Ο όρος ‘τροφική αλλεργία’ αναφέρεται σε ανοσοβιολογικές ανεπιθύμητες αντιδράσεις στα τρόφιμα. Δηλαδή είναι μια αντίδραση του ανοσολογικού συστήματος σε ένα συγκεκριμένο τρόφιμο ή συστατικό τροφίμου, που το σώμα λανθασμένα πιστεύει ότι είναι επιβλαβές.
Μόλις το ανοσοποιητικό σύστημα αποφασίσει ότι ένα συγκεκριμένο τρόφιμο είναι επιβλαβές ενεργοποιεί ορισμένα κύτταρα για την παραγωγή ανοσοσφαιρίνης Ε (lgE, αντισώματα που απευθύνονται σε ειδικές πρωτεΐνες των τροφίμων), για την καταπολέμηση της ένοχης τροφής ή συστατικού τροφίμου. Την επόμενη φορά που το άτομο θα καταναλώσει την ύποπτη τροφή, το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει τεράστιες ποσότητες χημικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένης της ισταμίνης, για να προστατέψει το σώμα. Αυτές οι χημικές ουσίες προκαλούν ένα χείμαρρο αλλεργικών συμπτωμάτων.
Πρέπει, ωστόσο, να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στη διαφορά της τροφικής αλλεργίας από την τροφική δυσανεξία, καθώς η δεύτερη προκαλεί απλά δυσάρεστα συμπτώματα ύστερα από την κατανάλωση τροφής, που δεν αφορά το ανοσοποιητικό σύστημα. Αντιθέτως η τροφική αλλεργία μπορεί να προκαλέσει σοβαρά πρόβλημα, ακόμα και θάνατο.
ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΚΟΙΝΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΤΗΣ ΑΝΤΙΔΡΑΣΗΣ
Τα συμπτώματα μπορούν να περιλαμβάνουν ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:
Μούδιασμα στο στόμα.
Κνίδωση, κνησμό ή έκζεμα.
Οίδημα των χειλιών, της γλώσσας, του λαιμού ή άλλα μέρη του σώματος.
Προβλήματα στην αναπνοή.
Κοιλιακό άλγος, διάρροια, ναυτία ή εμετό.
Ζάλη, λιποθυμία.
Μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται μέσα σε λίγα λεπτά έως δύο ώρες μετά την κατανάλωση της ύποπτης τροφής.
ΘΕΡΑΠΕΙΑ
Εκτός από την ιατρική διαχείριση των εκδηλώσεων της τροφικής αλλεργίας. (π.χ. εισπνεόμενα φάρμακα για το άσθμα, ενέσιμη χορήγηση επινεφρίνης σε σοβαρές περιπτώσεις) η αυστηρή αποφυγή τροφών που προκαλούν αλλεργία είναι ο μόνος τρόπος να αποφευχθεί μία αντίδραση.
Οι ύποπτες τροφές πρέπει να εξαλειφθούν ή να περιοριστούν για αρκετές εβδομάδες ώστε να περιοριστούν τα συμπτώματα. Αν υπάρχει βελτίωση τότε τα ύποπτα τρόφιμα μπορούν να εισαχθούν ένα κάθε φορά για να παρατηρηθεί ποιο τρόφιμο προκαλεί την τροφική αλλεργία.
Στην περίπτωση πολύ περιοριστικής δίαιτας θα πρέπει να γίνεται μόνο υπό ιατρική παρακολούθηση, και για πολύ μικρό χρονικό διάστημα (2 βδομάδες το περισσότερο) για την αποφυγή του υποσιτισμού.
Στον παρακάτω πίνακα παρουσιάζονται οι πιό κοινές τροφές που προκαλούν τροφική αλλεργία, ταξινομημένες σε 3 κατηγορίες, αναλόγως την αυστηρότητα του τροφικού αποκλεισμού.
Κατηγορία 1: Γάλα, Αυγά, και Σιτάρι
Πρωτεΐνες ζωικής προέλευσης:
Επιτρεπόμενες τροφές: αρνί, κοτόπουλο, γαλοπούλα, βοδινό και χοιρινό κρέας
