενδύσεις από τις ΗΠΑ».
«Πιστεύω ότι μπορούμε να πετύχουμε μια συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ. Επειδή θα είμαστε μια ισχυρή κυβέρνηση που θα υπερασπιστεί το εθνικό συμφέρον … και θα υπερασπιστεί τους Αυστραλούς, τις θέσεις εργασίας και τη βιομηχανία και την οικονομική ανάπτυξη στη χώρα μας».
«ΑΠΑΝΤΗΣΗ» ALBANESE
Ο κ. Albanese «επανήλθε» και μιλώντας στο ραδιόφωνο 2GB, κατηγόρησε τον κ. Dutton ότι «καιροσκοπεί».
«Έχετε την αίσθηση ότι όποτε του δίνεται η ευκαιρία να υποστηρίξει την Αυστραλία, εξετάζει άλλες επιλογές», είπε.
«Ποτέ δεν εκμεταλλεύεται την ευκαιρία να δείξει πραγματικά ότι είναι ενήλικας … θα έπρεπε να υποστηρίζει την Αυστραλία αντί να υποστηρίζει την κυβέρνηση Τραμπ».
«Ο Peter Dutton αναζητά πάντα την ευκαιριακή πολιτική αρπαγή αντί να στηρίζει την Αυστραλία».
Επίσης, μιλώντας στο ABC Μελβούρνης, εξέφρασε την ανησυχία του για την παγκόσμια οικονομία λόγω των δασμών Τραμπ και ζήτησε από τους πολίτες να αγοράζουν αυστραλιανά προϊόντα.
«Ανησυχώ για τον αντίκτυπο στην παγκόσμια οικονομία, διότι πιστεύω ότι το εμπόριο κάνει καλό … (αλλά) όταν έχεις προστατευτικές πολιτικές που επηρεάζουν τις τιμές, τότε αυτό θα περάσει στην παγκόσμια οικονομία», είπε.
«Ένα από τα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε είναι να αγοράζουμε αυστραλιανά (προϊόντα) … Μπορούμε να έχουμε αντίκτυπο αγοράζοντας αυστραλιανά προϊόντα.
«Αγοράζετε αναψυκτικά Bundy [Bundaberg] αντί για κάποια από τα αμερικανικά προϊόντα, μπορείτε να πάρετε αυτές τις αποφάσεις και να αγοράσετε αυστραλιανά, αλλά θα συνεχίσουμε να προβάλλουμε την ισχυρή επιχειρηματολογία μας για μια εξαίρεση».
Μιλώντας στο 3AW έκανε γνωστό ότι έχει υποβάλει αίτημα να μιλήσει με τον κ. Τραμπ.
«Έχουμε υποβάλει ένα αίτημα. Εγώ, φυσικά, είχα δύο συζητήσεις με τον πρόεδρο Τραμπ. Έχουμε ανταλλάξει επίσης αλληλογραφία και προς τις δύο κατευθύνσεις και συνεχίζουμε να εμπλεκόμαστε και συνεχίζουμε να προβάλλουμε την άποψή μας ότι η Αυστραλία έχει ισχυρά επιχειρήματα για μια εξαίρεση»
«Είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ να συνεχίσουν να έχουν μια εποικοδομητική οικονομική σχέση με την Αυστραλία…».
Επιβεβαίωσε επίσης ότι έμαθε για την απόφαση του Τραμπ σήμερα το πρωί.
Ερωτηθείς εάν η Αυστραλία θα εξετάσει το ενδεχόμενο μείωσης των αμερικανικών στρατηγικών επιχειρήσεων στο Pine Gap, ο κ. Albanese δήλωσε:
«Δεν θέλω να παρέμβω στις αμυντικές σχέσεις της Αυστραλίας».
«Δεν τα βάζω σε καμία εξίσωση. Αυτό που υποστηρίζω είναι τα οικονομικά συμφέροντα της Αυστραλίας εδώ, [που είναι] τα ίδια με τις Ηνωμένες Πολιτείες».
«Παράγουμε καλής ποιότητας χάλυβα και αλουμίνιο. Δεν πρόκειται για τεράστια ποσότητα. Η αλήθεια είναι ότι αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 0,2% της συνολικής αξίας των εξαγωγών μας. Δηλαδή 1 δολάριο σε κάθε 500 δολάρια».
«ΒΟΥΤΙΑ» ΣΤΟ ΧΡΗΜΑΤΙΣΤΗΡΙΟ
Το Χρηματιστήριο της Αυστραλίας απώλεσε περί τα 35 δισ. δολάρια από τη συνολική κεφαλαιοποίηση στον απόηχο των δασμών Τραμπ που θα πλήξουν της αυστραλιανές εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου αξίας σχεδόν 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Ο S&P/ASX 200 κατέγραψε πτώση 103,90 μονάδων (ή -1,3%) στις 7.786,20, με τους 10 βιομηχανικούς κλάδους από τους 11 στο «κόκκινο».
Ο All Ordinaries υποχώρησε επίσης σημαντικά, κατά 1,2%, από τις 8.103,40 μονάδες στις 8.002,60.
Το αυστραλιανό δολάριο διαπραγματευόταν 0,2% χαμηλότερα στα 62,87 σεντς ΗΠΑ.
«51ή ΠΟΛΙΤΕΙΑ» ΤΩΝ ΗΠΑ Ο ΚΑΝΑΔΑΣ
Στο πλαίσιο της επιβολής των δασμών που κλιμακώνουν τον «παγκόσμιο πόλεμο στο εμπόριο», ο κ. Τραμπ απείλησε ότι στον Καναδά θα επιβληθούν διπλάσιοι δασμοί για τον χάλυβα και το αλουμίνιο, της τάξης του 50%, το οποίο εντέλει πήρε πίσω.
Έγραψε πάντως στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social: «Το μόνο πράγμα που έχει νόημα είναι να γίνει ο Καναδάς η αγαπημένη μας 51ή Πολιτεία».
Κατηγόρησε την προηγούμενη κυβέρνηση για τις χρηματιστηριακές αναταράξεις των τελευταίων ημερών, υποστηρίζοντας ότι δεν ανησυχεί για τις επιλογές της κυβέρνησής του και ότι θα προχωρήσει με τα σχέδια για την ανοικοδόμηση της αμερικανικής βιομηχανίας.
«Δεν το βλέπω καθόλου (να έχουμε μία ύφεση)», δήλωσε ο κ. Τραμπ. «Νομίζω ότι αυτή η χώρα θα γνωρίσει άνθηση. Αλλά, όπως είπα, μπορώ να το κάνω με τον εύκολο ή με τον δύσκολο τρόπο. Ο δύσκολος τρόπος είναι ακριβώς αυτό που κάνω, αλλά τα αποτελέσματα θα είναι 20 φορές μεγαλύτερα. Και να θυμάστε ότι ο Τραμπ έχει πάντα δίκιο».
