Ένα νέο φάρμακο έχει αποβεί θαυματουργό για το περίπου 25% εκείνων που έπασχαν από λευχαιμία, σύμφωνα με τα αποτελέσματα πρόσφατων δοκιμών, γεγονός που δίνει ελπίδες και για τη θεραπεία άλλου είδους καρκίνων.

Καρκινοπαθείς στη Μελβούρνη, πάσχοντες από χρόνια λευχαιμία, ήταν οι πρώτοι στον κόσμο που υποβλήθηκαν στη φαρμακευτική αγωγή της νέας ανακάλυψης που φέρει το όνομα ART–1999, έχει δε παρασκευαστεί από επιστήμονες δύο φαρμακευτικών εταιριών της ΗΠΑ, σε συνεργασία με το Walter and Eliza Hall Institute.
Σύμφωνα με τα πρώτα αποτελέσματα, τα οποία ανακοινώθηκαν στην ετήσια σύσκεψη του οργανισμού American Society of Aematology, στη Νέα Ορλεάνη, το εν λόγω φάρμακο έχει επιτύχει καταπληκτικά αποτελέσματα, δεδομένου ότι σε μία περίπτωση από 67 ασθενείς εξαφάνισε τον καρκίνο στο 28% αυτών, ενώ επέτυχε προσωρινή υποχώρηση στο 61% των υπολοίπων.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Peter MacCallum Cancer Institute of Aematology, John Seymour, δήλωσε ότι η επιτυχία του εν λόγω φαρμάκου είναι σίγουρα χωρίς προηγούμενο. «Οι ασθενείς που πήραν μέρος στις δοκιμές έπασχαν από ανίατο καρκίνο και είχαν μέσο όρο ζωής μέχρι 18 μήνες. Τώρα το να δει κανείς σχεδόν το ένα τέταρτο να έχουν θεραπευτεί τελείως, με την πρώτη δοκιμή, είναι άκρως ενθαρρυντικό.

Ο αιματολόγος Andrew Roberts από το Walter and Eliza Hall Institute, εξήγησε ότι το φάρμακο στόχευε την πρωτεϊνη Bcl-2, η οποία είχε φτάσει σε επίπεδα τόσο υψηλά τα οποία ήταν βασικά αδιάφθορα. Ο ίδιος θα πει ότι η εν λόγω πρωτεΐνη και ο πρωταρχικός ρόλος της στη λευχαιμία, είχε εντοπιστεί από επιστήμονες στη Μελβούρνη από το 1988, είχε δε από καιρό γίνει ο στόχος ερευνητών που προσπαθούν να βρουν αντικαρκινικά φάρμακα. Τόνισε ότι είναι πολύ νωρίς ακόμη και θα πρέπει να εξακριβωθεί ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να χρησιμοποιηθεί, τα πρώτα αποτελέσματα όμως είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, πρόσθεσε.

Ο ίδιος επεξήγησε ότι ο δραστικός τρόπος με τον οποίο σκοτώνει το εν λόγω φάρμακο τα κύτταρα της λευχαιμίας, οι χημικές ουσίες των οποίων απελευθερωνόταν μέσα στο αίμα του οργανισμού, σημαίνει ότι οι δόσεις θα πρέπει να μετρηθούν προσεκτικά και οι ασθενείς να είναι υπό συνεχή παρακολούθηση.

Με χρόνια λευχαιμία, θα πει ο καθηγητής, προσβάλλονται πάνω από 1.000 το χρόνο και η ασθένεια αυτή προξένησε το θάνατο 309 ατόμων το 2007.
Η δεύτερη φάση των δοκιμών, προκειμένου να διαπιστωθεί η ασφάλεια του φαρμάκου και η αποτελεσματικότητα σε μεγαλύτερο αριθμό ατόμων, στην Αυστραλία, Αμερική και Ευρώπη, δρομολογείται αυτή τη στιγμή, ελπίζεται δε ότι θα εγκριθεί από τις φαρμακευτικές αρχές ελέγχου μέσα στα επόμενα τρία χρόνια.

Μελβουρνιώτης ασθενής που πήρε μέρες στις πρώτες δοκιμές του φαρμάκου, δεν μπορεί να πιστέψει ακόμη ότι έχει θεραπευτεί. Είναι ο 48χρονος Robert Oblac, από το Camberwell ο οποίος υπέφερε από λευχαιμία από το 2004. Η ασθένεια φαινόταν να είχε υποχωρήσει μετά από χημειοθεραπεία στην οποία είχε υποβληθεί, πριν ένα χρόνο εντούτοις, επανήλθε δριμύτερη. Όταν του έγινε πρόταση να πάρει μέρος στη δοκιμή του νέου φαρμάκου, δέχτηκε και το αποτέλεσμα ήταν καταπληκτικό. Σε εξετάσεις που έκανε πριν ένα μήνα δεν υπήρχε στον οργανισμό του ούτε ίχνος της ασθένειας. Πανευτυχής δηλώνει ότι αισθάνεται πολύ τυχερός που του δόθηκε αυτή η ευκαιρία.