Τα θαλασσινά αποτελούν εκ των ων ουκ άνευ κάθε σύγχρονου χριστουγεννιάτικου τραπεζιού που σέβεται τον εαυτό του, είτε με είτε άνευ πανδημίας. Μάλιστα, οι άνθρωποι του χώρου περιμένουν ότι φέτος το συγκεκριμένο είδος θα σημειώσει ρεκόρ πωλήσεων.
«Μέχρι πρόσφατα, τα θαλασσινά ήταν μόνο για τις Παρασκευές και το Πάσχα. Τώρα, οι πωλήσεις κατά την περίοδο των Χριστουγέννων είναι υπερδιπλάσιες από αυτές του Πάσχα», λέει ο ομογενής Γιώργος Μυλωνάς που διατηρεί ιχθυοπωλείο στην Αγορά της Βασίλισσας Βικτώριας (Queen Victoria Market).
Αυτά τα Χριστούγεννα, ο κ. Μυλωνάς και οι συνάδελφοί του λιανοπωλητές θαλασσινών στην ιστορική αγορά τροφίμων της Μελβούρνης αναμένεται ότι θα πουλήσουν 12 τόνους μαγειρεμένων γαρίδων και σχεδόν 1.200 ντουζίνες στρείδια.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις του ομογενούς ιχθυοπώλη δεύτερης γενιάς τα Χριστούγεννα του 2020 οι πωλήσεις θα σημειώσουν ρεκόρ καθώς η άρση των περιορισμών στη Βικτώρια δίνει το πράσινο φως στις οικογενειακές συγκεντρώσεις κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου.
Για τους Μελβουρνιώτες που σχεδιάζουν ακόμα το μενού της ημέρας των Χριστουγέννων και υπολογίζουν να συμπεριλάβουν θαλασσινά, ακολουθούν μερικές χρήσιμες πληροφορίες τόσο για τις τιμές όσο και για τις αγορές.
ΓΑΡΙΔΕΣ
Τις τελευταίες ημέρες, οι πρώτες από τις φημισμένες εξαιρετικά γλυκές γαρίδες της Βικτώριας αλιεύτηκαν στην περιοχή Lakes Entrance στο East Gippsland. Παρόλο που η ποσότητα των αλιευμάτων ήταν μικρή, μπορείτε να τις βρείτε στις αγορές της Μελβούρνης, αλλά κατόπιν παραγγελίας.
Στα σούπερ μάρκετ θα βρείτε επίσης άγριες γαρίδες πιστοποιημένες από το Marine Stewardship Council. Η τιμή του κιλού των καλής ποιότητας μεσαίου μεγέθους γαρίδων κυμαίνεται μεταξύ 25 και 30 δολαρίων ενώ οι μεγάλες γαρίδες κοστίζουν περίπου 49 δολάρια τόσο στα ιχθυοπωλεία όσο και στο διαδίκτυο.
Για τη διευκόλυνση των καταναλωτών τα Χριστούγεννα, η αυστραλιανή βιομηχανία γαρίδας δημιούργησε το Tinder των θαλασσινών – τον ιστότοπο Australian Prawn Finder – όπου οι καταναλωτές μπορούν με ευκολία να εντοπίσουν το πλησιέστερο σε αυτούς σημείο πώλησης εγχώριων γαρίδων.
ΑΣΤΑΚΟΣ
Η φετινή χρονιά είναι η χειρότερη για την τιμή του αστακού. Οι εμπορικές εντάσεις με την Κίνα απέκλεισαν το εκλεκτό θαλασσινό από τα μενού στο Πεκίνο και στις εγχώριες αγορές τον βρίσκουμε έως και 40 τοις εκατό φθηνότερο σε σχέση με πέρυσι.
Από 160 δολάρια που ήταν η μεγαλύτερη τιμή του κιλού στα τέλη του 2019, ο τοπικός αστακός μπορεί να βρεθεί στην αγορά Prahan για περίπου 100 δολάρια το κιλό. Σε ψαροχώρια όπως ο κόλπος του Απόλλωνα (Apollo Bay), ωστόσο, ο αστακός μπορεί να κοστίζει μόλις 80 δολάρια το κιλό.
Οι αστακοί της Δυτικής Αυστραλίας που θεωρούνται κατώτερης ποιότητας από τους λάτρεις των θαλασσινών, πωλούνται σε Coles και Woolworths για περίπου 20 δολάρια το κομμάτι. Οι αστακοουρές εισαγωγής από τη Βραζιλία πωλούνταν επίσης στα Woolworths αυτήν την εβδομάδα για λιγότερο από 10 δολάρια.
ΣΤΡΕΙΔΙΑ
Η καλύτερη περίοδος για τα στρείδια του Σίδνεϊ θεωρείται ότι είναι το εξάμηνο μεταξύ Σεπτεμβρίου και Μαρτίου.
Οι τιμές κυμαίνονται από 36 έως 55 δολάρια η δωδεκάδα ενώ κάποιοι πωλητές παρέχουν τη δυνατότητα ηλεκτρονικών παραγγελιών και κατ’ οίκον παράδοσης.
ΣΟΛΟΜΟΣ
Όσοι από εσάς επιθυμούσατε να συμπεριλάβετε σολομό και gravlax (μαριναρισμένο σολομό) στο χριστουγεννιάτικο μενού σας και δεν έχετε κάνει το κουμάντο σας, μάλλον θα πρέπει να αρχίσετε να σκέφτεστε άλλες επιλογές, καθώς αυτή την περίοδο είναι δυσεύρετα.
Ωστόσο, κάποια ιχθυοπωλεία της Μελβούρνης διαθέτουν ελάχιστο στοκ, οπότε με λίγη τύχη ίσως και να τα καταφέρετε να τα απολαύσετε αυτά τα Χριστούγεννα.
ΑΓΡΙΑ ΨΑΡΙΑ
Ο άσχημος καιρός στα βόρεια έπληξαν την αλίευση του τόνου, ενώ οι τοπικοί άνεμοι απέκλεισαν τις προοπτικές για ένα χριστουγεννιάτικο τραπέζι γεμάτο καλαμάρια.
Ωστόσο, οι ειδικοί προτείνουν κάποιες εναλλακτικές, όπως ο ξιφίας ή τα εξαιρετικά ντόπια λευκά ψάρια, όπως το νταούκι ή ταούκι (King George whiting) και η ζαργάνα (garfish) που είναι πολύ καλή επιλογή για ψήσιμο στη σχάρα και παντρεύονται τέλεια γευστικά με το αφρώδες κρασί του κρύου κλίματος της Βικτώριας.