Το γλαύκωμα αποτελεί τη νούμερο ένα αιτία μη αναστρέψιμης τύφλωσης, που μπορεί να προληφθεί, παγκοσμίως. Γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο η Παγκόσμια Εβδομάδα Ευαισθητοποίησης για το Γλαύκωμα (6-12 Μαρτίου) είναι τόσο σημαντική.
Ο εξειδικευμένος ιατρός Δρ. Άλεξ Ιωαννίδης του Vision Eye Institute μας προτρέπει όλους να θέσουμε σ’ ένα φίλο, σ’ ένα οικείο μας πρόσωπο – ή στον ίδιο μας τον εαυτό – αυτή την απλή ερώτηση: «Έχετε επισκεφθεί τον οφθαλμίατρο σας για εξέταση ματιών τα δύο τελευταία χρόνια; » Κι αυτό γιατί όσο συντομότερα διαγνωστεί το γλαύκωμα και ξεκινήσει η θεραπεία για την αντιμετώπισή του, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχει ο ασθενής να ανακτήσει και να διατηρήσει μια καλή ποιότητα όρασης.
«Ο οποιοσδήποτε μπορεί να διαγνωστεί με γλαύκωμα, ιδιαίτερα τα άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών που έχουν οικογενειακό ιστορικό της διαταραχής» λέει ο Δρ. Ιωαννίδης. «Ευτυχώς, υπάρχει μια πληθώρα συναρπαστικών εξελίξεων στον εντοπισμό και τη θεραπεία της ασθένειας που μας δίνουν πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να τη θέσουμε υπό έλεγχο, σε σύγκριση με μόλις λίγα χρόνια πριν».
ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΙΚΗ ΕΞΕΛΙΞΗ 1 – ΤΟ iSTENT
Οι ειδικοί στην αντιμετώπιση του γλαυκώματος στο Vision Eye Institute συμμετέχουν σε μία εκτενή μελέτη της πιο πρόσφατης θεραπευτικής αγωγής στην Αυστραλία – το iStent. Το «stent», σε μέγεθος ενός κόκκου άμμου, εισάγεται σε μία περιοχή ιστού που είναι αρμόδια για την αποστράγγιση του υδατοειδούς υγρού από το μάτι.
«Αν η φυσική εκροή από την περιοχή παρεμποδίζεται, η ενδοφθάλμια πίεση αυξάνεται, καταστρέφοντας το οπτικό νεύρο» λέει ο Δρ. Ιωαννίδης.
«Το iStent επιτρέπει στη φυσική εκροή να παρακάμψει την περιοχή διαμέσου ενός μικροσκοπικού σωλήνα, μειώνοντας έτσι την πίεση του οπτικού νεύρου».
Σε αυτό το στάδιο, η συσκευή μπορεί να εμφυτευθεί σε έναν ασθενή που πάσχει από γλαύκωμα μόνο κατά τη διάρκεια κάποιας άλλης χειρουργικής διαδικασίας, όπως την εγχείρηση καταρράκτη.
Παρ’ όλα αυτά, ο Δρ. Ιωαννίδης έχει ήδη παρατηρήσει κάποια σπουδαία αποτελέσματα, που αφορούν στη μείωση της ενδοφθάλμιας πίεσης σε ασθενείς που πάσχουν από ελαφριάς ή μέτριας μορφής γλαύκωμα.
ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΙΚΗ ΕΞΕΛΙΞΗ 2 – ΣΑΡΩΣΕΙΣ OCT
Οι παραδοσιακές διαγνωστικές εξετάσεις για το γλαύκωμα είναι η εξέταση ενδοφθάλμιας πίεσης, η χειροκίνητη σχισμοειδής λυχνία και η εξέταση οπτικού πεδίου. Ο Δρ. Ιωαννίδης λέει, «Ενώ αυτές είναι πολύ σημαντικές εξετάσεις, έχει βρεθεί ότι η μέθοδος σάρωσης OCT, η οποία χρησιμοποιείται για τη διάγνωση διαταραχών όπως η εκφύλιση ωχράς κηλίδας, είναι πολύ ακριβής στον εντοπισμό του γλαυκώματος.
«Η τεχνολογία δεν είναι καινούρια, αλλά είναι εξαίσια για την ανίχνευση βλάβης σε πρώιμο στάδιο, επομένως καθιστά την αντιμετώπιση της ασθένειας πιο επιτυχή» λέει ο Δρ. Ιωαννίδης.
«Το καινούριο λογισμικό OCT έχει έρθει στο προσκήνιο στις εξετάσεις και τη θεραπεία του γλαυκώματος, κάτι που θα συντελέσει σε ακόμα καλύτερα διαγνωστικά και θεραπευτικά αποτελέσματα».
Η μοναδική σταθερή αξία – η επαγρύπνηση Ακόμη και με αυτές τις εξελίξεις, γεγονός παραμένει ότι το γλαύκωμα δεν κάνει διακρίσεις. Σε αυτήν την Παγκόσμια Εβδομάδα Ευαισθητοποίησης για το Γλαύκωμα, βεβαιωθείτε ότι εσείς ή τα οικεία σας πρόσωπα δε θα πέσετε θύματα του. Τι είναι το γλαύκωμα; Γλαύκωμα είναι η ονομασία που δίνεται σε μία ομάδα διαταραχών που επηρεάζουν το οπτικό νεύρο, το οποίο είναι αρμόδιο για την αποστολή της οπτικής πληροφορίας από το μάτι στον εγκέφαλο. Αν το οπτικό νεύρο υποστεί βλάβη, τμήματα της όρασης θα χαθούν οριστικά.
Δυστυχώς, δεν υπάρχουν συμπτώματα στα πρώιμα στάδια της διαταραχής. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο είναι ζωτικής σημασίας οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις μετά την ηλικία των 50 ετών, ιδιαίτερα αν έχετε οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος.
